可是世家不能够灭亡，因为一个世家的灭亡代表着一种簪缨文化的消失，这种消失几乎可以说得上是毁灭性的，那就是再也没有任何俊杰可以体验翻手为云覆手雨的快感，无法和最高权力者博弈，是强者的一种缺失。
王谢之家聪明的选择了成为半副属性的产物，让自己流进其他尊贵的血液中。
然而还是出现了一个意外。
谢家一位体弱多病的远房姐姐，她幼年失去了双亲，但是永远在温柔的笑着。她没有先代谢道韫的骄傲，亦没有谢月镜本家高贵的身份，唯一可以同王谢之家相媲美的，就只有同晋安帝司马德宗皇后王神爱一样多情苦命的一生。
在他的印象中，齐维桢很亲近这位姻亲姐姐，从小就过分乖巧的表弟也许喜爱观之可亲之人，姐姐那清弱却温柔的声音总是回荡在表弟身边。
“来啊，来啊，姐姐带你去看自由生长的牡丹花…”那温柔的声音止于十几岁。似与为了维系家族关系的王神爱一样，她嫁给了一个连痴呆司马德宗都不如的人，那是一个布衣出身前途光明的仕子。他面对温柔典雅的妻子更多的态度是永无止境的贪求与渴望，凭借旧世家的名声堆积起来的浮光掠影占据了在京城的地位。
“姐姐呢？”幼小的齐维桢这样问他。他告诉表弟，姐姐嫁人了。他被迫带着这个半大豆丁去探访姐姐，然后听到了一阵暧昧的声音。
暖阁内诱惑的粉红色轻纱挡住了男女交媾的声音，他们那位表面谦谦君子一般的姐夫，正驰骋在一位女子的身上，他白皙的后背几乎被抓出欲望的血痕，那是两个人在冲上高峰后的痛苦快意。
“如何！给我叫出声来！爷弄得你舒不舒服！”温和的脸已经被情欲扭曲的如厉鬼一般，那妓子夸张的叫喊着：“啊——啊——奴要飞上天去了！”她挑衅的勾勾眼角，看着一旁麻木空洞的女人：“夫人，夫人在看咱们，咱们还是住手吧！”男人嚣张大笑：“什么世家小姐，就是要让这个贱人看看！一个没用的落魄世家的没骨头废物，在床上都提不起劲儿来。来呀，有名的才女，你不是很聪明吗，学学妓女讨我欢心呀！”
“别看。”谢言捂住了表弟的眼睛，可是他的耳朵会听，他的心仍然会感应。幼小的齐维桢丢开他的手，扑腾扑腾的跑进姐姐身旁，捂住她的眼睛，幼鹿般的眼睛天真的睁着，轻声呢喃：“姐姐，不看；姐姐，不看…”
这位金闺花柳第二年化作了茔坟旁的一缕香魂。似乎是约定好了一般，谢家并没有去追究太多。部曲门生与世家大族纵横交错的复杂脉络，并不会因为一个女人而发生改变，齐维桢却失去了那个温柔的姐姐。然而，他只会呆呆听着，并没有办法去为姐姐报仇，甚至他懵懂到不知道什么叫死亡。因为这世上，从来没有一朵真正自由的牡丹，他们都是人类笼中的玩物罢了。
“你原本可以再任性一点的，齐家会赋予你这样的权利。”那之后两年，谢言站在姐姐坟前轻轻对齐维桢说。
齐维桢睁大一双金褐色的眼瞳，将所有黑暗埋在眼中：“没有任何绝对自由，任何人，都是尘世间的缀网劳蛛。”
谢言冷淡的看着齐维桢几乎淡漠的背影，也许表弟并没有多喜爱那位姜小姐，只不过喜爱他无法得到的东西罢了。
齐维桢心中那一点光亮破土而出，缠绕的和荷花香气如此熟悉，似乎还略略带着熟悉的梅花香味。似忽然失去意识的磨合罗娃娃一般，他机械的走了进去。东张