“你会？”乔瑟夫反问道，满脸写着“我怎么不知道”。
“我会搭纸牌塔。”
“那才不算！”
“不管怎么样，”大胡子不耐烦地打断你们两人，“既然坐到牌桌前，就没有提前结束的道理。”
“比什么？”
大胡子又笑了笑：“不是比赛，玩玩而已，那么紧张干什么？”接着说，“不来桥牌，我们玩……黑杰克。”
他向你快速地介绍了下规则，简单来说，就是尽量让手里的牌加起来等于21点。
每局的一开始下注后，场上每人发两张牌，玩家轮流选择继续拿牌或者不拿。最后你的结果加起来要小于等于21，否则就是爆牌。
如果比发牌的庄家大，就能得到两倍赌注。相应的，小于庄家的点数、爆牌，这两种情况都算输，需要上交所有赌注。
其中，扑克牌中的2到10按原数字来，K、Q、J都算为10点的T牌。Ace比较特殊，可以当作11点或1点，但只能同时充当一种数字。鬼牌则不进入游戏。
“知道了。”你迅速消化了这些信息，决定先体验一两局再说。
乔瑟夫的眼神扫过对方，虽然他成年前真正参与赌博的次数不多，但正常的基本规则他还是知道的。
他补充说：“庄家在玩家之后要牌，而且数目不会小于17点。”
“哦，差点忘提了。”大胡子并无所谓地说。
“没关系，”乔瑟夫耸肩，“我记得就行。”
“至于筹码……我们都用这个。”
大胡子从桌上拿起小小的圆形物件，那是一枚玻璃啤酒瓶的瓶盖，马口铁材质。因为损耗过度，看不清上面曾经的印刷图案，周围一圈硌手的波浪纹被磨平，被压得几乎成了纯锡镀层的铁片。
“给你十枚筹码，一个代表五美元，”见你点头，他将瓶盖抛向空中，又用手捞起，将其拍在另一只手背上，“里还是外？”
“里。”你摘下妨碍视线的大草帽，抬眼看向他。大胡子掀开手掌，瓶盖光滑的一面朝上，看到你摘下帽子，他哼笑了一下：“是外，你很走运。”
对于什么都不会的你来说，的确如此。你因此有机会加深对流程的理解，观察对方对牌情的判断，并且运用进自己的牌局。
要是失去记忆前的你，大概会直接把阻碍干掉再走人，但是现在的你，并不怎么在乎这些人暗含的威胁。
这对你来说就是比赛而已，而且你知道自己会赢，乔乔也会佩服你的。
第一局，大胡子随意地抓了叁枚筹码，你跟着大胡子一起下了叁枚。但很不巧，庄家的点数比你们都大。你的表情没变，大胡子反而笑了：“没关系……输了就输了。”
第二局，你下了一枚，点数比庄家大，大胡子则是爆牌了，他摊了摊手：“就是这样，随便玩玩。”
然而，你手上的筹码说到底还是对方硬塞的，相当于被迫赊账，可是庄家似乎也是他们的人。如果他们想要借此发难，这十局下来，你必须至少保住十枚用于归还。
第叁局，第四局，大胡子玩得很随意，一直在输给庄家。你赢一局输一局，此时还剩六局，手上有八枚筹码。
第五局，你又下了叁枚筹码，最后点数为20点，大胡子则是又爆牌了。发牌员掀开庄家的第五张牌，点数比你要小，你正要拿回筹码，大胡子却制止了你。
“哦，我又忘记说了吗？”大胡子往椅背一靠，“乡野牌桌上常有的规则之一：五张还未爆牌，效力比除了21点之外的所有都大。”
乔瑟夫皱起眉，大胡子毫不在意他质疑的眼神。因为现在处于劣势的是你们，所以即使对方想要中途改换或添加规则，你们也无能为力。
“没关系，钱输光了也不要紧，”乔瑟夫俯身在你耳旁说，“找个机会，我们走为上计。”
你侧头回答：“我才不会输。”
“牌桌上还有很多东西可以学，”大胡子似乎见不得你们那么亲密，他摸着胡子侃侃而谈，看起来在教你，无非是想在你面前炫耀，“比如你一拿到好牌，就会往桌前靠，这是你的下意识动作。”
“这就是我为什么不选择桥牌，”他朝你挑了挑眉，“因为我不想你输得太难看，亲爱的，我能光靠看你的脸就猜出你有什么牌。”
你看了他一眼，没有否定，随后胳膊交迭放在桌上，手搭在桌边，隐藏在宽大的披风之下。就这样保持不动，看起来像是刻意回避做出他说的动作。
“哼。”大胡子意味不明地嗤笑一声。
“那也太不公平了，”乔瑟夫甚至做出一副思考的样子，“你的脸太黑了，根本什么都看不清。”
这句话把大胡子说得脸都黑下来了，他旁边的小弟捶了桌子向前一倾：“你！”
他身后的小弟也怒视乔瑟夫，你望了他一眼。
“嘿，放轻松、放轻松，”乔瑟夫举起双手，无辜地睁大眼睛，表示自己完全没反抗对方的意思，“我开玩笑的嘛。”
气氛重回剑拔弩张，乔瑟夫吸引走了大家的注意。而此时，没人注意到的地方，一只小蜘蛛爬过牌面。黑与白的交界处，它不肯踏足深色油墨印刷的部分，反复绕着数字的轮廓打转，仿佛在惧怕，又或者说，在确认什么。