火不知是从何处燃起的，依稀记得为一盏被碰倒的油灯，彼时李火旺正端着个茶杯，疯疯癫癫地逼问玄牝的下落，未能察觉此处异常。李岁懂事地扶起灯盏，又拾回灯草，才发现泼溅的热油似乎更加要紧。她急忙卷起触手去捧，火焰却顺势滚上了她的身体。她尖叫一声，喊了几声爹，试图唤回李火旺的神智。李火旺却仿佛没听见，径直坐下，自言自语片刻，忽然对着那杯水怒吼起来：“季灾！你给我滚出来啊！”
李岁吓了一跳，立即噤声。但她知道爹刚刚失去了一个重要的人，正如当初自己失去大娘，因此委屈只是一闪而逝，便熟练地躲回了李火旺的身体。可她又怕那火烧着自己爹，又从肚子里伸出两颗眼球，四处张望着。但见灯芯噼啪间，原本微弱的火势野草般疯长，顷刻便将四周烧成一片火海。而李火旺端坐在幔帐之中，本该水火不侵的袍子竟被烧去一角，火舌肆意地舔舐起他的肌肤，李岁小心翼翼地伸出两根触手去拍那火苗，半是害怕，半是心疼，“爹，有火，有火。”
和尚也忧心忡忡地念起阿弥陀佛，“道士，杯水难救一车之薪，你先逃命去吧。”见李火旺仍旧对着那杯水念念叨叨，颇有当初犯病的意味，复劝道：“道士，死了的人已经死了，你只有活着才能做更多的事。”
李火旺充耳不闻，兀自盯着杯中倒影，语气却软和了不少，“季灾，我不骂你了，我真有事要问你，十万火急的事。”
那倒影似乎动了一动，原来是幻觉红中凑到他耳边，轻轻吹了一口气，“小火旺，别发癫了，你烧死了谁来救诸葛渊？”
说到最后三字时，他蓦地拔高了声音，捏着嗓子喊道：“来！诸葛兄，咱们兄弟结义！我李火旺在此发誓！绝对会想尽一切办法让诸葛渊复活！啊哈哈哈哈哈哈！！”
刺耳的笑声果然招致了不满，李火旺终于抬头，剜过一记眼刀，警告之意几乎能将人割成碎片。不知是害怕还是故意，幻觉红中立即往后缩了一缩。尽管没有脸皮，可李火旺就是觉得他此刻的表情一定非常欠揍，心头无名火顿生。
“别他妈给我提诸葛渊！皮子又痒了是吧？”
“我的脸皮不是被老大你剥了吗？怎么会痒呢？红中老大，不会是你手痒了吧？你想打我直接上手不就好，还找什么借口？呐呐，真是欲加之罪，何患无辞啊！”
幻觉红中双手捂脸，开始呜呜哭，肩膀随之一耸一耸地抖，像是受了天大的委屈。和尚不忍心道：“他也是关心你，你又何必……”
李火旺只是冷眼看着，并未接话。果然，不过两息，幻觉红中又松了手，笑嘻嘻道：“我说老大，你真要把自己烧了？那什么季灾不就是你变的？你不了解别人，你还不知道自己啊？你在这儿发癫，那小子指不定也在哪儿五迷三道呢……”
眼见李火旺脸色明显一沉，和尚忙打圆场：“道士，你衣服烧起来了。”
李火旺顺着他视线望去，双眼一亮——玄牝的红袍子能防火，怎么会被点着？这，这是一件假货？他抓着余烬未灭的衣摆欣喜若狂，放声大笑：“季灾！季灾！你他妈给我出来！玄牝到底藏哪儿去了？我就知道他在骗我！呵呵！我就知道他！他就是怕我找他算账！”
跃跃火光中，杯中倒影终于开了口：“我不知道。”
李火旺努力压抑着胸中怒火，尽量显得心平气和：“你不知道？你不是司命？玄牝的能力不是你给的？你怎么会不知道？”
季灾坦然重复：“我的确不知道。”
李火旺想了想，换了个问法：“那你告诉我他到底死了还是活着，这总该可以？”
季灾沉默片刻，说：“我只是掌管迷惘，不是掌管死亡。我很忙，你还有事？”
李火旺内心的小火苗蹭地一下又燃起来，“你到底在忙什么！你知不知道玄牝死了！监天司的几大最强战力都死了！”
季灾叹了口气，正欲说话，忽地不知想起来什么，瞳孔猛地一缩，眼中迷惘散尽，化为……痛楚？
李火旺瞧得真切，愣了愣，急忙追问：“你这是什么意思？你知道些什么？”
“你别问，我不能说。”
听他这不知道，那不能说，李火旺勃然大怒，一拳砸在床板上，咬着牙道：“别他妈给我废话，怎么对付石渎我都不指望你了。玄牝是死是活，给我个准话！”
