“大师的力气都用到别处了，译经这事自然是力不能逮了。”祝青宁笑道，又朝四周看了看，道，“风清月白，莲叶生香，大师这八角寺好生雅致。听那位吴震吴大人说，大师跟裴三公子私交甚笃，想必常常在此处谈经说禅？”
“裴三公子是大忙人，哪有那么多空闲。我呢，也不是常常在京城的。”昙秀笑道。祝青宁也一笑，道：“大师你自然是忙人，却偏偏到了锁龙峡，在下后来思前想后，总觉得奇怪得很，想了良久，总算是有了些头绪，今夜特来请教大师。”
昙秀道：“祝公子但讲无妨，我洗耳恭听。”
“当日在那小庙中，我说的是实话，我到的时候，那惠始大师已经死了。”祝青宁凝视案上那一缕线香，缓缓地道，“彭横江一行人在那时候，也已经死了。只有你到得最早，比裴明淮和吴震都到得早。没人知道你在到那几个渔村之前，去了什么地方，又做了些什么。即便你去那寺庙里面，杀了那位惠始大师，又返回渔村，也没有人会知道。”
昙秀奇道：“这话方才祝公子便说过了，可是，我为什么要杀惠始大师？”
“大师说，太武皇帝法难之际，众僧把些金银宝像、经卷之属都藏了起来，你是为了经书去寻惠始大师的。”祝青宁道，“这根本就是一派胡言，都隔了几十年了，惠始大师难不成还把经卷藏着？再深山老林，再消息不通，也该知道如今的皇上崇佛，早该把经书给拿出来了。”
昙秀“哦”了一声，道：“那按祝公子所言，我去那处是为了什么？”
“大师去那处，就是为了杀他的。”祝青宁缓缓地道，“大师跟我拆招是用的掌，可是，我看得出来，大师是用剑的。你没料到那位吴大神捕会来，不想让他看到剑伤，所以借跟我对掌之机，把那位惠始大师的尸身也打坏了，那真是神仙也查不出什么了。”
昙秀道：“可我还是不明白，我为什么要杀他？”
“这我就只能用猜的了，若是错了，请大师指点。”祝青宁道，“裴三公子认定，天鬼是为了传说中的王莽藏金进锁龙峡的，我们也确实在锁龙峡中看到了天鬼中人。但我始终觉得有什么地方不对……自出锁龙峡便一直觉得不对。后来，我突然想明白了……”
昙秀道：“哦？”
“金子实在太沉了。”祝青宁道，“锁龙峡你我都曾到过，那条路是怎么个情形你我都是亲眼目睹。时辰又紧，天鬼再有本事也不可能派太多人进去，死在路上的也不少，能出去的最多数十人。数十人是带不走号称六十多匮的新朝黄金的，不管是不是身负武功都不可能。不说别的，一个人若是要负百斤以上的黄金出那谷底，都不可能。你我也都亲眼见着，哪怕是已练成御寇诀，剑术又称得上天下无双的凌羽，他一次带明淮一个人上来都不容易，决不可能携了那么重的黄金再数十次上下深谷绝壁。”
昙秀道：“那祝公子是怎么想的？”
“藏金不在锁龙峡里面。”祝青宁道。昙秀奇道：“不在里面？那是在哪里？”
祝青宁叹了口气，道：“大师不必装糊涂了。所谓的新朝黄金，从来都没在锁龙峡里面，其实就在飞头獠住的地方。他们善蛊，寻常人是进不了他们寨子的，妥当得很。”
昙秀问道：“祝公子是如何想到这点的？”
“我从没听说过獠人通五行之术。”祝青宁道，“而飞头獠住的地方，那五行的布置法子是我再熟悉不过的，简直像是跟我一个师傅教出来的一样。所以我当时心里就在想，一定是我这一门的人布的。可能是姜优，凌羽，或者我师傅这三个人任一个的上一辈，上上一辈……既然他们花了那么大力气，给九鼎做了一个死局，那么没有任何理由会把黄金放在里面引人前去。一定是在外面。”
