“真是一个比一个神秘……”
黎景明、王欣菲，渐渐回过神来。
他们永远记得，地下洞穴之中，夜寒君曾向未知的恶魔借取力量。
不久之后，沙漠女巫变异成沙暴女巫，娇小的身姿却已初窥绝代的风华，同等级内找不到任何一个对手。
这小蝌蚪，作为编外眷灵，原本一点也不起眼。
原来……终究是他们眼拙？
只是因为这小家伙更加年幼、性子更加纯真，所以才不声不响，一直以来都没什么惊人的战果？
三位门徒——深受震撼。
人对于未知的事物，永远心存敬畏。
正是因为看不懂、看不透，小蝌蚪在他们心目中的分量，直线上升。
“其实……我也看不透它。”
夜寒君点了点小家伙的脑袋，小家伙嗷呜一口，咬住他的食指。
这还是夜寒君二十年以来，第一次被蝌蚪咬。
不疼不痒，反而冰冰凉的触感，令他也觉得惊奇。
“咿耶~~~”
小蝌蚪松嘴，吐出一个泡泡，自顾自飘在训练室的天花板，像是云朵一样悠闲。
夜寒君慨叹似的叹了一声，回过神来，继续引导三位门徒进行切磋训练。
……
日子一天天度过。
不到十天的间隙，苏梅、黎景明、王欣菲，相互之间更加熟络，对于彼此的优势、劣势，更加清晰。
可惜，除了鬼脸蛾卡在泥塑大成的顶峰，就差一个小小的契机就能更进一步。
粉红鸵鸟、盔甲马，距离泥塑圆满，还是有一段必不可少的成长过程，难以直接跳过。
再然后，一年一度的新生大赛——如约而至！
早起的夜寒君，特意晚一步出门。
估摸着苏梅、黎景明、王欣菲，三人都已经抵达目的地。
他这才离开住所，骑着牛马，慢悠悠奔跑在突然有些空旷的街道上。
大约二十分钟，一座极其特殊的巨型建筑，跃入眼帘。
它在外观上像是搁浅在岸上的豪华轮船。
上面没有甲板，没有绳索，却有一圈又一圈的白色座椅，连接成无数个圆环。
仅仅只是靠近，夜寒君就已经听到排山倒海呼啸的声音，那种生命聚集在一处，唯有活在人世间才能感受到的热烈气氛，铺天盖地压落下来。
“真是热闹啊。”
夜寒君耸了耸肩，一阵放松。
今天，兴许还能加上明天。
他将以一个旁观者的身份，见证三位门徒最近一段时间努力的成果。
顺带着，这也是搜集情报的绝佳场合。
作为巨蛙池沼排名第二的顶级学府，沧海阁隶属北院区的新人眷主里，究竟是卧虎藏龙，还是歪瓜裂枣居多，今天就能看到一个基本的轮廓。
“滴——”
依然是刷个人徽章进入大门。
一进入，喧闹更上一层楼。
那是人和兽糅合在一起的声音，谈笑中混杂着嘶吼，议论中混杂着虫鸣，犹如交响乐团的大合奏振聋发聩的同时，赋予别样的生命活力。
夜寒君随意一扫，到处是执坚披锐的士兵，两人一组，十人一队，巡逻在会场的各个角落。
悄悄延伸感知，也有无数能让他觉得危险的气息，或明或暗，或强或弱。
追溯源头，绝大多数都是佩戴银白色三角徽章的助教，或者是佩戴银白色五角徽章的正式导师。
“太热闹！实在是太热闹了！”
“是啊！北院区光是学生都有九千多人！”
“除了一些在外冒险实在来不及折返的，还有那些受了重伤只能躺在医馆的，其他人谁愿意错过如此宏大的赛事？”
三三两两入场的学生，均是交头接耳，眉飞色舞。
他们都是盛装出行，华丽的礼服、精致的饰品，哪里像是观众，更像是即将参加舞会的少爷小姐，一个比一个青春靓丽。
相对而言，直接用黑袍套住自己，连脸都不愿意露出太多的夜寒君，像是传说中的路人甲，低调得不能再低调。
“呼——有点兴奋！”
“虽然自知实力不够，我们连参赛的资格都没有！”
“但这是我们踏入学院半年以来，最最隆重的赛事，那些光听其名、不见其人的前辈们，应该都会出现在舞台之上吧？”
有一女孩握着拳头，兴致勃勃。
另一个眉眼和她有相似、疑似有着血缘关系的姐妹，娇笑着回应道：
“那肯定！”
“年级排行榜最前面的那些人，一定会登场的！”
“尤其是入院尚未满一年，但是已经排进前一百的人，几乎可以肯定，今年的新人王会出现在他们的中间！”
“万众瞩目下，得获如此殊荣……”
第一个女孩思维发散，喃喃自语道：
“这样的人，升入高年级轻而易举。”
“假以时日，想必也会名震蓝蛙国、名震巨蛙池沼，未来会有数不尽的荣耀和成就！”
