裴明淮坐在榻上闭目养神，却不知怎的思绪纷乱，竟不知不觉入了梦中。身边也不知哪来的那许多雾气，脚下遍地红花，花丛中却有一株极怪的大树，树枝便似竹笋一般。一个素衣长发的女郎站在树下，盈盈含笑，其色倾国。
那女郎一双秋水般的妙目望着他，笑道：“裴大哥，你回来了。”她侧过头，伸手轻轻抚摸那怪树，指尖纤纤如春葱。“我说过，这牛头栴檀开花那日，你就会回来找我。你走了这么久啦，有没有想过我？”
裴明淮低唤了一声：“甘子……”朝她走近了几步，忽见她的脸片片碎裂，里面黑黝黝的竟不知道藏着些什么，似乎有无数细小之物蠕动不休。裴明淮大惊，又叫道：“甘子，你的脸……”
这一回他总算是自梦里醒了过来，一时间内息乱涌，胸中狂跳，大惊之下忙盘膝调匀气息。庆云正好推门进来，口里笑道：“明淮哥哥，我们不是要去找吕谯吗？”一抬头见裴明淮脸色，大惊叫道，“你怎么了？”
裴明淮已宁定下来，仍觉口干舌燥。只道：“没什么，刚才岔了内息。庆云，替我拿点水来。”
庆云方才定下神来，替他端了水来。裴明淮喝了几口水，又运功片刻，庆云见他脸色已复原，才吁了口气，道：“明淮哥哥，你不舒服，我们就别去了吧。”
裴明淮道：“没什么，放心。”
庆云望了他片刻，问道：“你是在想什么事吗？”
裴明淮道：“甚么？”
庆云微笑，道：“你练的功夫我还不知道吗，最要紧的就是心神宁定。这是从小就做惯了的功课，今日定然是你心里有事，才会岔了内息。”
裴明淮不语，庆云又道：“是不是今天景穆寺里面出了事，你才会心神不宁？”瞅着裴明淮的神情，又道，“我今儿听着公主跟皇后说甚么氐族的事……”
裴明淮淡淡地道：“庆云，你想问什么，不妨直说。”
庆云笑道：“我说了，你可不要生气。你是不是在当年带兵征伐氐族的时候，跟他们的一个姑娘……”
裴明淮打断了她，道：“谁告诉你的？”
庆云低头不开口，裴明淮道：“是景风？她对你说这个做什么？”
庆云声音更低，道：“明淮哥哥，你别生气。我就是随便问问。”
裴明淮道：“你想知道我就告诉你。我带兵去氐族的时候，皇上的意思很明白，能安抚便安抚，不能便灭。氐族也怕，于是就给我送了这杨姑娘来，是他们的公主，模样可出色得很，说天仙化人也不为过。你满意了吧？”
庆云惶然，道：“你别生气，我真的就是问问罢了。”
裴明淮冷冷地道：“庆云，你既然知道我会不高兴，又何必要问？你我纵然是从小一处玩，情份颇深，但旁人的事，还是少打听的好。”
庆云道：“我知道了。”
裴明淮问道：“景风还对你说了什么？”见庆云不答，叹了口气，“好了，庆云，是我口气重了。我今日不知道怎么的，总觉得心里发慌，你别介怀才是。”
庆云甜甜一笑，道：“明淮哥哥，你这么跟我客气，我才是心里发慌呢。”
裴明淮忽听窗外街上马蹄声响，一直朝城外而行，皱眉道：“这么晚了，谁还敢在城内这么招摇？”
他走至窗边，庆云也跟着走过来。只见一行紫衣人纵马向城外疾奔而去，烟尘滚滚，行动如风，看不清面貌。
庆云叹了一口气，道：“原来是你那只白鹭。他来做什么？皇上有旨意给你？”