他没控制住力度，杯中水尽数荡出，还未来得及洒落，便在空中化成一阵白烟。
“活着吗？或许吧……也可能是死了……”
季灾的声音在白烟中飘摇消散，却如火上浇油，彻底点燃了李火旺内心的怒火。他猛地站起，脱下身上厚重的红袍子，一把丢进火里。一番添柴加薪下来，火势更加猖狂，火苗一跃三丈高，吞没了幸存的房梁。一波波热浪打得李火旺满头大汗，面色通红。他揩了一把汗，这才听到李岁在喊疼，愧疚地摸着肚子安抚道：“岁岁，你乖，你别出来，我们就走。”
李火旺正准备冲出火海，恍惚间看见有人影摇曳着身姿走来，似乎是件红袍——玄牝的红袍！他瞪大了双眼，可剥落的星子已经串成一张帘子，隔绝了李火旺的视线。
他目所能及处都是火，火焰燃烧到极致，迸发出一阵耀眼的白光。于是那血袍渐渐褪成了件素衫。李火旺也就看清了，从火中走出的并非大梁的司天监玄牝，而是大齐的说书人诸葛渊。
这岂非更令他疯狂？
“诸葛渊！”他不敢置信的望着来人，喉头涌出千言万语，一时却又不知从何说起。
火中俊朗的青年却是不紧不慢抬起手，朝他施施然一拜，笑着道：“李兄，好久不见了，别来无恙否？”
这云淡风轻的态度，仿佛是当年佛骨寺一别，二人不知何处又重逢，他们之间没有隔着生与死，更没有隔着种种愧疚和欺骗。
李火旺瞬间红了眼，他颤抖着嗓子，不敢置信地又喊了一声诸葛渊。
诸葛渊应道小生在，李火旺却摇着头，往后退了一步，跌坐在火海里，抱着头痛苦地喃喃：“不……不……你是假的……诸葛渊已经死了……”
“李兄，你在说什么？你可是身体不适？”诸葛渊耳朵一动，面露诧异。
他缓步上前，却被李火旺制止了：“你别过来！”
他死死盯着火中故人，双眼通红，目眦尽裂，几乎流下两行血泪。他咬着牙，一字一句道：“你！是！假！的！”
然而这个诸葛渊并不像之前几次修出的诸葛渊，会受他心素身份的影响，因其信念动摇而消失。相反，他一步一步坚定地走到他面前，弯下腰，伸手覆上他额头，温声相询：“李兄，你可是头疼？还是黑太岁失效了？”
李岁闻言，从李火旺的袖子里钻出来，勾住诸葛渊的袖子摇了摇，委屈道：“我在这里。”
诸葛渊吃了一惊，“李兄，这黑太岁已经成精了？”
李岁索性从李火旺的身体里流出来，她认得这个书生，那时她还住在爹的肚子里，后来不知道发生了什么，他忽然消失了。爹开始对着空中喊什么诸葛兄，对那个看不见的诸葛兄言听计从，同那个摸不着的诸葛兄言笑晏晏。
再后来爹得到了那把脊梁剑，她因为吃着爹的肉长大，变成了心素，还帮爹修真过诸葛渊。
奇怪的是，这个诸葛渊却似不认识她。
李岁拍落诸葛渊的手，挡在李火旺面前，警惕道：“你离我爹远一点！”
她举着两颗眼珠子，一上一下地跳跃着，将眼前人从头到脚打量，却看不出什么破绽。
“你到底是不是诸葛渊？”李岁凶巴巴地盘问。
诸葛渊哗地展开折扇，“天生我才”四个大字呈现在李岁的面前。他摇着扇子反问：“小生倘若不是诸葛渊，小生又能是谁？”
李岁斩钉截铁道：“你是我爹修真出来的诸葛渊，是假的诸葛渊。”
诸葛渊不由失笑，“小生不才，也是一个心蟠。李兄虽为心素，修真心蟠谈何容易？李兄，你先随我离开此处，待出去后我再同你解释。”
李火旺乱糟糟的思绪终于理出个线头。他每每修真诸葛渊都要付出惨重代价，可这回他分明没用修真的能力，而这个诸葛渊竟就这样活生生地站在了他面前。
难道他真是诸葛渊？
李火旺迷茫地抬起头，望向眼前人。
白衣书生如记忆中折扇轻摇，谈笑风生，一派从容，光是远远瞧着，便令自己感到心安。
这是诸葛渊，货真价实的诸葛渊，无论生前身后，都能让他得片刻喘息的诸葛渊。
火不知几时灭了，李火旺后知后觉地感到困惑，到底怎么回事？
季灾复活了诸葛渊？
不可能，他那个废物，没这本事。
那会是谁？谁有这能力？
三清？还是魁儡？
他们为什么要复活诸葛渊？
李火旺又迷惘了。
