当真正的滋味在口中绽放，先是齿间的惊喜传遍全身，接着是舌端涌出的美味，最终却是口腔深处感受到的那份柔和与坚韧交织的双重韵律。难道这就是世人传说中美食境界的极致吗？此刻，闻人旭不禁感受到了一丝凛冽的寒意。
世间竟有超越此物的美味珍馐存在吗？许康望着沉浸在美味中的二人，微微一笑，随即转身步入厨房。他自柜顶取下那瓶珍贵的百香草露，缓步来到闻人家兄弟面前放下。
“这是你们昨日遗留下的，完好无损，我岂会私自占用此等宝物。”他淡然道。
闻人旭此时睁开双眸，眼中闪烁着敬佩之色，摇首微笑：“我俩即将离开京城，此次能有幸结识许大仙这般天资卓越的人物，我兄弟二人甘拜下风，心悦诚服。”
“小事一桩，切磋比试，胜负乃兵家常事。二位能够烹制出如此美味，已堪称国宴水准。”许康点头赞许。
不错，他后来亲自品尝过闻人兄弟的手艺，其烹饪技艺实非寻常，已达至国宴级别的高度。然而他们尚且年轻，欠缺些许火候与历练，这也是为何闻人一族会让二人外出，寻觅对手以求提升。
有时，失败较之胜利更能烙印于心，乃至激发出人之潜能。而这正是闻人世家让这两兄弟走出深山，接受挑战的原因所在。
“挑战之时，我们并未提及彩头之事，一时疏忽忘却。如今既已败北，这瓶百香草露便赠予许大仙吧，若能善加利用，必是裨益匪浅。”闻人旭如实说道。
他知道昨日之战已分胜负，此刻再提赠送难免显得唐突。然而确实，起初本是有彩头约定的，但许康出人意料地拒绝并提议重赛，此事使得众人皆将赌注之事抛诸脑后。许康彼时一心只想获胜，毕竟还有竹鼠爆炒与冰晶大米这两道大菜在等待着他。
而对于闻人旭兄弟而言，整件事更像是一场混沌的经历，他们全神贯注于如何战胜许康，因而忽略了彩头之事。究其原因，或许也在于现场那些美艳出众的小姐们——她们衣着千娇百媚，令这两个久居深山的年轻人为之惊艳不已。
毕竟，在他们的山庄之中，女弟子们大多是分开训练的，他们在生活中接触过的女子最多也就只有大师姐闻人羽一人。然而这位大师姐的性情举止，更像是个男子，行事果断勇猛，甚至带有一丝粗犷豪放的气息……
原来如此，许康很快便摒弃了那些纷繁芜杂的思绪，看到闻人旭似乎有顾虑，连忙解释：“掌柜的您不必忧虑，百香灵草虽炼制起来极为繁琐，但在我们闻人一族中，它就如同世俗之人购买花椒一般寻常。”
得知此物的存在，许康便毫不犹豫地将其收起，并暗自思量：将来或许能借此探究一番，研创出另一种更为纯粹自然的修炼辅材。
关键之处在于，如何令其味道更为贴近自然。百香灵草尽管已达到最柔和之境，但须知，无论多么精妙的辅材，都无法比拟天然食材那种浑然天成的纯粹。
因此，若换作许康亲自动手，必然不会首选百香灵草作为炼丹的辅助材料。然而，这种辅材是否就此无用武之地呢？当然并非如此。以小灵包这类味道单一的灵食为例，使用此类辅材难免会有喧宾夺主之感。
事实上，许康尚未意识到，他如今的想法早已超脱凡俗，仅论烹饪一道，他已经迈向了巅峰层次。确实，烹调之道，追求自然方为上乘。譬如使用马蹄作为天然调料，虽其味不及百香灵草丰富，却因其自然本质，使得食物味道更佳。
见闻人旭等人欲赠予他百香灵草，许康并不推辞，点头接过，并随意收入囊中。
“各位品尝的这些灵肴，与昨日所食相比，感觉如何？”
此刻，许康闲暇无事，遂在此询问众人意见。
闻人旭叹了口气，感慨道：“果真如家师所说，山外有山，天外有天，此次我输得心悦诚服。”
闻人武闻声，面露不甘之色，竭力维持着他的骄傲：“不过是食材品质稍胜一筹罢了，若是交到我们手中，我们同样能炮制出这般美味。”
对此，许康并未置疑，确信只要他们也能得到相同的食材，定然也能炼制出类似的美味。然而问题在于，他们无法获得这些珍稀的食材。
许康淡然一笑，随手搬过一张石凳，坐在二人身旁，平静地回应：“我当然相信，假若你们也能拥有这样的天地灵材，想必也能炼制出同等美味。但问题是，你们并未具备。”
“你这是何意？”闻人武吞下最后一口阳春白雪糕点，目光呆滞地看着许康。
“道理很简单，成就大道，古人云‘天时地利人和’，三者缺一不可，烹饪之道亦是如此。我们既要自身技艺高超，同时也要挑选最为契合的天地灵材，才能炼制出真正的美味佳肴。”
“你说得对。”