裴明淮沉默不语。庆云跟着沉默了片刻，忽然展颜而笑，道：“好啦，明淮哥哥，我们快走吧，吕谯怕是等我们都等得急了！”
裴明淮微笑道：“他是从来不会急的，急性子的人，哪里做得了他那手活儿？”
庆云拉了他便走，道：“今晚月亮这么好，正好喝酒赏月。吕谯这约得妙！”
吕谯说得无错，景穆寺中那个园子，果然赏月独好。亭中摆了酒菜，月色如霜，旁边花树摇曳，影影绰绰。
裴明淮与庆云对坐已经半日，庆云拿着酒杯摇来摇去，道：“明淮哥哥，吕谯再慢，也该到了吧？”
裴明淮也觉得有些不对，道：“酒菜果点都摆上了，他人跑哪儿去了？”
庆云迟疑道：“要不……我们去找找？他不就住寺里面吗？也就一墙之隔吧。”
二人便起身，往吕谯的住处走。夜里四处寂静无人，唯有风吹过五级浮图上的金铃，叮铃作响。
“今儿寺里面出了事，长公主殿下偏还不肯走。”庆云叹道，“我要过来陪，她也不让。要不，你劝劝？”
裴明淮道：“她那脾气，谁劝得了。你不必担心，这寺里多的是禁卫。”说罢又笑，道，“更何况，我母亲又不是什么娇滴滴的人。”
庆云笑道：“大魏哪个皇子公主，不是一身好武艺。当年的景穆太子，据说是神力惊人，空手能……”说到此处，惊觉失口，赶紧住口。
裴明淮道：“你跟我有什么不能说的。”
他二人边走边低声说话，踩得落花作响，甚是萧瑟。庆云幽幽叹息一声，道：“我每次来这景穆寺，都会想到景穆太子。唉，景穆太子再厉害，也厉害不过先帝。”
裴明淮不语，半日方笑，道：“穆世伯近来可好？”
庆云不提防他提到自己父亲，道：“我爹爹？他有什么不好的，每日里就忙着宴客，我都叫了他少喝酒了。”
裴明淮笑道：“酒多喝些无妨，倒是有些东西，少用些的好。能有什么益处！”
庆云苦笑，道：“明淮哥哥，我哪里管得了我爹爹。谁又不用了！唉，真不知道有什么好的。”
裴明淮笑道：“你爹爹不是一向最听你的？”
这时见着韩陵忳过来了，笑道：“我正要去旁边园子找你们，怎么，反倒过来了？吕大哥呢？”
裴明淮沉默片刻，笑了一笑。“我看今儿个这酒，怕是喝不成了。我和庆云去找吕谯，陵忳，你带人四处也看看。”
韩陵忳心知有异，道：“是，我这就带人去。”
裴明淮和庆云走到吕谯房前，只见灯是亮着的。裴明淮敲了敲门，无人回应，便伸手推门。门一开二人便怔住，只见吕谯屋中乱七八糟，显然是有人来匆匆搜过。
裴明淮顿足道：“不好，我看吕谯是出事了。”
又见吕玲珑跟几个女官一同走来，吕玲珑一见他二人，忙笑道：“裴大哥！庆云公主，你也在！你们不是说跟哥哥一起喝酒赏月吗？我刚忙完了赶着要做给公主的女红，正准备来找你们呢。我做的菜怎么样？”
她说话本来就快，这一连串都没停，说完了才见裴明淮和庆云都神情不对。裴明淮不及解释，问道：“玲珑，你最后看到你哥哥，是在哪里？”
吕玲珑见他脸色，也有点害怕，道：“我……啊，我想起来了，他去佛塔下面的地室了，说是把宝函放好，就出来等你们。可是，已经好久了啊，我以为他早就出来去园子里面跟你你们喝酒啦。”
裴明淮也不及多说，道：“走，去看看。”