昙秀道：“你是说藏金就在飞头獠住的地方。”
“正是。”祝青宁微笑道，“这才是要杀飞头獠一族的缘故。不杀他们，不设法弄死那些剧毒无比的天蚕，就没法子得到东西。那些黄金数量虽巨，可放到一起也不过是一间屋子，一个密室便能解决的事。而那位胡僧惠始大师，其实真的就是惠始大师，是一位真正的高僧，只是因为碍了事，便被杀了。”
昙秀合掌道：“阿弥陀佛！祝公子，就算你说的全是真的，那与我又有何干系？还有，既然藏金在外面，天鬼中人又为何要进锁龙峡？我们在里面见到天鬼中人，可是你跟我都亲眼所见的哪。”
“天鬼中人进去，未必是为了藏金。大师自然记得，我们下到谷底之后，一直没见着那些黑衣人，连同姚秦旧部也消失了好一阵。这些人究竟在那时候去了哪里，做了什么，我们都是一点不知道的。”祝青宁笑道，“照我看来，天鬼一定是做了一件跟九鼎有关的事，至于究竟是什么事，我现在想不出来，但我心里疑惑，恐怕说九鼎从此将埋于地底永不现世，为时过早。我现在想请教的是，昙秀大师，你究竟是什么人？”
昙秀笑道：“我还能是什么人？”
祝青宁朝案上那只白玉兽首炉看了一眼，微笑道：“在锁龙峡，并非在下第一回 见到大师。此前在邺都，便已有幸与大师朝过面，只是大师那时不曾留意到我罢了。”手指往袅袅上升的烟雾虚指了一指，“这香，也不是我第一回闻到了。大师是个讲究之人，爱用的香也是一直没换过。”
昙秀微笑道：“祝公子也喜香？”
“在下从不喜熏香，只觉花果木叶清香更好。”祝青宁也笑道，“但大师这香，实在是让青宁记忆深刻。绵绵密密，似有若无，走近走远好像都能闻得到，绝非中土之香。”
昙秀笑道：“祝公子可知这是何香？”
祝青宁一字字地道：“天罗！”
昙秀面上笑容终于不见，两眼凝视祝青宁，道：“祝公子好眼力，好记性。”
“天罗奇香，来自西域于阗。”祝青宁淡淡地道，“大师这白玉兽首炉，也非中土之物。于阗多美玉，不时向大魏朝贡，所献之物便常有白玉。在下还知道，大师这八角寺之中有一佛堂，是宫中的尉左昭仪特别供奉的一尊白玉弥勒。这位尉左昭仪是于阗国的公主，在当今皇上登基不久便远嫁而来。想必大师跟这位尉昭仪素有来往吧？”
昙秀道：“尉昭仪素来诚心，前来拜佛也是有的，祝公子这可是管得太宽了。况且，跟尉昭仪近的又不是我。如今那尊白玉弥勒已经移到永宁寺了，不在我这八角寺啦。”
“在下是真对这些事不感兴趣，可大师一再对在下栽赃嫁祸，实在不该是高僧所为。”祝青宁叹了口气，道，“在下与大师并无仇怨，实在不知何处得罪了阁下，还望赐教。”
昙秀奇道：“一再？阁下这话从何说起？”
“在邺都之时，在下受命把左肃送走，前后由来一概不知。”祝青宁道，“此事是成了，金家父女却先后暴毙，本与我无关，但金家号称家财百万，居然在金家父女死后，十成中一成都不剩，连金家塔底密室里面的十数箱金银珠宝都一概消失不见。据金府的管家说，金萱很可能有个情郎，却没人知道是谁。我疑来疑去，连那位吴震吴大神捕都疑上了，偏偏漏掉了一个人。”
昙秀道：“谁？”
