他们稍微寒暄了两句，刘老板坐到桌旁，突然一拍大腿。
「所以啊，小杨，我今天是来找你的。我上次说的事情你到底考虑好了没有？」
周仲言从旁边瞄到杨灵晔的表情有一瞬间的踌躇，好像是在顾虑著他一样。也许自己闯进了不该听到的对话？要出去回避一下吗？
但是刘老板突然指著周仲言。「来，小周，你跟小杨年纪差不多对吧？你还在念书还是工作？」
「呃，我今年应该可以拿到硕士……吧……」
「看吧，人家马上就可以出来工作了，但是小杨你连大学毕业都没有，将来下山有多麻烦？虽然你没有兵役的困扰，但是一直躲在山里不适合年轻人嘛！等你将来退休之後再专心修行，现在作个在家居士，像刘师兄这样不是很好吗？」
等周仲言听出刘老板有意给杨灵晔一个机会半工半读的时候，便立刻阵前倒戈加入劝说行列。
「阿晔，你想想，我们学籍最多只能保留四年，现在也已经三年半了，下学期回去复读刚好，你课排一排，几天在老板那里上整天班，有课时再去上课，反正你以前都是拿奖学金的，剩的学分也不多，应付一下一定可以毕业，有了大学文凭做什麽事情不是都多了一点把握吗？就这样浪费掉之前修的学分不是很可惜？」
「你看人家小周多会想事情！反正师父不肯帮你剃度，你又不能进庙里修行，那就先下山把做到一半的事情先做完嘛！有钱的烦恼师兄也可以先借你垫一垫，工作也不会多辛苦的，一定可以让你把学校弄好。」
「阿晔，既然有贵人就要好好把握啊，你以前不是为了打工的事情很烦恼吗？现在都有工作摆到你面前了干嘛不要？没有住的地方也可以先住在我那里！」
「不用担心，我们有员工宿舍啦！」
两人你一言我一语的，杨灵晔只是微低著头默默转著手里的茶杯，神色依旧沉静，彷佛陷入的是自己的思考而不是那些言语。
然後他突然抬起头，却直接看到外面去。
「师父。」
刚才还说个不停的两人立刻同时闭上嘴巴。
杨灵晔的师父是个瘦小乾瘪的老人，周仲言每次见到他都觉得他变得比上次更乾更瘪更瘦更小，但却是个极富精神与毅力的出家人。他本来在山腰上的那间寺庙修行，收了杨灵晔当弟子之後，两人才住到後山里静修，屋子是从前就给短期修行的弟子居住而搭建了的。
杨灵晔说师父其实是极为和蔼与慈悲的人，但是因为他经常流露出的神态都太严肃了，所以周仲言其实有些怕他。
似乎只有杨灵晔可以在师父面前表现自然一样，刘老板也对师父又敬又畏，他没有待上很久就下山去了，临走前留了写著手机的名片。
师父留周仲言下来过夜，没有说原因。
那天他的工作就是照吩咐去屋子後面的菜园挑水、浇水、拔杂草，或是帮狗抓跳蚤，屋子里的人则在诵经与静坐。
其实有工作还比较好，周仲言知道要让自己坐在屋子里听他们诵经或是一起静坐而不能动弹实在太痛苦了。只是不明白为什麽师父要留他下来？
晚上吃过饭洗完澡之後，杨灵晔在自己的房间里为周仲言铺好了床垫，请他先睡。
屋子很简陋，物品也是简陋的，除了放置衣物与枕被的木箱以外，只有一张矮桌，一个柜子。柜子的上排有一尊小小的佛像，下排则是一堆名称各异的经书。桌上有两支蜡烛，一罐墨汁，一只小楷毛笔，一本抄写到一半的金刚经，字迹非常工整整齐，还有，一个银制的烟盒。
烟盒就放在金刚经旁边，是抄经的人一放下笔就能随时拿起抚拭的地方。周仲言当然还认得那东西。
他在屋子