忽然，一个十分荒谬的想法悄无声息地冒头——诸葛渊根本没死，之前的一切都是坐忘道的阴谋！
否则就是，面前这人是坐忘道！这根本就是骰子的阴谋！
李火旺的眼神一下冷了，“你到底是谁？”
诸葛渊不解道：“李兄，你这话，小生怎么听不太懂？”
李火旺冷冷道：“你就是骰子留的后手吧？”
诸葛渊“哧”的一笑，以扇掩面，“李兄，莫非，你怀疑小生我是坐忘道？”
“你错了。”他说着，从地上站起。
诸葛渊好脾气地请教：“敢问李兄，小生错在何处？”
幻觉红中也走上前，绕着诸葛渊走了两圈，和李火旺异口同声道：“你错就错在不该假扮诸葛渊！”
不知道是不是错觉，诸葛渊似乎扫了一眼幻觉红中。后者如一只炸毛的猫，猛地跳回李火旺身边，咬着他耳朵说：“老大，不对啊，这个诸葛渊不对劲……”
他翻来覆去，念着不对，却说不出个所以然。
李火旺皱了皱眉，叫回李岁，继续说：“诸葛渊是我亲手掐死的，他的脊梁剑还在我手里。诸葛兄对我固然重要，但骰子，你假扮他就没意思了吧。”
“不是，李兄，你容我想一想。”
诸葛渊“啪”地合上扇子，一下一下地敲着额头，锁眉沉思，“不对……虚年……难道……”
他似乎是想通了某个关窍，猛地抬起头，“原来如此！原来如此！李兄，未知你在此间度过了多少年岁？”
这回换成李火旺听不懂了，“什么多少年岁？”
诸葛渊道：“自你来杏岛，大抵过去了多少日子？”
李火旺下意识便答道：“有两年吧。”
话音落，他又警惕道：“你想说什么？”
诸葛渊叹了口气，“李兄，的确是小生错了。”
他神态认真，咬着这个“错”字时，李火旺胸膛猛地一抽，好似被火苗灼了一下，紧接着痛意便蹿遍了四肢五骸，竟较他剥皮剖腹，置润五行时还要难以忍耐。
李火旺的身体控制不住地颤抖起来，仿佛下一秒说书人张张合合的嘴里就会吐出“以死谢罪”之类的话，仿佛下一秒眼前人就会消散在火焰当中。而自己哪怕竭尽全力，仍旧无济于事。
他什么都留不下，留不下他的人，更留不下他想活的心。
“别说了！”李火旺痛苦地抱住头，“别说了！”
诸葛渊愕然，不知触了他什么逆鳞，愣了半响，却只能呆呆地喊一声“李兄……”
两字脱口，他忽然意识到，相较于竹屋下棋谈心，李火旺已然添了些不堪回首的经历，一如那邪祟所说的修真，又如他所谓的掐死自己，再如他口中骰子的阴谋。
这些幻象，对于自己，或许不过浮生一梦，对于天生迷惘的心素，却无异于雪上加霜。
他忽然有些不知所措，嘴巴张了又合，闭了又开，始终发不出一个音节。
说书人本该舌灿莲花的，然此时无声，更胜有声。
他长长地叹了口气，“李兄，是我来迟了。”
“我原来以为两天并不碍事，却忘了虚年食岁，外间一日，此间一年。幻境当中险象环生，让你受苦了。”
“李兄，你在此经历了些什么幻象？不必害怕，无论是什么，那些都是假的。”
“李兄，你所说的我死了，黑太岁说的修真又是怎么回事？”
“李兄……”
诸葛渊喋喋不休时，幻觉红中也忽然一拍脑瓜子，乐道：“老大！我知道了！他看了我！刚刚他看了我！”
李火旺心头一跳，目光落到和尚身上。和尚点了点头，担忧道：“道士，这位诸葛先生，好似真的可以看见我们，方才他进来之时，目光似乎在我身上有所停留。”
刺啦一声，李火旺的紫穗剑瞬间撞过诸葛渊的折扇。后者侧身躲开这一击，便袖了手，立在原地，任凭李火旺用剑指着他脖子。
“说，你到底是谁？为什么要假扮诸葛渊？”
诸葛渊苦笑道：“李兄，小生是诸葛渊，之前是，现在是，以后也是。”
“倘若李兄仍旧不放心，可以验一验小生的身份。”
李火旺下意识要追问，吞了吞口水，才道：“怎么验？”
幻觉红中欢喜地拍着手道：“老大，快撕开他脸皮看看有几层！什么坐忘道，连老大你也看不出来，不应该啊！”
诸葛渊仿佛听见了幻觉红中的提议，也笑着道：“李兄若是怀疑小生为坐忘道，何妨划开小生的脸，数数有几层脸皮。”
但他的笑同红中天差地别，有如清风过山岗，明月照九州，令人胸头块垒一荡而空。
