林长照痴痴望着游走的笔尖，思绪飘到了几千里外。孟时涯蘸了颜料涂抹，山带暗绿，草带青黄，骏马或有枣红、灰褐夹杂……末了那画纸一角，画着身穿戎装的男子，看不清面容，唯见头盔上一抹红缨于风中猎猎。
林长照眼中湿润，感触万分，正欲抬头说话，又见那狼毫挥动，两行题字跃然纸上——“连山壮阔与栾江，骏马齐奔看苍茫，谁能为君将旗鼓，俱是通州好儿郎。”
连山以西是燕国，栾江更是穿过大周朝直通燕国，俱是最偏僻的通州的要塞之地。大周朝立国六百年来，通州儿郎为守护边境，血刃沾身，战功赫赫，是铁骨铮铮的好男儿。
画作完毕，孟时涯从匣子里摸出印信，下方上刻山峦之状，通体血红，一看便知价值连城。他沾了印泥，抬手在题字下方稳稳垂落，正是流传中世人渴求的“天门铁衣”四字。
孟时涯提起宣纸，递给林长照，满目温情。林长照怔怔望了他许久，才伸手接了，细细端看，一双眼睛眨也不眨，唯恐眼前的图卷是幻境一般。
“这是……连山，这是栾江！通州闻名于大周，都只为这一山一河！”
“错了。通州闻名于大周，是因为通州儿郎骁勇善战，百折不屈。”
“……是啊，是啊……”
林长照激动万分，红了眼眶，被孟时涯看着又有些不好意思，勉强忍了眼泪，将画卷铺展在书案上，生怕折损了丝毫。
他叹道：“你画得，可真好……我隐约似听见了骏马嘶鸣。呵……小时候，我曾见过数百匹军马横渡栾江，波澜壮阔，一度想着要做大将军，骑上战马，征战沙场呢。”
“入朝为文官，何尝不是沙场征战？”
“的确如此。”林长照点头认同。他忍不住再去看那辽阔的荒野，目光落在戎装人的身上，不由得好奇问道：“这是画的通州儿郎，还是孟兄认识的人？”
孟时涯起身拨了拨烛花，背着手在书案旁缓缓踱步，悄声说起了往昔。孟时涯的外祖父李珹，是大周朝李氏皇族的旁支，袭封广安王，享万户恩赐，生养了两儿一女，女儿嫁到京城邺安，他与两个儿子则镇守通州边境二十余年，先后捐躯，俱葬在连山下，栾江畔。
“外祖父一生戎马，豪情磊落，纵然惨死边关，也不曾后悔。他是生于京城，却在通州长大，两位舅舅也是。外祖父与舅舅，向来以通州人自诩，甚是得意。……五年前，燕国偷袭连山关隘，外祖父伤重，我偷偷跑去探望，不想连他最后一面都未曾见到，两位舅舅也……那时我站在荒野上，痛哭流涕，埋怨外祖父与舅舅迟迟不肯回京城，最后落得身死他乡。后来看到骏马奔腾穿过栾江，连山横亘起伏，心中激荡，似是明白了些许。如今，已是全然明白了。”
房内一时静寂，唯有灯花哔啵作响。
林长照望着画卷，思忆故乡，情难自禁。孟时涯则望着他，追忆前世，想到那时孤苦伶仃打理了外祖父和舅舅的葬礼，满心怨恨，回到京城性子大变，冷傲乖戾，偏执无情，不知伤了多少人的心，最终又害得……孟时涯苦笑。若不是重新活过来，这辈子只怕跟前世一样，自甘堕落，终将落得如李恒、余正那般人人痛恨，背负一世骂名。
窗未关紧，通过缝隙，能瞧见绿竹随风轻摇，枝叶婆娑莎莎作响。竹香伴着墨香，令人沉醉。