“过誉了吧？”
有一过路的少年听到姐妹的对话，挠了挠头，一脸怪异道：
“新人王……确实厉害。”
“单单这个成就，已经足够获得巨额的名望，会引来无数人的关注和示好。”
“但想要名震蓝蛙国……嗯……怎么说呢……”
组织了一下语言，少年袒露心声道：
“只是新人王而已，一年就有一个……”
“我哥哥以前也在沧海阁修习，听他说过，历史上有不少新人王，只是因为同期的学员不够强，所以得到这样的荣誉。”
“哪怕同期很强，确实是杀出重围拿到的成绩，等到升入南院，升入藏龙卧虎的高年级，新人王也有可能‘泯然于众’。”
“这是为何？”姐妹二人困惑。
“因为真正能代表沧海阁的顶级学员，一定是「三杰」！”
“「三杰」以下，还有「十骄」！”
少年露出向往，无比希冀道：
“这十三个人，才是沧海阁绝对的骄傲！”
“只有他们，才能代表16岁到25岁这个年龄段里最高的成就！”
“其他的，比如说‘新人王’，就算在北院区无人不知无人不晓，那又如何？”
“不过是前置成就罢了，只有冲击到更高的山峰，再一次力压群雄。”
“到那时再去夸他名震蓝蛙，才不会被人质疑，才能够真正站稳脚跟。”
“原来是这样，看来高年级的水比我们想象中更深……”
姐妹花讪讪一笑，忽然又问道：
“听说，新生大赛会暂时解除南北院区不联通的限制，会有高年级的人过来观战？”
“就在那边。”少年指向最高一层的看台，“他们的位置是最好的，紧挨着导师席和裁判席。”
“通过「观影花」，他们能够轻易看到每一场小组赛，视野极为开阔。”
循着声音，夜寒君瞄了一眼。
环形看台最中间的区域，椅子并非白色，而是蓝蛙国最经典的颜色——湖蓝色。
上面落座的人影，远远没到坐满的程度。
但是数十上百人散发的气势，几乎能压住整个会场上万人。
而在他们的旁边，稀稀落落也坐着几十个人影。
他们的服饰稀奇古怪，主打一个风格迥异。
但夜寒君能看到，这些人谈笑风生，举手投足都是由内而外的自信。
少数沉默寡言者，看似冷冷清清。
但他们身边的契约眷灵，一个比一个狰狞。
——全部都是霞照之胎！
他们的实力，能够比肩助教！
要是能达到「十骄」那个级别，立足于第2位阶的巅峰，最起码也能对标伤残救助中心的正式导师·丙季！
“北院，只是第一轮筛选池……”
“真正的舞台，终究是在南院么……”
挽起一丝捉摸不透的笑意，夜寒君收回视线。
他没有去专属于助教的席位，但也没间隔太远。
专门找了一个既能听到学生聊天，又能听到助教聊天的“一等卡座”，耐心等待比赛的开始。
大约半小时后，又有一批导师落座裁判席。
或和蔼可亲，或不怒而威，都是白发苍苍的老人。
往来的中年导师，凡是看到他们的，大多会主动打上一个招呼。
夜寒君挑了挑眉，他看到一个熟悉的面孔——江永年。
也是，此人是d级的「考官」。
虽然年迈，但是成为一场大型赛事的主裁判之一，想来还是一件轻轻松松的事情。
然后，夜寒君也看到了童煊。
这位失去契约眷灵·犀角鹤的老人，像是一只脚已经踩进棺材，再也不是鹤发童颜、精神矍铄的样子。
他之前一直挂着和煦的笑容，如春风一般吹拂着学生们。
现在，这些笑容尽数消失。
哪怕身边坐着的都是相处几十年的老朋友，他也显得有些孤独。
随性附和着那些关心他的话语，自身的目光，则是扫荡着会场上下，像是在检查哪里有安全隐患。
也就几秒钟，童煊感应到有人在注视他，那双浑浊黯淡的目光，遥遥和夜寒君对视一眼。
随着一声轻咦，他的眉头稍稍舒展，那烙印着斑驳岁月的脸庞上，终于露出一丝淡淡的笑意。
“诶，童老头，看什么呢？”
一个拥有酒糟鼻的老头，拍了拍他的肩膀，大大咧咧问道。
“没什么。”
童煊收回视线，若有若无的笑容依然映照在脸上。
“害，咱哥俩有啥好隐瞒的，都做了一辈子兄弟了，快说！你刚看什么了！”酒糟鼻不依不饶。
“我在看……一个隐藏在人群中的天之骄子？”
琢磨着，童煊缓缓道。
“那又是谁？”
挖着鼻孔的酒糟鼻毫无形象可言，甚是不悦道：
“有厉害的学生缩在观众席，不想参加比赛？”
“这可不兴啊，年纪轻轻就开始隐忍了？年少不轻狂，枉为少年郎啊！”