才知道张然和齐瑞早就离开了，什么时候回来，这些下人却是不知道的，张三叔一家见张然不在，便想仗着长辈的身份直接进去拿点值钱的，他们觉得这些下人是不敢拦的。
然而胡波却让下人们直接挡住了他们，甚至嘲讽地说道：“听说令公子因盗窃被抓，可见这果然是家风不正，才养出了一个窃贼，如果你们敢闯进来，我可就要将你们都送交官府了，倒也好叫你们一家在牢里团聚。”说完便关上了大门。
周围的村民听到胡波的话之后，才知道张三叔家里发生了什么事，原本还有人因为他们家父子都是读书人，有些敬畏他们，现在才知道，他们不仅连童生都考不上，竟还沦落到了入室行窃的地步，村民们看他们一家的眼神立刻就变了。
张三叔一家面子里子都丢光了，但牢里的三堂弟不能不救，所以只好先去镇子上打探一下消息，原本他们没觉得这件事有多么棘手，这镇子上小偷小摸的多了去了，往常抓到牢里的，也就是花点钱就能出来了，要不然这牢里都要住不下了。
但等到张三叔一家想要去探监的时候，却被拦住了，牢头根本不放他们进去，这下子他们终于意识到事情的不对劲了，于是只好将银子给了牢头，希望牢头能给他们点提示，牢头看在银子的面子上，让他们去找那家富户了，这件事要是那家富户松了口，也就好办了。
张三叔一家又去找那家富户，一开始富户根本不见他们，后来蔡氏和小蔡氏一起在富户门前撒泼，张三叔虽然觉得很丢脸，但也没有别的办法了，果然，没一会儿那家富户就受不了邻居的指指点点，让他们进去了。
那家富户并没有和张三叔一家提起他们家小姐的事，反正这件事只要他们不说，就算以后那个牢里的小子说出来，也不会有人信的，所以富户只是要张三叔一家赔钱，而且他之前就查好了张三叔一家的家产，因此提出的银子刚好是张三叔一家卖掉所有土地的钱。
张三叔当然不同意，儿子可以再生，虽然他岁数不小了，但也不一定就生不出来了，要是这些地没了，他喝西北风吗？蔡氏也有些犹豫，说到底，她和她儿子一样，都是自私的人，小蔡氏年纪大了，知道自己生不出来了，所以并不想放弃儿子，但她根本做不了主。
最后张三叔一家只好回张家村想办法，齐瑞和张然他们找不到，就只能找张大伯一家，但分家时早已说好，张大伯一家不用再管他们，所以无论蔡氏和小蔡氏怎么撒泼，张大伯都没有给他们银子。
后来就在张三叔和蔡氏决定放弃的时候，小蔡氏却突然说要卖掉女儿，因为张然的堂妹颜色好，年纪也正合适，所以还是能卖个好价钱的，再加上小蔡氏的一些私房钱，应该能给家里留下几亩地，到时也不会全家都喝西北风。
堂妹得知此事后，把眼睛都哭肿了，但显然她的地位比她哥哥低太多了，最后也只能被卖掉，而她被卖之后，心里深恨张然和张大伯一家，她觉得要不是他们都分出去了，被卖掉的一定不会是她，然而她却忘了，张然早就被卖掉一回了，是没办法再卖第二回的。