有些失落，却被同伴发现，调笑得不敢抬头。
跟着魏桐的马夫名唤陈肃，是个瘦弱青年，面白唇红看起来不像是干苦力的。但是之后的时间里他深刻地让魏桐体会到了什么叫人不可貌相。在途中一次遭遇土匪的时候，他一个人干掉了十分之九，魏桐彼时刚刚打倒三人。即使魏桐已经锻炼出了不俗的武艺，但是在陈肃面前还是渣渣。
魏桐的伤势基本都愈合了，但亏空的底子还是需要好好补起来。每到一处，陈肃都必定会亲自煎熬汤药，亲眼看着魏桐喝下去才是。魏桐无奈道：“陈肃，我的身体已经好了，你不用天天把我当个花瓶一样看着，不会出事的。”
陈肃摇头，笑嘻嘻地说道：“那可不成，你的身体太虚了，随意走动我都怕你摔着了。这药是出宫时千叮咛万嘱咐一定要看着你喝完的，魏桐你就别为难我了。”虽然是离开了皇宫，也因为康熙的话，魏桐让小柯屏蔽了梦境，但是他身边依旧时时刻刻环绕着康熙的影子。想到这点，魏桐一口喝完了手里苦涩粘稠的药，推开了陈肃递过来的蜜饯。
“总是得吃点苦，才知道好的。”魏桐淡笑着说道。
心中虽有记挂，马车却一路南行，路过了不少好风景。刚离开皇宫，魏桐仍有些漂浮的感觉，但直到他千辛万苦爬上泰山的时候，登到如此高峰，端看无数山峰，云雾在身旁缭绕，呼吸轻盈，整个人的郁气那一瞬都消散无形。即使累得躺倒在咯人的地面上，看着仿佛触手可及的天空，嘴角的笑意无论如何都无法退去。
而到了江宁府时，魏桐随着人流去夫子庙祭拜，作为六朝古都的南京，包含着历史的厚重感，而这份沉重，在孔夫子庙展现的淋漓尽致。古人对孔子，对读书的推崇，远不是后代能比，在这样肃穆的环境下，即使是魏桐，在手里捏着三炷香的时候，伴随着袅袅檀香，一下又一下虔心诚意地叩首，仿佛整个人都被这样的环境净化了一般。
逆着人流走出来，魏桐看着站在树下逗鸟的陈肃，笑了起来：“陈肃，你连鸟儿都不放过，看起来还打算飞上去跟他们相亲相爱呢？”陈肃嘿嘿直笑，手里的枯枝丢到一边：“我这不是看着他们小还不会飞，逗逗而已。”
魏桐走到树下，抬头看着啾啾直叫的幼鸟，轻声说道：“这些生物，远远看着就好了，不要去接近他们。沾染上了人味，他们就会被抛弃掉了。”陈肃看着魏桐疑惑：“可是为什么会抛弃掉，自己生出来的骨肉，不应该是最疼爱的吗？”听着陈肃的话，魏桐只是笑着摇头，陈肃的身份他并不清楚，但是他敏锐冷血，虽然通知世事，却不知世情，从中能够看得出几分端倪。而他原本一直叫着魏桐主子，只是魏桐后来受不了，就逼着他改掉了。
两人一前一后地走着，魏桐在路上轻声说道：“陈肃，不是每一对父母都是好父母，也不是每一个孩子都是得到祝福出生的。不过对于动物来说，生存才是他们的第一要务。”至于繁衍生息，这也要看天性。陈肃虽然不大明白，但也老老实实地跟着，清亮的眸子里带着点点光芒。
而后一段时间，魏桐在路上走到一处，就在那处赏玩，不走水路，竟也走到了苏州。
上午出去看风景，顺便吃完了中饭回来，回到客栈门前，魏桐还没来得及进去，就被身后一股力量拉扯了一把，魏桐的掌势未出，陈肃已经用剑柄挑开了来人，站在了魏桐身边。魏桐转身看去，看到了一个熟悉的身影，当即无奈苦笑，掩面当做不认识，转身便往店内走去。