像你这样的人，也配当三大爷，真是自视甚高！”
三大爷撇了撇嘴，瞥向已经面露不悦的大儿子和媳妇，抽动鼻翼，没有回应。
“今天可是除夕夜，本不应动怒，但我这个人，最看不惯那些伪善做作，有话直说，有事就做，别整那些虚头巴脑的，没用！
有能力的人，自然能赚钱升官，怎么都行。没本事的人，只能处处节省，做官也只能空想。
为什么呢？因为这些人不愿努力，总想着走后门，阿谀奉承，暗中算计。
这种日子长不了，早晚要倒霉！”
娄晓娥听完何小天的话，看到低头不语的许大茂，似乎悟出了些什么，拽着许大茂耳朵就往外走。
“好了，大家继续热闹，这儿还有鞭炮，过来拿，咱们接着放。
饺子也还有，皮薄馅足，随便吃。不过，一人限一个，多了没有，留点给其他人。”
“好嘞！”
“我也想吃！”
“给我来一个！”
“我也要尝一个！”
“二哥，你这领导范儿挺足啊。”
何雨水夹起一个饺子塞进何小天嘴里，笑着说。“什么叫像，你哥我，本来就是个领导。”
何小天笑着直接用手抓了个饺子塞到何雨水嘴里。“哎呀，哥你讨厌，你都没洗手，全是火药味儿。”尽管如此，何雨水还是把饺子吃了。
浪费可耻，她瞧见了，每个饺子里都满满当当包着肉。有钱人的春节过得富丽堂皇，普通人则靠着围坐一起吃吃喝喝聊聊天度过。何小天家里虽没有电视，但其他应有尽有。生活就是这样，有人欢喜有人忧，也有人在奋力挣扎。
欢乐时光总是短暂，天刚亮时，何小天早早起身。望着满院子的鞭炮纸屑，红红火火，庭院一片喜庆。
在街区转悠一圈，不时有稀疏的鞭炮声点缀着气氛。大年初一挨门逐户串门拜年成了惯例，也有人选择外出观赏庙会盛况。
午后时光，秦淮茹家迎来了一位秦京茹。当何小天推着自行车返回时，她内心似乎泛起一阵涟漪，径直朝他走来，然而何小天并未察觉，直接进了屋门。
秦京茹跑到一半，目光被那辆崭新的自行车、一身光鲜亮丽的新衣裳和皮鞋所吸引，觉得何小天更显得英俊潇洒了。她暗自思忖，堂姐说得没错，何小天确实既富裕又帅气。这时，何雨柱注意到了秦京茹的目光，轻轻推了一下何小天示意他看向外面。何小天回头，看见了身着时尚服饰的麋原随，其容貌出众，即便在几十年后的今天，也能成为大明星，甚至在现在的香江亦能名声鹊起，她的美，浑然天成。
按照故事的发展脉络，此刻本应是班庆茂与娄晓娥共度佳节的时候，那么娄晓娥应该已经回娘家去了。
“大哥，我再出去一趟，回来一起吃饭。”
“好，小心点！”何小天撩开门帘走出门外，秦京茹犹豫片刻后也走上前来。
“何……阿丽脓。”
“嗯，刚过年你就来了？”
“嗯，在家无趣，你要去哪啊？”
“有点事需要处理一下。”
何小天微笑着回头，跨上自行车便离开了。这一切都被秦淮茹从玻璃窗后默默注视着，心中五味杂陈，既期盼秦京茹能和何小天走到一起，又不免有些嫉妒。眼下的情况并不乐观。
何小天出门时恰好遇见许大茂，显然许大茂也目睹了刚才何小天与秦京茹的交谈场景。
何小天之前曾拜访过娄晓娥的家，于是朝着那个方向骑行而去，途中经过冉秋叶家，以及那熟悉的街巷景色。
反正闲着也是闲着，何小天心想或许可以顺道去看看其他人。
巧的是，还未到达目的地，就被娄晓蝶发现了。“何师，何大哥！”
原本娄晓蝶想称呼何小天为何师傅，但觉得这样显老，鉴于何小天如此年轻帅气，还是叫哥更为合适。
“嗯？你怎么在这儿？”
“我家就住这儿啊，你不是来过吗？”
“哦，对哦！”
娄晓蝶身上穿着的衣服款式竟然与何雨水的一模一样。何小天猜测，今年可能流行的就是这种款式，或者是百货商场为了尽快销售，只进了这一种样式，因为冉秋叶穿的也是同款。
“你要去哪里啊？”
“想去图书馆，结果没开门，正打算回家呢！”娄晓蝶点点头，突然眼珠灵动起来。
“那个，如果你不忙的话，要不来我家做顿简单的饭菜吧，就是那种现炒就能吃的。”
“嗯，这个……”何小天迟疑了一下。
娄晓蝶满心期待地望着他，生怕遭到拒绝。
“太好了，快走吧，马上到家，我给你切苹果吃……”虽然路程不远，但娄晓蝶却絮絮叨叨地说了一大堆。何小天努力抑制住转身离开的冲动。
“爸妈，你们看我带谁来了，姐，这就是我跟你说过的那位厨艺高超的大厨！”
娄晓蝶甫一进门便高声呼唤。不消片刻，一家三口已至门边。“哎呀，是小何啊，快进来坐!”“你怎么会来我家呢?”
