两人议来议去，议得投入，不觉船舱内已是光线暗淡，到了掌灯十分。
因怕女眷们有人晕船，第一日行走速度放得很慢。船行一日，晚间尚未出苏州地界。
仆从掌上灯来，夏钰之向外望去，见春雨细细密密，下得越发起劲，便请了楚朝晖示下，将官船泊在秦淮河下游。
雨落水面，越发淅淅沥沥，遥遥能听过远处山寺的钟声回响，清灵毓秀，余音袅袅，似是红尘中不曾有过的清静。
连楚朝晖这样愁思漫漫的人，倚栏向外望去，只见天水一线，不觉都似是心中洗涤一空，有些无牵无挂的从容。
待船靠了岸，船与船之前搭起木板，苏暮寒便撑着伞先到母亲船上问安，在父亲牌位前上香，又有夏钰之打发人说与楚朝晖、慕容薇等，晚膳已经齐备，今夜便宿在此处。
春雨绵密，楚朝晖见儿子虽然撑着伞，依旧有水珠打湿发梢，忙命明珠拧了热帕子替儿子擦洗，知道儿子一会儿要陪苏家族人用饭，便吩咐他早些回自己船上去换过干净衣袖。
又怕儿子夜里沾了寒气，楚朝晖再嘱咐儿子添件披风，晚间也不必再来问安，向他说道：“天气不好，母亲与阿薇几个吃了饭叙叙话，也就早早歇下，你不必再跑一趟，说与族里人，早早安歇吧。”
苏暮寒答应着行礼退下，又撑伞去慕容薇船上打过招呼，这才回去换了衣服，陪着苏光复等人用饭。
楚朝晖因船上摆了丈夫的牌位，也不欲让慕容薇与夏兰馨上自己的船，早使人止了她们前来问安，只说将饭摆在她们船上，自己与温婉过去用餐。
送走儿子，楚朝晖便换了一件暗蓝菊纹夹衣，披了莲灰色绣折枝白海棠的披风，由明珠搀扶，温婉又在头顶撑一把青绸绘白茉莉花海的竹骨折伞，沿着官兵铺好的阔木板，来到慕容薇与夏兰馨的船上。
宫人前来请示摆膳，因轩厅里敞亮，便将四人的晚膳都摆在船上轩厅，四面的帘子留着靠水的一重，又点了四盏琉璃海棠花色的宫灯。
灯盏光晕浅浅，映上竹帘清淡的黑白山水画，到似是江月半圆一般。清辉洒在水面，琉璃灯的光亮映照，斜斜投向水面，影色娟娟，精华欲掩，是宫里看不到的风景。
宫人手脚轻柔利索，半柱香的功夫早将晚膳摆得齐整，楚朝晖搭着明珠的手入了座，又一一招呼众人。
厨子是宫里带出来的，熟知四人口味，菜色精致而清淡，主食是香菇鸡枞馅的小汤饺，拇指肚大小一只，以素火腿、鲜笋、竹荪熬制清汤添味，盛在龙泉窑青釉莲瓣碗内，热腾腾端上桌来，看得人食指大动。
食不言，寝不语，本是楚朝晖从小受的教诲。如今出了宫，她不愿拿规矩约束众人，自己也觉得说说笑笑用餐反而心情舒畅，因而一直笑意盎然，听着慕容薇等人说话，桌上气氛十分融洽。
四人团团围坐，用了晚膳，宫人砌上茶来漱口，又重新为每人泡了一杯带些清甜的人参乌龙，三位少女陪着楚朝晖，边说话边赏江心春雨。
慕容薇娇憨、夏兰馨雍容、温婉体贴，厅内一时笑