李火旺被这笑迷了眼，竟生出自己身处西海杏岛的错觉，如此一来，握剑的手便不太稳了。
幻觉红中急道：“红中老大，色令智昏啊！你别被骗了，这坐忘道穿诸葛渊的衣服，就是为了取信于你啊！难不成你忘了，幻觉诸葛渊是怎么骗你的？”
他说着，站到诸葛渊身旁，与其并肩而立，装模作样地掸了掸袖子，拱起手朝李火旺拜了一拜，语调古怪地唱道：“李兄，珍重……”
最简单的四个字，却唤醒了最深处的痛与苦，李火旺一张脸有如太阳西沉，黑得吓人。
和尚急忙道：“道士还没好，你别往他伤口上撒盐。”
却已经迟了，李火旺额上青筋暴起，一把扣住幻觉红中肩膀，将其摔到地上，不待他反应，一把剑已从天而降，刺穿了他的喉咙。
鲜血汩汩流了一地，红赤赤的脸痛到扭曲变形，被修真的坐忘道却仍旧桀桀笑着，一边往外呕血，一边嘶哑着喉咙喊道：“咳咳……红中老大，我都是好心啊……咳咳……你怎么不信我呢……”
“我让你说！我让你说！”李火旺暴怒之下，抽出紫穗剑，照着红中的肚子就是几剑。
他甚至顾不得面前的诸葛渊究竟是真是假，直接掏出刑具包，用脚踩着红中的手脚，将他钉成个大字型。
极端的痛楚之下，连蜷缩都成了一种奢望。红中忍不住用气音求饶：“红中老大……我错啦……开个玩笑嘛……咳咳……你们兄弟重逢的大好日子……咳咳……这都要和我计较？”
诸葛渊看着满脸血污的李火旺，眉头一皱，欲言又止，最终叹道：“李兄，小生虽不知那四字代表了什么，但你先别急，你先随我出去。”
李火旺猛地回过头，眼神锐利如针，“你看得见他们？”
诸葛渊以折扇指向和尚和彭龙腾，道：“如果你是说这几位，那小生的确看得见。”
李火旺冷笑道：“别装了，诸葛渊怎么可能看得见？这都是心素的幻觉！”
诸葛渊摇头道：“许是在这幻境当中的缘故，李兄，你先随我出去罢。”
李火旺面色阴晴不定，不知在想什么，并未接话。
诸葛渊便又叹了口气，“李兄，你既不愿验我身份，这样如何，我将空门留给你，若是我有二心，你便直接杀了我。但当下之急，是离开此处。出去之后，你自然会明白这究竟是怎么回事。”
无论真假，这毕竟是诸葛渊。一瞧见他，李火旺内心的怒气便不自觉消散了。
他收了剑，默默跟在他身后。二人顺着大火后的残迹往外走，诸葛渊拉开两扇木门，外间早已天亮了，白光刺眼得紧。李火旺猛地闭上双眼，再睁开时，只看见诸葛渊的背影一闪而逝，消失不见。他一下慌了神，慌忙跟出去，脚落到地上，四周景色却倏然一边，成了绿莹莹的小竹楼。
西海杏岛？空间传送？诸葛渊也会空间传送？还是他是玄牝假扮的？知道自己要和他算总账，于是假扮诸葛渊来骗他感情？
李火旺茫然失措，张皇四顾，见诸葛渊站在一张竹制的桌子前看他，良久，意味深长道：“李兄，如今你总该相信，小生是诸葛渊了。”
他拿起折扇，指向他身后，道：“李兄请看，这是由虚年制成的画卷，大前夜坐忘道同监天司夜袭，事急从权，小生只好将你藏于此画卷当中，本该解决完事情就将他放出，却未想到有几分棘手，待完事，李兄已经走向虚年的幻境深处了。”
李火旺转过身，背后果真是一堵墙，墙上挂着一幅山水画，画中一头年兽一样的东西跃然纸上。
李火旺怔怔地望着那张纸。
他自然知道虚年是什么，让他震惊的是诸葛渊所说的话。
难道自己在大梁、大齐、大黎那些经历全都是假的？
诸葛渊并没有死？玄牝也没有死？那于儿神呢？法教呢？
疑团如云，李火旺不假思索，以剑剖开肚子，感受到热血如注，痛意如潮，席卷全身，他却终于安了心。
是真的，这他妈都是真的！
他们还没出杏岛，诸葛渊并没有死，大梁也还在！
想通一切，李火旺捂着肚子笑弯了腰，笑着笑着，双颊却滑出两行热泪，也不知是喜是悲。
“诸葛兄，你没死……你没死啊……”
看着他近乎疯狂的举动，诸葛渊默然无语，上前一步，替人止了血。
李火旺却紧紧抱住他，将脸埋在他肩头，忍不住放声大哭。
