林长照红着脸应下。
直到出了孟府，回到他自己的院落，脸颊上还微微泛红，神情颇不自在。
孟时涯等两个小厮下了马车，去开院门，自己跟着下去，却趁大街上没人，将林长照拦腰抱下来。
“你——我手脚还能动！”
“省点儿力气也是好的。除非你身子养好了，像从前在国子监时那般。”
林长照抬眼看看他，无奈地摇了摇头。
孟时涯神清气爽，脚步轻飘飘地晃进了院里。
曾经杏花满树，如今变作了一树金黄。颗颗金杏垂挂枝头，压弯了条条枝桠，迎风送来甜香满鼻。
两个小厮一个去打扫屋子，一个去厨房收拾东西，他们二人挨罚反而偷来半日闲，就在院子里摘杏。
孟时涯纵身跃起，从高处摘了一颗最大的，在衣襟上擦了擦，塞进林长照嘴里。林长照冷不防吓了一跳，咬破熟杏，甜中带几分微酸，让他不由得眯起了眼睛，像猫儿一样。
孟时涯看他怕酸的模样，有些后悔，俯身过去，吻在他唇上，趁林长照讶然之际微微张开了嘴巴，探舌将杏子卷了回来。
“甜的。”孟时涯吐出杏核，丢在树下泥土里，抬头向林长照挑了挑眉。
林长照还在犯傻，被孟时涯按着肩膀拥到怀中才醒过神，浅浅一笑，一如孟时涯记忆中，杏花林里，喝醉的他吻上那个少年时，少年羞涩而又释然的模样。
谣言
院子里的杏树，拢共摘下两小筐甜杏。林长照着小厮送了半筐到徐府，半筐到孟府，留了半筐给孟时涯，余下的都送去了贺府。
孟时涯起初不大乐意，嘀咕着贺之照备受皇帝宠爱，御赐的金杏都能当饭吃，哪儿还用得着他们送的这些酸不拉几的。林长照不得不拿一颗甜杏塞住他的嘴巴，省得他胡说八道叫人脸红耳赤。
这座小院虽不大，但还是有客房的。他们二人同住一处然不同屋，孟时涯言语举止对林长照格外亲昵，但从不逾矩。每日他们一起出门上朝，或各自到各自的衙门做事，傍晚时分先后回家，小厮往往已经备好了饭菜。天气晴朗时，他们在院中用餐，下雨时则在客厅里。
安安静静，岁月无忧。
却又是暗流涌动，血雨腥风。
杏树下，一方小木桌摆放了三菜一汤，林长照与孟时涯分坐左右，端着一碗米饭慢慢吃着。菜里有一道红烧鱼，刺稍多了些，林长照拨了两筷子就不再动它。孟时涯饭没吃几口，低头只顾挑鱼刺。忙碌了半天，他露出笑容，小心翼翼将一筷子鱼肉放进林长照碗里。
林长照愣了片刻，笑着吃下去。
孟时涯还要忙活，被林长照伸筷子拦住——“鱼肉凉了。”
“我叫他们拿去热一下。”
“别这么麻烦，暑热天气，我也吃不下这么多。”
孟时涯没再坚持。两个人默默用过晚膳，小厮将盘碗收了，送上一壶茶和两个茶杯，退到厢房里休息。
他们两个便趁着慢慢升起的弯月，喝着茶聊起了朝中政事。