众人急急而去，匆匆自塔下甬道奔至地室门口，只见地室的门紧闭，一把大锁也锁得紧紧。裴明淮伸手摸那青铜大锁，问道：“这是吕谯的手笔？”
吕玲珑点头，道：“不错，是哥哥做的。”
庆云问道：“钥匙在哪里？”
吕玲珑道：“向来都在哥哥身上。”
庆云奇道：“若吕谯还在里面，那门是怎么锁上的？”
裴明淮不再多问，拔出赤霄，寒光过处，锁被削成两半。吕玲珑忙伸手推门，却哪里推得动。
裴明淮道：“里面闩着。”他运劲一推，只听嚓嚓门闩断裂的声音，门一打开，众人都是目瞪口呆。
只见吕谯面色如生，却倒在一旁，全无一点动静。
裴明淮大叫：“吕谯！”冲上前扶了他，一试他鼻息，早已断了呼吸。又见吕谯身上微温，知道人刚死去不久。吕玲珑一软便倒了下去，庆云慌忙扶住她，叫道：“明淮哥哥，这，这是怎么回事？吕谯他……”
裴明淮心中难受之极，只缓缓摇头，道：“我不知道。”
这五级浮图的地室四壁绘满图画，尽是因缘故事，得眼林因缘图，度恶牛因缘图，梵志摘花坠死因缘图，皆彩绘艳丽，精美繁复。玄高大师金身便在正中，身旁堆满莲花，只闻得一丝淡淡莲香，沁人心脾。
灵丘温泉宫建在广宁之后，不如广宁温泉宫大，却更小巧精雅。前段时日为了西郊祭天，皇后是回京了，但也没回宫住。灵丘比起广宁还要离平城皇宫远些，皇后便住在了此处。她向来喜爱灵丘宫雅致，跟清都长公主不同，皇后是全然不喜富丽，房中连摆设都少，只放了几件玉器。
“这都几时了，皇后歇着吧。”秋兰进来，见皇后手里拿了本书，倚在窗前，旁边青玉莲瓣炉里面燃的香也快尽了，便道，“一到这春夏交替的时节啊，皇后你又老是咳嗽，别熏香了。”
皇后笑道：“我就是喜欢，闻着心里就舒服。”
“可您是闻不得这香的，一闻多了又要犯咳嗽！”秋兰埋怨道，“老是不听太医的话，这样子，怎么好得了？”
皇后把书搁了下来，懒懒地道：“都这么些年了，也不就是这样，好不好的，又有什么了！”
秋兰刚替她端了茶来，听她这么说，叹了口气，道：“皇后你啊，总是不听太医的吩咐。不说别的，上一回，公子费尽力气自西域给你取回来的雪莲，一路上那是雪水冰块地护着送回来，可皇后你，千劝万劝也懒得吃。若是公子知道了，却不知道怎么想？”
皇后笑道：“你别告诉他，那不就是了？反正服侍我的人才知道，怎么着也传不到淮儿耳里去。啊，可千万别告诉姊姊，她要发起脾气来，我怕得很。”
秋兰嗔道：“我就是要告诉公主去！”
皇后对着铜镜照了照，只见镜中容颜仍是端秀清雅，只是眉梢眼角那股轻愁，却是掩都掩不住。“我好好的，你就别瞎操心了。”
秋兰道：“好什么好！皇后，你真的要爱惜身子才是，你看你最近又瘦了不少。好歹回京了，却老是待在这灵丘温泉宫，哪儿也不去。今儿在鹿苑行大射礼，王公大臣们都去了，公子也去了，就你不肯去凑凑热闹。”
“我见着舞刀弄剑的就烦，去干什么。”皇后把铜镜推开了，笑道，“有什么好爱惜的！我要死了，皇上正好另寻个好的去，这么多年，也难为他了，白占着他正宫的位置！”
秋兰变色，叫道：“皇后，你好好的胡说些什么！”她话未落音，只听到屋外水榭上有个女子声音笑道，“皇后殿下还是这样子，你的福气天下的女子求都求不来，偏生你就不当回事。”