竹楼有两层，李火旺的房间在楼上。房间外面是一条走廊，房门正对着竹林。诸葛渊平素无事，便喜欢坐在廊下，看白云出岫，倦鸟归林。
恰如此刻，李火旺一拉开门，眼睛就抓得一片白衣。廊下的灯忽明忽灭，映得阴影中的人若隐若现，但李火旺还是真切地瞧见了书生嘴角的笑意。
“李兄也睡不着，起床观星？还是伤口发痛，可要用药？”
“做了个梦，噩梦，就醒了。”
李火旺走过去，长臂一揽，将人圈入怀。诸葛渊微感诧异，但他知道这位好友在幻境中留下了些心结，因此一改往日喋喋不休的习惯，做起了听书人。不过今夜，他听的并非蝉鸣或鸟啼，而是李火旺的心跳声。
诸葛渊将耳朵贴在他胸膛上，与他血脉相连，顿时彼此的一呼一吸都变得清晰可闻，他甚至听见有人在他耳边说：“红中老大，这个诸葛渊是假的。”
假的么？或许罢。
这世间真真假假，难以分辨，何况对于心素，天生迷惘缠身，正是难得糊涂啊。
晨露未曦，薄雾穿林，初秋的风尚带着几分躁意，猛地窜进衣领，竟也不觉得冷，只是引起的动静委实不小，好似什么野兽闯出山林，惊得诸葛渊药锄一歪，几乎砸落在脚背。
他回头一扫，见背后空空如也，唯花与草与树而已，心下复安。自夫子出山入仕，自己守在这九嶷山中，读书采药，也不知多少年岁，许是孤寂久了，竟开始疑神疑鬼。
诸葛渊自嘲一番，便又挥动锄头，继续挖那株半人高的霸王鞭。这种植物全株带毒，若是不小心入口，轻则上吐下泻，重则危及人命。但若捣汁外搽，却为祛风解毒、杀虫止痒的良药。山中多蚊虫，他既然遇着了，自然要移载后院，随用随取，随取随用。
他耗费好一番功夫，才将根系全然挖出。此刻天上已是乌云密布，林间狂风乱作，分树叶，伏乱草，一派山雨欲来之势。
怪哉，今早出门看了天象，没说有暴雨啊。诸葛渊摇了摇头，迅速捧湿泥巴将裸露的根系包了，放进背篓，悠悠往回行去。
虽然没带雨具，他却是半点不着急，途中还不忘背医药典籍。正念到“众脉不见，众凶弗闻。外内相得，无以形先，可玩往来，乃施于人。”，猝不防被一团猩红撞入怀，篓中草药撒了满地。
诸葛渊背上吃痛，诶呀一声，定睛一看，见是个浑身血污的怪物，心下骇然，右手下意识掐诀。那怪物抬起头，粘着树叶的头发自然分开，露出一双写满惊恐的眼睛，好似只受人猎杀、慌不择路的小狗。他忍不住再看了一眼，这哪里是什么怪物，头发底下掩的确切是张人脸，虽然血迹斑斑，但五官带着青涩，显然还是个少年。
诸葛渊五指一展，隐去法诀，顺势去扶他，关切道：“这位兄台，你……可是有人在追你？”
似乎是为印证这句明知故问，他的话音刚点地，又闻树枝晃动，凌乱的步伐声夹杂着人语逼近。“别让这小子逃了。”“他受伤了，跑不远的。”“还不快追！失了心素，如何向师父交代？”那少年浑身一抖，胡乱推开他就要继续往前跑。诸葛渊心念电转，松松握住他手腕，“这位兄台，请随我来。”?那少年却看也不看诸葛渊一眼，暴躁地甩着右臂，倔强地要朝林子里钻。然诸葛渊的手掌有如钢铁将他牢牢拴住，令其不得移动半寸。少年终于转过头来，望着相连的手腕，气得龇牙咧嘴，野兽一般向他咬去。
诸葛渊一手拎起他衣领，解释道：“兄台放心，小生没有恶意。小生诸葛渊，就住在这九嶷山中，虽不知你遭遇了什么事，追你的又是什么人，但相逢是缘，既然遇你有难，自当帮上一帮。”不顾那少年作何反应，直接拉着他转进一条羊肠小道。
二人兜兜转转，踏着五行方位，以为最多两盏茶功夫就能甩开追兵，哪成想身后几人好似也通奇门遁甲，竟然如影随形，始终跟在屁股后面。诸葛渊瞧了眼天色，双眉一拧，矮身藏进个山洞。那少年却杵在洞口，摁着石头不肯挪步。诸葛渊无奈道：“兄台，倘若我存了害你之心，还会带你绕这么些路？”
那少年充耳不闻，只死死盯着诸葛渊拷在他腕上的手，眼底敌意未减分毫。诸葛渊无奈至极，叹了口气，松开桎梏，“暴雨将至，兄台先进来避一避罢。”
