会试。所有，为了今日；今日，为了当年的承诺。“玖儿将来要考上状元郎，做了官，娘亲就不用再上山、不用再受伤了……”字在纸上，纸在笔下，笔在手中，当一切都顺理成章，一切再自然不过，他却迷惘了。承诺还在，可娘亲已经不在了，自己所做的一切，究竟是为了谁，为了什么。为了不负自己多少年寒窗苦读，多少年艰险路途？那些都是心甘情愿。为了自己后半生舒适快活，将来子孙富贵无忧？可他是否真的愿意陷入官宦仕途，尔虞我诈，谗言谄媚，他所求的，难道不是平平凡凡简简淡淡……
考堂之上，他的思绪混乱之至，仿佛被束缚桎梏，心神不宁。直到最后，竟不尽释然。结束了，一切都结束了，信念，执着，承诺，都化为乌有。他走了这么远，如今，到了尽头，是时候回到原处了。
终于归于平静。顾彦凉也彻底消失。他也要惶惶度日了么……
“顾家的商队在衢岭被劫，顾家人都急疯了！”“怕是一笔不小的数目吧。”“可不是，商队的人都死光了，而且带队的顾家少爷到现在也没找到……”竹筷掉落的声音让众人心下一跳，陆柒玖回过神来捡起筷子道了声“抱歉”，于钦看了他一眼，淡淡接到:“衢岭之行是他自己要去的，一意孤行，顾家人没办法；他不愿待在京城里，怕……”低微一句“陆某身体不适，先行告辞”，陆柒玖起身往溯风堂外走去。
“你带我俩来溯风堂，就为了这个？”费遒端起酒杯一饮而尽，“是不是不太厚道啊。”于钦云淡风轻摇着扇子，“谢庆戎只会添乱，我只是想让柒玖弄个清楚，不然恐怕就要不明不白下去了。”
胸口似有什么压着千斤重，难以喘息，无边的苦涩与酸楚一齐袭上心头，痛苦不堪。他百番抗拒，只不过是在欺骗自己，将一切情感淡化，天真地把伪装的平静当做无情，真相却是始终在深沼的边缘挣扎，最终溺到了脖颈才发现只是徒劳。
从痛苦焦虑中挣脱，自己已经收拾好行囊，一手执布的一角，只差一个结。“呐，这是剩下的碎银，有于钦在我也饿不着，你照顾好自己啊，你费爷爷指望着你挣钱呢。”陆柒玖第一次这么干脆地把银子收起来，小声嘀咕:“搞得像闺女要同情郎私奔似的。”费遒敲在他脑袋上，“我就你一个孙子还给断了，要去赶紧去！”陆柒玖回头望了望，靛蓝衣衫隐匿在人群中，再瞧不见。
衢岭在近乎三百里之外，中间经两座小城几座小村，几乎不眠不休走了四天三夜，才算是来到那耸峭的山峰之前，实在支持不住，只好寻处歇息一日。小客栈里人寥寥无几，却有几个房间被一直包着，大概就是顾家寻人的队伍。天色渐晚，陆柒玖听得楼下隐约喧闹起来，料是那些人回来了，披上外衫出门去看。
无功而返，那群人脸上疲惫与无奈交织，隐隐掺杂些绝望。陆柒玖有种莫名的恐惧，他会不会已经来晚了。“那片崖子都找遍了，我在树上都做了标记，崖这么高，万一掉下去必死无疑，尸骨都找不到。”“你说这顾少爷也是倒霉……”再也听不下去，陆柒玖匆匆整理，披着月色进入山中。
顾家的那队人马已经把山路踏得好走了许多，但毕竟夜里仍是诸多不便，一路不乏窸窣嗥鸣之音，若见到远处荧荧绿光也只能快步避让，好在他一病弱瘦削的书生猛兽瞧不上眼，磕磕绊绊总算找到做标记的地方。
满目狼藉。已干的暗色血迹和一地残木断帛，几个倒裂的空箱，十几把断折的刀剑，却没有一人。向前几十步就是断崖，树木葱茏，雾气缭绕，像是万丈深渊，寒气袭人。
借着如水月色，只能看到乳白色雾霭腾娜，暗林深翠时隐时现。夜间本就露重湿寒，衣衫不免沁上变得潮润，此刻更是阵阵凉意。陆柒玖从崖边退回，想了想，找了块不小的石块儿丢下去，意料之外，很快就听到石块落地的声音，心下埋怨顾家的那些人都是没有脑子么。四处去寻有没有能绕到崖下的路径，无果，只得再次回到崖边，无比忐忑，仔细观察一会儿，找好落脚点，捋起袖子－－只能爬下去了。
能不能找到还不一定，可别先把自己摔伤了。陆柒玖使了蛮力爬下小半距离，无奈石壁锋利，又少有地处落脚，气力渐渐弱下来，掌心早已被割破数次，鲜血顺着指缝流下又被覆上，直到小臂。最恨脚下已寻不到踩踏的地处，就这么挂了片刻，手一松，直直