李记粮店，是江东会试弄的一家老字号。
不过老归老，但是李记粮店的规模却一直不大，几十年来就是一间铺子，经营的也只是单一的本地梗米。
这天一大早，李掌柜便来到了前百门街的何家。
同样是粮商，但是李掌柜跟陈家还有那十几家大粮商也还是有所区别的。
陈家和那十几家大粮商是这次的粮食霸盘的发起者和主导者，而像李掌柜这样的小粮商则是被动跟随者。
一方面是因为陈家和大粮食的暗中恐吓，另一方面是他们本身也有贪念，所以就半推半就跟着囤积粮食。
也是因为这些小粮商的参与，使得鄞江市面的缺粮情形变得更加的严重。
到昨天为止，最劣等的糙米都已经涨到了五角一斤，好米更是有价无市，市面上根本半斤好米都找不到。
但不知为何，粮价涨得越高，李掌柜的心里就越慌。
李掌柜总觉得再这样炒下去要出事，而且要出大事。
所以每天一大早起来，他最先做的一件事就是找到附近几家粮店的掌柜，一来为了抱团取暖，二来探听市场风声。
李掌柜到的时候，何家已经聚集了好几个粮店掌柜。
互相间打过招呼，李掌柜道：“老何，今天什么行情？”
“那边打招呼了。”老何也就是何家掌柜，苦着脸道，“说还要再涨一波！”
“什么？还要涨？”李掌柜便立刻叫起来，“现在这价格都已经卖不动了，要是再涨一波，那咱们手里的粮食卖给谁去？”
“卖不了就卖不了呗。”另一个掌柜说道，“大不了跌回到最开始的时候，反正咱们又不亏，是吧？可万一要是成了呢？那就赚大了。”
李掌柜愁眉苦脸的道：“可是我总觉得心慌。”
“我们有什么好慌的。”刚才那个掌柜又道，“天塌下来有他们高个子顶着，钟阎王真要想杀鸡儆猴，那我们也只是猴子，马渚陈家还有那十几家才是鸡！你说你慌啥？慌啥？各位掌柜的，今天还是老规矩，先打八圈麻将再说！”
然而，今天的这八圈麻将却是注定打不成了。
话音才刚落，一个伙计忽然跑进来，连声喊道：“掌柜的，掌柜的，掌柜的！”
“嚷嚷什么，嚷嚷什么？”何掌柜没好气道，“我耳朵又没聋，听得见！出啥事了？”
“掌柜的，出大事了！”家丁气喘吁吁的答道，“街上到处在传，说是钟阎王从米国订购了二十万吨玉米，并且已经运到镇海港，这会正从沪杭甬铁路往江北运呢，据说运到江北之后就要公开发售，每斤只售半分！”
“你说什么？”何掌柜瞠目结舌道。
王掌柜等也是面面相觑：“每斤半分？！”
好半晌之后，何掌柜才终于回过神来，叫道：“阿宽，你他娘哄鬼呢，每斤半分，天底下哪可能有这样便宜的粮食？”
阿宽挠头道：“可是老爷，街坊邻居都在传呢。”