少年犹豫片刻，似乎是察觉诸葛渊并无恶意，终于跟走进山洞，同时两条碗口粗的银色大蟒自黑暗中游出，吓得少年连连往后退，正好撞在一块凸出的石壁上。他吃痛闷哼，下一秒便被诸葛渊拉入怀，“兄台别怕，这是夫子养的小宠物，只是看着吓人，其实不伤人的。”
不多时，大雨倾盆倒下，唰唰声中，七八个青衣道士手提铁剑、骂骂咧咧地逼近洞口。不知是为了躲雨，还是已经发现了他俩。雨帘外的青影逐渐分明，那少年似乎害怕到了极点，身子筛糠般抖起来，牙齿咬得咯咯作响，痉挛得久了，竟然两眼一闭，昏死过去。诸葛渊扶住他脑袋，靠在自己肩头，心道也好，免得他动静太大，引起注意。届时自己所学的几招半式，能否敌过这几个道人？若是敌不过，最多身死道消，可怜这少年又要落入虎口，遭受非人折磨。
想到他那双眼睛里的脆弱与警戒，诸葛渊心头便又软又酸，如何也弃他不得。他既下定决心，便不再胡思乱想，凝神去观战局，但见洞外两条大蛇已冒雨立起两人高，咝咝吐着猩红的信子，吓得几个道人连退数步，横剑立于胸前。为首者喝道：“孽畜！还不给你道爷让路！”一条蟒蛇张开血盆大口，横尾一扫，将那道人掀飞到空中。
道人摔在一颗两人合抱的大树上，恼羞成怒，一拍树干，陡然发难，凭空劈下一剑，砍在银蟒鳞片上，却如遇着金刚锁子甲，非但没能一展雄风，反倒被自己的力道弹得虎口发麻，几乎握不住那柄剑。道人踉跄几步，稳住身形，招呼剩余几人一起上。洞外打得热火朝天，而洞内，那少年忽然挣扎起来，仰着头脑，对着空中笑得一脸烂漫，嘴巴张张合合，看口型是在喊“妈”，却未能吐出一个音节。难道是个哑巴？诸葛渊怕他动静太大，引起那几人的注意，双手捆着少年，紧紧将他抱住。
“妈的！这什么鬼地方？你真看见玄阳躲进去了？”连二连三吃败，为首的道人朝地上淬了口血沫，一抹嘴角，恶狠狠问道。
“以师兄的神威，且无法降服这两条巨蟒，何况玄阳那小子？师兄，我看他肯定冒着雨往那边逃了。”
他身旁的道士胡乱一指，几人相互扶持着狼狈离去。诸葛渊则是等到雨停，方一记敲晕了怀中少年，抱起他回到住所，将那株霸王鞭栽进药园，换下湿衣，又烧了桶热汤，替少年洗漱。
奔命时不觉，原来他身上这么臭。诸葛渊拿块方巾蒙了脸，耐心替他洗去身上污垢，又将结网的头发打散，摘干净杂物，打上皂角液，十指插入他发间轻轻打转。前前后后忙碌大半个时辰，方将少年收拾出个人样。他一双眸子生得清亮，长相果然也十分俊秀，只是身材偏瘦弱，年纪看起来，最多不超过十六七。望着自己的劳动成果，诸葛渊长舒一口气，摘来两把霸王鞭叶，撕成小块，放进药臼，准备捣了涂在少年长满脓疮的双脚。不料两杵下去，少年忽然从床上弹起，睁眼便往床角缩。
诸葛渊笑着打招呼：“玄阳兄你醒了。”那少年并不作声，只是抱着双腿，刺猬般坐着，谨慎地打量眼前人。他说完才想起少年是哑巴，歉然一笑，补充道：“那些人已经暂时进不来此地，玄阳兄还请安心休养，我先弄些药给你抹了患处，再料理饭菜与你吃。”
他举起手，那少年双肩一颤，脸上浮出痛苦的神情。诸葛渊诧异于他会畏惧捣药声，却也识相地收起药臼，转而用指尖挤出夜中藏的白色乳汁，点在少年化脓的肌肤上，耐心抹开。少年竟也不挣扎反抗，任他施为，而后狼吞虎咽地吃下两碗药膳，盖上被子沉沉睡去。
少年一睡便是三天三夜，期间那几个道士又进山找寻了几回，然他小楼外植翠竹万竿，要走出已是不易，九嶷山上的地形又暗合奇门，几人终究没能查到任何踪迹，认定少年是被两条巨蟒吞吃了，不甘离去。诸葛渊暗中替他诊过脉相，但观他似乎对色泽深沉的汤药一类极为抗拒，便未替他煎药。只是照旧看书烧饭、采药晒药，少年则在跟他身旁静静地发呆。
在少年又莫名其妙地对着空中念念叨叨两回、抓着石子往嘴里塞了一回后，诸葛渊终于忍不住提议：“玄阳兄，你神思恍惚，似有癔症，小生略通岐黄之术，可要小生替你抓副安神的药？”少年愣了片刻，点头同意。诸葛渊并起食中二指，搭在他手腕。