娄晓娥见到步入家门的何小天，不禁一愣。而何小天对此早有预料，淡然一笑回应道：“不欢迎我吗？”
“姐，原来你们认识？他刚从图书馆回来，路过这里，我就拉他进来一起吃顿饭再走。”
“我和他在同一个四合院居住呢！”
“对嘛，红星轧钢厂的很多人都住那个四合院，快来吧，就当到邻居家串门了。”
娄母热情洋溢地招呼着。
“阿姨，别麻烦了，我先帮你们做菜，做好后我还得赶回去。”
何小天摆手示意，并向娄父点了点头，随后径直走向厨房。果不其然，没过多久，娄晓娥也走进了厨房。“你之前来我家做过饭？”“是啊，那次是杨厂长带我来的。”
“哦，手艺真那么好，把我们全家都给养刁了嘴？”“什么叫养刁了嘴？”
“嗯，就是吃了你做的饭菜之后，感觉其他地方的东西都不好吃了。”娄晓娥略加思索，说着话间，一股暖意在心头流淌。“一会儿你就尝尝看，对了，你打算什么时候回去？”何小天一边将白萝卜切成细丝，一边随口问道。
“嗯，还要过几天，怎么，你想我早点回去了？”娄晓娥脱口而出，说完就想收回，脸颊瞬间泛红。然而，话语已出，情愫难掩。
何小天巧妙地避开了这个话题，(以免引起尴尬)同时也让娄晓娥得以缓解。
“秦京茹来了，许大茂肯定知道！”
就在娄晓娥感到不好意思想要捂脸出门时，何小天突然冒出这么一句。娄晓娥闻之愣住，片刻才反应过来。
“你是说……”
“我什么都没说。”
何小天只是点到为止，具体的事情并未参与其中。“顺便搭个顺风车，我也该回去了。”娄晓娥沉默了一会儿，然后出了厨房。
“哎，你不是回娘家了吗？”
三大爷看到何小天载着娄晓娥归来，满脸狐疑。
“三大爷，过年好，我回来取个东西，顺便搭个便车。”
娄晓娥下车走向自家门口，何小天则未理会三大爷，推车返回家中。没过多久，娄晓蝶又轻步踏入何小天的家门。
“晓娥姐姐，你回来了呀！”
正在削土豆皮的何雨水抬起头询问道。
“嗯，刚回来，何小天，你知道许大茂现在在哪里吗？”何雨柱听罢，察觉语气不对劲。
“东街那头新开了一家烤鸭店，他可能在那边。”何小天话音刚落，娄晓娥就匆匆离去了。“晓娥姐这是怎么了？”何雨水一脸茫然。“小孩子少管闲事！”
何小天拿起一块五花肉开始准备红烧肉的烹饪工作。何雨柱似有所悟，许大茂恐怕遇到麻烦了。“何小天，我妹妹呢？”
秦淮茹掀开门帘走进来问了一句。“你妹妹去哪儿我怎么会知道？”
何小天斜眼瞥了瞥，心想：还不是被许大茂拐跑了。“刚才没和你一起出去吗？”
“没有的事，我去图书馆，她跟着凑什么热闹!”何小天不予理睬。