老太监面无表情，“咳咳”两声清了清嗓子：“咱家受太后之命，来传口谕。你们都听清楚了。”
屋内所有人都静静地跪着，没有一息声响。英姐儿觉得她甚至能听见身边周四郎呼气吸气的声音。
老太监第一句话，所有人都觉得天塌下来了：“周四郎婚事种种真相，哀家已经悉知。该按大不敬欺君之罪处置，自周侍郎始，周家上下三百余口尽无幸免。”
老太监喘了口气，看了看周家众人：“但上天有好生之德，哀家如今给周家一个机会。”
以周老太爷和周侍郎为首，周家众人皆已经泪痕满面，摇摇欲坠。心里把周四郎恨了个透穿，这自小就被周夫人娇宠的小儿子，平日在家里就是人人都让他一头，如今居然给周家闯下这样的大祸事来！心里又都盼着赶紧知道太后给的这个机会是什么？
周侍郎只觉得自己半辈子心血尽数毁在周四郎母子手中，心头滴血，恨不能立刻将他们乱棍打死。
周夫人则看着那桌上的东西，眼神发直，心中狂乱：“不会的不会的，难道真的会要四郎去死吗？”
周四郎自己也早已恨不能一头撞死在门柱上。他身子伏得低低地，不住颤抖着。
周二郎的身体也伏得低低地，不住地抖动着。
周三郎却一脸的沉默，眼神一路看过去，似乎明白了什么。
英姐儿也脸色苍白，太后居然还是要怪罪周家吗？她实在不明白这么小一件事怎么会变成这样。她哪里懂得，那至高无上的位置，哪怕有一丝可能也有人会疯狂往上爬！但凡一分不敬不加严惩，犯上作乱着便会层出不穷！故此，历朝历代，欺君之罪都是十恶之一，大赦不赦。
老太监将众人形态一一看在眼中，继续道：“黄氏！”
英姐儿吓得一跳，自然而然地答道：“哎！”
老太监也给吓了了一跳，他这一辈子还真没有碰到过有人这么回答太后口谕的。
周家众人都猛地转头看向英姐儿，心里充满了羞愧、愤怒！连周四郎也猛地抬起头来。
老太监“咳咳”两声压了压惊：“太后念你出身农家，不懂规矩，又初嫁周家，允你一条生路。”
英姐儿睁大了眼睛，先生果然没有骗自己，太后就是好人啊。周四郎也心中一松，英姐儿没事，英姐儿没事就好。
可周家众人看着英姐儿的眼神都变了。这叫傻人有傻福吗？
老太监看着英姐儿清澈如水玉般的大眼睛，继续道：“这只香梨，乃西域进贡而来。你若是选了它，便是‘想离’，太后允你携嫁妆合离归家，不受周家牵连。”
周夫人如果不是太过受惊喊不出来，早就嚷嚷出来了：“难道那杯酒是给四郎的？！”宫中赐酒，九死一生。
英姐儿却并没有面露笑意，反而怔怔地看着老太监。太后要怎么惩罚周家？她微微转头看向周四郎，周四郎会死吗？周四郎反而不再颤抖，静静跪立，面色平静。
老太监又道：“不过，黄氏毕竟是周家三书六礼迎娶入门的，与周四郎有夫妻之情，与周侍郎夫妇有舅姑之义，又闻黄氏熟习《三字经》，若能‘孝于亲，所当执’，以己之命代周家之罪，饮了这杯鸩酒，则太后当以其孝义，在皇上面前替周家说情，免于追究周家。”
这一个转折实在是让周家所有人都喜出万外，继而齐齐地看向了周四郎。
英姐儿却觉得头脑发晕，太后