有力的脉搏透过皮肉传入指尖，诸葛渊摸了会子，道：“心包之火过旺，伤了脾胃，玄阳兄之前可会时不时胃痛，或是进食后呕吐？”少年点点头，诸葛渊道：“玄阳兄不必担心，这并非什么大事，小生先替你抓一帖泻火药。”走进药房，将各种草药捡拾进药罐，末了才想起尚缺一味药引，于是一手抱药罐，一手抱杵臼，转进后院。
少年紧紧跟在他身后，急促的步伐终究为一泊湖水截断，他无措地看着那飘逸白影踏水而去，几度张嘴，几度无言。他似乎早已忘了怎么说话，但在焦急之下，还是嘶哑着喉咙，喊出了那一声“诸葛渊！”撕心裂肺的叫唤声令姓名的主人大吃一惊，几乎跌入水塘，好在他及时在荷叶上一点脚尖，借力落到湖中心的石亭里，丢下满怀杂物，便往回赶。
“玄阳兄，原来你会说话。”诸葛渊又惊又喜，少年扯着他衣袖，面上的惊恐尚未消散，蠕动着嘴唇，艰难道：“我、不、叫、玄、阳，我、叫、李、火、旺。”他是一个字一个字地往外蹦，诸葛渊着实愣了愣，才串字成句：“原来是李兄啊！那日在山洞中，小生听那些追你的道士唤你玄阳，还以为你就叫玄阳。”
李火旺点点头，表示了然，诸葛渊发现他并非不可沟通，便向他解释：“李兄的药还缺味朱砂做药引，李兄不是讨厌捣药声？我去那边亭子里捣了朱砂就回来。”
李火旺只是抓着他不肯松手，有如溺水之人抓住的救命稻草。诸葛渊沉吟片刻，翻找出一圈红绳，将两端各自系在彼此的手腕上，拍着他肩膀，道：“李兄若是不放心，便将两指搭在这绳子上，你我脉搏相连，虽然异地而处，却有如此时并肩。”
这本是权宜之计，李火旺却对此方法极为满意，往后每日，二人便是沐浴如厕，但凡离了彼此视线，便要系上红绳。诸葛渊哭笑不得，但见李火旺话一天比一天多了，心底也颇为欢快。
入秋之后，天气一日日地凉了，周遭上门求医的百姓也肉眼可见地多了起来。这天来的是个行脚商人，诸葛渊听他说起幽都见闻，皇权更替，得知太后牝鸡司晨，把握朝政，深感无力，“可惜我为一丹医，不能为君肃清门庭，也不知夫子的大计进行得怎么样了？”
自此，诸葛渊也不再外出采药，每日更加勤于练剑读书。夫子离去前，留下许多书本，上面记载了各种匪夷所思的事物。诸葛渊起初是抱着好奇的态度翻阅，当做闲书打发时间，时日一长，却也触类旁通，掌握了许多天地自然的道理。故而对李火旺自称是从另一个世界来的，也不觉得十分吃惊。
李火旺认真道：“诸葛兄，我真的是穿越过来的，也可能是做梦。但这么好的诸葛兄竟然是梦吗？”
诸葛渊道：“庄周梦蝶，蝶梦庄周，谁又能说得清？兴许眼前的你，是异界李火旺的一场梦。也兴许异界的李火旺，是眼前你的一场幻梦。”
李火旺道：“我听不懂，诸葛兄能否说得通俗点。”
诸葛渊将书翻了一页，道：“李兄，倘若两边都是梦，你想从哪场梦中抽身？”
李火旺道：“当然是那边。”
诸葛渊问：“李兄为何会做此选择？”
李火旺抱住脑袋，低落道：“那边真的……太痛苦了……诸葛兄，”他抬起脸，双颊都是泪痕，“如果那边的我是假的，那我爸我妈就不会为了我那么辛苦，娜娜……娜娜也不会那么伤心。”
诸葛渊拍着他肩头，没有再接话。几个月以来，二人日日同寝同食，他已经大概了解了李火旺的癔症，和他所幻想的那个世界。也从书上知道了，心素天生迷惘，容易耽于幻想，分不清真与假。
他叹了口气，道：“李兄，小生会找到方法，医治你的癔症的。”然而当下之急，却是找出清风观的所在。据李火旺所说，他穿越过来，就已经在清风观，成为了丹阳子的道童。与他一道的，还有许多天生残疾的人，被称为天残地缺，都是那妖道搜集的药引。
那妖道以人入药，在丹炉里圈养了一头妖物，诸葛渊听了李火旺的描述，令他用炭笔在纸上画出形状，顿时了悟：“这是黑太岁，我曾在书上看过，说是能够压制心素的癔症。”见李火旺双眼发出异样神采，摇了摇头，示意不可，“食用黑太岁无异于饮鸩止渴，虽可压住幻觉，却无法消化，最后身体也会被黑太岁占据。”
