这时贺之照恰好赶来，闻言也忍俊不禁，落座后斥了几句，只说陛下绝不会以貌取人。
孟时涯跟贺之照见了礼，这才知道贺之照已经做了太子太傅。原来这两年，皇后韩氏已经生下一子，并立为太子。大周江山算是后继有人了。
孟时涯内心感叹，前世李云重虽然早早做了皇帝，立后却晚了些，他被斩首时，李云重还没选定皇后，后宫之中只有两三个妃嫔，还都是不出众的世家女。
贺之照年过而立，越发稳重，只是眉眼间也多了些许沧桑。他帮着批了一天的奏折，手指都有些僵硬，夹菜时掉落了一两次，虽然不明显，孟时涯还是瞧出了他眼底的尴尬。
林长照不动声色替贺之照夹菜，两个人偶尔对视，微微一笑，把阮青山和周泰平看得艳羡万分。
孟时涯唯有压下心底的酸楚。
宴饮结束，众人在醉生楼门前告辞，孟府下人来接孟时涯。贺府的马车也从一旁赶过来，将贺之照和林长照一同接走了。
一个多时辰光景，林长照竟没有正眼瞧过孟时涯。孟时涯明知早晚有一天会如此，内心深处还是难以抑制那种苦痛。
回到孟府，还不到深夜，孟时涯练了一会儿拳脚刀剑，简单擦了擦脸，便独自去了花园角落的九曲桥。水池当中的凉亭被月光笼罩着，一池浅水波光粼粼，月色朦胧柔美，平添几分愁绪。
他倚着栏杆坐了，抬头凝望半空中的圆月。
这是自在通州大营里养成的习惯。那时他总想着这轮圆月之下站着林长照，心里便渐渐平静下来。如今圆月照耀之下他与长照相隔不远，却觉得遥不可及。
孟承业慢慢踱步过来，问了一句接风宴上的事，嘱托他帮李瑛可以，但绝不能替李恒求情。孟时涯知道李云重素来痛恨世家子弟冥顽不灵草菅人命，自然不会为李恒而去惹恼一国之君。
“明见那孩子……三番两次遭难，委实叫人心疼。好在兰烟对他关照颇多，如今也算大好，只等着殿试。你……不必牵挂。”
孟时涯闻言苦笑：“孩儿明白。”
孟承业眼里多了分欣喜，随后又为之怅然，拍了拍他肩膀，劝慰道：“姻缘天定，强求不得……你看开些。”
孟时涯哑然失笑，点头应了。
孟承业这才放心离开。
父子二人，这一晚才算有了些父子间相处的意思。
孟时涯答应归答应，内心忧虑伤感到底难以排解，坐在凉亭中默默发呆，直到深夜起了冷风，还不知道回去休息。
赵嬷嬷挑着灯笼来寻，知他提前回京城是为了林长照，而林长照这些时日与贺之照走得近，自家少爷怕是没什么希望，劝他回去休息他也是睡不着，索性把披风给他拿来，将灯笼放在石桌上，陪他坐着说些闲话。
“我记得三年前，你落水醒来，闹着要找明见……”嬷嬷叹息，“怎么到了如今，情意越深，反而越发畏手畏脚呢？”
想起重生于世那一日，自己发疯的模样，竟已经过去三年之久，孟时涯顿时心生感慨。
都说眨眼之间，恍若隔世。他这般隔了一世，却好像眨眼之间。