下台阶跟他们打招呼，倒知情知趣地没有喊出他们的官衔，依旧叫他们“孟公子”“林公子”。
孟时涯与林长照相视一笑，思绪都回到了当年并肩出入国子监的情形。那时的他们年轻气盛，还未曾心意相通，却冥冥之中相互亲近，在旁人眼里，是难以分开的关系。
一碗粥
国子监风景依旧，不同的是入目皆是陌生的面孔。未到及冠之年的学子结伴来往，说说笑笑，朝气蓬勃。
孟时涯与林长照并肩而行，出众的风度吸引了不少目光。尤其是孟时涯英姿挺拔，器宇轩昂，偏偏背了个大包袱，要多怪异有多怪异。经过的学子当面不议论，等他们走过去却忍不住窃窃私语。孟时涯耳力好，听在耳中忍不住弯起嘴角。
眼下还未下学，学堂尚在讲学之中。他们俩经过满是睡莲枯叶的石缸，沿着穿廊来到昔日他们念书的那间屋子，站在窗口听了一会儿。
骆主簿在讲《孟子》，学子们各执一词，说着何为“仁政”，语气里满是对大周王朝蒸蒸日上的自豪之情。孟时涯朝林长照轻轻摆手，两个人往学舍走去。
远远地瞧见暖阁的大门口，几位学子在辩论，各自抱着书册，池沼里枯荷数杆别有意趣，一角的凉亭下围着一群学子在对弈，俱是聚精会神。爬山廊比起往昔，多了些藤蔓枯干，想来春深入夏，爬山廊掩映在绿藤之间，定然清凉无比。
“你瞧……那位是不是何主簿？”林长照小声问道，手往前方指了指。
孟时涯抬头去看，笑了起来：“如今他已是太学馆的馆丞了吧？”
林长照想起来，点了点头，叹道：“只是没想到……他竟这么老了。”
孟时涯愣了少时，脚步也不知不觉放慢了。他怅然道：“……我们在这里读书，已过去七八年了。他那时都白了头发，如今自然老了。”
林长照转头看向他，目光中渐渐也多了些许感伤。
物是人非。
曾经的同窗，有的远赴他乡做官，天南地北难再相见，而有的已不在人世，此生是无缘再见一面了。
他们走上前，跟何馆丞施礼之时，何馆丞这才认出他们来，满脸都是惊喜。他曾经最得意的两个学生一同来到国子监，难为他们还记着这个如今官衔远低过他们的老师，何馆丞如何能不激动？
孟时涯与林长照问候了他一番，得知他如今还算康健，学子们也都听话，国子监一切安好，也就放了心。他们一文一武朝中要员悄悄来到国子监，何馆丞知晓他们是为了私人的事情，兴许就是来缅怀当年的时光，也就不强求作陪，将他们引到学舍竹涛院的癸字号房，好让孟时涯背着的包袱暂时能放下，何馆丞就告辞了。
孟时涯与林长照并肩而行，去竹林下的竹亭里坐了坐。