“谁？”秋兰问道，皇后这屋子外面连着的水榭便是建在温泉之上，此时白雾缭绕，水边上又种满琼花异草，屋舍上全用琉璃瓦，真如仙境一般。雾气里有个女郎走了出来，一身月白衫子，面上却蒙着白纱。秋兰惊讶之极，又道：“你是何人？怎么进来的？”
皇后望着那白纱蒙面的女郎，忽道：“玲珑？”
女郎将面上的白纱拉了下来，笑道：“皇后娘娘果然细心，一眼就认出来了。玲珑给皇后殿下见礼了，从上回在邺都景穆寺一别，有大半年不见娘娘啦。”
皇后回头朝屋中挂着的一幅兰花图看了一眼，这兰花图实在是匠心独具，每一朵花都是一瓣瓣剪出来又细细绣成的，最后一朵朵缀在一处，看着就跟真花差不多。皇后笑道：“怎会不记得你？这兰花图都还放在这里呢。怎么，我不是听说你……你已经死了么？”
吕玲珑笑道：“皇后看我像死了的人吗？”
皇后和秋兰都对着她看，吕玲珑一张脸白里透着淡淡的粉，笑容如花，哪里像个死了的人。皇后摇了摇头，道：“你自然不是鬼，是人。”又把吕玲珑从上到下打量了片刻，道，我看起来，玲珑，你倒还比从前更好看了几分，没那么瘦了。不知你到我这灵丘宫，所为何事？”
吕玲珑一礼，道：“皇后是玲珑剔透的人，多余的话，自然也不必我多说了。我夜里来此，便是想请娘娘移驾。”
皇后笑道：“我知道了。今儿个白日里的事还没完，姊姊那边是不能成了，于是你们就来我灵丘宫了？”
吕玲珑道：“皇后说得是。”
秋兰大怒，便想说话，皇后摇头止住，道：“你们想错了。若是为了姊姊，皇上可能是真会想上一想。但若是为了我，决然不会的。打仗不是说打就能打的，也不是说不打就能不打，皇上是一国之君，自有计较。你们这么做，一点意思都没有，今儿在鹿苑，乐良王的教训还不够么？”
吕玲珑脸色一沉，便似罩了一层寒霜，冷冷地道：“是够了，我夫君今日便在鹿苑身首异处，我自然知道够了。”
皇后一惊，道：“你夫君？你……你夫君是……”
吕玲珑道：“乐良王万寿！”
这一回连秋兰都大惊，叫道：“玲珑，你是乐良王妃？什么时候的事？怎么我们一点儿都没听说？”
“皇后殿下，车在外面候着，请移驾吧。”吕玲珑道，“皇后是聪明人，不须我多说。你向来爱静，灵丘宫也不要人多，如今此处的禁军都被药给迷倒了，没昏的也死了，这温泉宫又独处一隅，就算皇上知道，也要明天一早了。”
皇后叹了口气，站了起来，对秋兰道：“替我拿件披风来。”又悠悠地道，“只不过皇上打算怎么着，我可不知道了，说不定会让你们失望呢。”
吕玲珑笑道：“皇后殿下兰心蕙质，皇上怎么能舍得你呢？”
“你啊，一向嘴最甜。”皇后道，“走吧！这处儿我还真呆腻烦了，出去逛逛也好。”
吕玲珑一礼，道：“皇后只管放心，一路上有玲珑侍候着，绝不会委屈了娘娘。”
皇后将手里的书搁了下来，又用一方玉石镇纸给压好了。吕玲珑见她看的是一本《尚书》，笑道：“娘娘还真是爱读书，这些书也不知读了多少遍了？”
秋兰替皇后把那件合欢锦的风帽披好，扶皇后走到了门口。皇后回头望了一眼，叹道：“长夜悠悠，总得找些儿事做。圣人的话嘛，再读多少遍也是应该的。”