李火旺面色一变，捧着肚子，道：“诸葛兄，我，我好像吃过那个黑太岁。我记不太清了。”
诸葛渊双指搭上他脉门，道：“李兄可是感觉身体有不适之处？”
李火旺道：“胃里好涨……像有东西在跳舞，诸葛兄，我好想吐……”一语未了，已经掐着喉咙，跪在地上开始呕吐。他死命捂住嘴巴，然而黑色的触须仍旧从指缝里流了出来。
诸葛渊见状，迅速捏起一根银针，刺入李火旺的昏睡穴，在他耳边低语道：“李兄，你记错了，那黑太岁不是已经被你消化了吗？”随即，那诡异可怖的画面也跟着李火旺均匀的呼吸声消失殆尽。诸葛渊将他从地上抱起，丢到床上，又以指尖替他抚平眉心的结。
夕阳照着李火旺恬静的睡颜，诸葛渊恋恋不舍地移开眼，提笔记下这一次怪异事件，搁了笔，翻看起前面所载，更加怜惜他自清风观一路颠沛流离，逃入九嶷山的经历。又不禁想，这路途中若是人人都像他师父那般，企图假心素的能力修仙，那他岂非成了一块行走的唐僧肉？人人都想来啃上一口。
修道者最注重个人涵养，他自入丹医一道，几乎不再生气，然一提起那个丹阳子，便觉得怒不可遏。以活人练丹已是天下大忌，更何况逼迫同类相食？一杵一杵捣烂的，竟是人的血肉之躯，此物如何入得了嘴？
想到那些血肉模糊的东西，竟被强行灌入李火旺的喉咙，诸葛渊便觉得胃里一阵恶心。他放下册子，穿上外衣，提起软剑，来到后院练剑。朔风凌冽，吹打得檐上积雪四散而逃。满园花草多凋零，后院景象颇为肃杀，唯有那株霸王鞭仍旧绿意盎然，顶着一捧白雪，显得尤为亮眼。据医书记载，西海沿岸又将霸王鞭叫做火旺，而自己若非被那株霸王鞭绊住脚，自然要入深山采药，又岂能遇上李火旺？难道他俩的相逢，其实是冥冥之中的天意？
竹叶萧萧，诸葛渊起手挽了个剑花，一眨眼冬去春来，万物复苏，又到清明时节。薄雾绕小楼，李火旺正要起锅做饭，却被一只带着薄茧的手制止了。“李兄，今日寒食，不宜生火，我们出门踏春去。”
李火旺转过身，便撞入一双温润眸子。他怕被察觉陡然加速的心跳，急忙拉开距离，却将眼前人望得更为分明——诸葛渊一袭白衣，腰环软剑，背风而立，满头青丝被风吹得凌乱，更显得其长身如玉，宛若谪仙。
李火旺着实呆了一呆，忽然想起上次回现代，从杨娜那里听来的那句诗：“中散不偶世，本自餐霞人。形解验默仙，吐论知凝神。”
他脑子不太够用，但听杨娜解释说是写什么嵇康，便莫名记下来了。初遇时的诸葛渊背负药篓，自林子里走出，同那个在山中采药，被人当做神仙的嵇康，不是一模一样吗？
诸葛渊见他不动，还以为他又发了癔症，正想这次要等几个时辰，李火旺忽然问道：“诸葛兄，我们去何处踏春？”
诸葛渊道：“清风观。”
李火旺重复道：“清风观？”
诸葛渊点头，“李兄，我并不知前日是你的生辰，今朝补上一份贺礼，不知你是否中意。”
他见李火旺还没反应过来，只好说得更加明白：“小生自忖剑法小成，想在今日将丹阳子那邪道铲除了。”
李火旺迟疑道：“可是，丹阳子很厉害，我不愿诸葛兄为我涉险，我也不记得路了。”
诸葛渊手压剑柄，道：“李兄可愿信我？”
李火旺道：“我自然信你，我不信你，这天下就没人可以相信了。”
诸葛渊牵起他的手，道：“小生新在古书上学了一种神通，能够缩地成寸，李兄先将眼睛闭上，等到了地方，小生再告知你。”
李火旺顺从地闭上双眼，掌心传来的温度，足以令他放下所有疑虑。他跟着诸葛渊往前走出不知多远，忽然听到一声“诺，你瞧，那不就是清风观？”，急忙睁开眼睛，目光所见处，却是一扇半掩的竹门。门外有万竿翠竹，死物般呆杵着，就连风吹过、鸟还巢，也没发出半点声响。
李火旺愣了几息，记忆方才回潮，他是大梁的李火旺，而非大齐的李火旺。什么九嶷山，什么丹医仙，都是假的！都是一场幻梦。诸葛渊早就死了，他再也无法陪那人下一局棋，也再喝不到他亲手泡的一杯茶。
即便是在梦中。