帝王也会以王位为重。李云重不打算按照旧例召外地藩王回京过节，就连亲兄弟也没下旨召回京，想来已经下定决心要削藩收回各地藩王特权了，此举便是明白着告诉藩王，如不顺从，则永不能回京祭祖。
景帝驾崩，李云重甚至不曾让三皇子与五皇子出府到皇宫守灵，陛下出殡下葬那一日才将他们二人放出府，准许他们跟着到皇陵祭拜，葬礼结束立刻就把人给关了回去。
还真是个有毅力，有狠劲儿的少年君王啊……
但还有孩子气的一面。因为贺之照带头请求陛下立后大婚，这位少年君王推脱不掉，又拿贺之照没办法，发起火来也只能摔摔竹伞。
孟时涯忍不住弯起了嘴角。陛下的小脾气跟林长照也有些相似，他这么想着想着，心头忽然有些不舒服，但究竟为何，一时想不明白。
脚下积雪已深，孟时涯三步两滑，好在有一身好武艺，不至于狼狈跌倒。倒是迎面跑来的荻秋，裹成了粽子一般，圆滚滚地跑着四处寻人，瞧见他之后欢呼一声，转眼间摔了出去，一直滚到了孟时涯脚下。
孟时涯将他抓起来，瞧他鼻头都冻红了，心中生起了几分怜惜。这个傻孩子，一个劲往他身后瞧，以为能找到林长照的身影……瞧不见便满面愁容，想问又不敢问，可怜巴巴的。
“回去吧，跟嬷嬷说我……有事，等到除夕时，我会回孟府的。”
荻秋恹恹的低下了头：“是，少爷……”
等孟时涯走出几步，荻秋又追上来，不甘心地问了一句：“林公子去了哪里？他，他也要在国子监过年吗？”
孟时涯回头，笑道：“他啊……他租了宅院，正与贺大人吃晚饭呢。”
孟时涯抬脚走了。习武之人耳力好，走出去几十步还能听到荻秋低低的抽泣声。
风雪夜里，趁着别人家辉煌的灯火，孟时涯缓缓走着，在长长的街道上留下一串孤独的脚印。
往事
这个除夕，孟时涯到底没有留在孟府守岁。他将近午时回去，看着纪管家、赵嬷嬷将府中仆役尽数唤来，按照规矩赏了过年的红包，给大部分人放了两日休假。
孟府一共就三个主子，其中一个也早就嫁出去了。老爷从早到晚忙于公务，少爷又不是恋家的，府里少了许多仆役倒也忙得过来。
赵嬷嬷亲自去厨房准备了一桌好菜，左等右等不见孟承业回来，荻秋跑去衙门问，回头来报说老爷在六部衙门已经吃过了。孟时涯就跟赵嬷嬷、纪管家、荻秋放下主仆身份，在小厨房共用了午膳。
外头又飘起了雪花，孟时涯闲着无聊，站在花园一角的藏书阁窗前，瞧那凉亭立在冰封的水池上，白雪皑皑，枯枝横斜，每被风吹，团团雪花扑簌簌坠落。看了一会儿，思绪就飘回了国子监竹涛院的竹林。
不知雪下的绿竹，会是何等景色……
孟时涯再也坐不住，赵嬷嬷几番挽留，他只道心里闷得慌，实在不愿留在府中。赵嬷嬷知他们父子之情几近于无，孟府自他母亲去世之后便成了伤心之地，本来喜庆的守岁之夜也难熬得紧，就不再勉强，吩咐荻秋给他准备了吃食、炭炉和新做的棉袍，将他送回国子监去。
学舍里几乎见不到人，静得只能听到落雪的声音。午后雪下得越发大了，地上一层雪未化又落一层，石子路无人清扫，雪白干净的一条路上只有他和荻秋的脚印。
癸字号房只剩下他一个人。荻秋给他整理了一番，把不知何时何处折来的两支红梅插在林长照书案上的花瓶里。孟时涯只当没注意。