“就是大师你。”祝青宁笑道，“记得在锁龙峡的时候，大师你有句话说得妙，你说你是决不肯还俗的，反正还不还俗都一样。照在下看来，若大师你肯还俗，依大师你这等人物，天下女子怕都会争着嫁你。可昙秀大师定然是个无情之人，金萱哪怕那时不被毒杀，也一定会死在你手里。这女子也是无情之人，跟大师倒是有异曲同工之妙，难怪能走到一处去。本来她死不死，被谁杀的，原不与我相干，但大师连我都冤上了，我实在不能再坐视下去了。”
昙秀见白玉兽首炉里面的香点完了，又取了一束点上，缓缓地道：“那祝公子如今想要如何呢？”
“想请大师把从金家得来的那些东西给我。”祝青宁笑道，“说实在话，以你昙秀大师的身份地位，要钱财真是丝毫不费力气的事。前几年慕容白曜拿下青齐诸州，众寺庙又平添了诸多平齐户，真是多了一条大大的财路。大师不如就做个顺水人情，将东西还给我罢，也好让青宁能回去复命。”
昙秀道：“那可不成。你要金家的钱，那可以，就跟你说的一样，反正每年寺院里纳赋税多的是了，不缺那些儿。但那十来箱珠宝，实是少见之物，我是决然不肯给的。”
祝青宁听他如此说，笑着拍了拍掌，道：“大师真真是爽快人。可是青宁领了命，要的偏就是那些珠宝，这可让我如何是好？”
昙秀问道：“谁让祝公子来的？”
祝青宁奇道：“这还用问吗？”
月华如水，只见昙秀脸色如霜，凝视祝青宁不语。良久，方道：“好吧，看来不动手是不成了。若是你胜了，东西就是你的。若我胜了，从此你再别来找我麻烦。不过，有一件事，我也得说清楚。惠始被杀并不是因为他碍了事，而是因为他叛了。”
祝青宁道：“甚么？”
“祝公子不必再问了，这不干你的事，你也不必多管。”昙秀道，“若祝公子真想知道，不妨多想一想这八角寺的因果。”
祝青宁一怔，道：“难道那个惠始大师，便是八角寺这个……”
昙秀截断他的话，道：“祝公子，咱们就别动口了，直接动手吧。”祝青宁道：“好！”人已飘起，落到水阁外面的一片莲叶之上，笑道，“今儿就向大师讨教了，还没领教你的剑法呢。”
昙秀缓缓地道：“说起来，我也想好好领教一下祝公子的剑法。在锁龙峡的时候，只过了几招，也对你佩服得很。”说罢起身，走出水阁，看了一眼水阁旁边种的那些青色竹子，突然一笑，回头对祝青宁道，“祝公子，你这名字是自己起的？”
祝青宁道：“大师有何指教？”
“羊奚比乎不箰久竹，不箰久竹生青宁。”昙秀笑道，“道终乎本无始，进乎本不久。祝公子既明此理，又为何偏要入此俗世，替自己寻些不快呢？”
祝青宁淡淡一笑，道：“大师讲经能讲到四华六动，却为何还是要动手呢？”
昙秀合掌道：“婆薮仙济是羊命，入阿鼻狱，却是为世人发菩提心。”
祝青宁笑道：“维摩诘入诸淫舍，非为娼乐，乃为示欲之过。大师想必就是在以己身释法理吧？”
昙秀叹了口气，道：“你我再辨三日三夜，也是没个结果的。”微微躬身一礼，道，“祝公子，请出剑吧。”
祝青宁缓缓将承影自剑鞘里拔了出来，昙秀虽已不是初次见此剑，但见那剑身澄明，月华下凝神方隐约得见，淡淡的一抹影子闪烁不定，仍不由得赞了一声：“好剑！”
祝青宁一笑，道：“在下倒也想看看大师用的什么剑。”
忽听得一阵叮铃声响，便如流水数珠，祝青宁一怔，却见昙秀手中握的那柄剑文如彩饰，自脊而起，失声道：“工布？！”
昙秀笑道：“若非上古名剑，如何敢在祝公子面前贻笑大方？”
祝青宁只闻得其音若流水叮当，也若珍珠落盘不断，凝视昙秀，缓缓道：“裴三公子好生大方，这样的宝剑也能送人。那位吴震吴大人素来嘴没遮拦胡说八道的，这件事倒是没说错，大师跟裴三公子交情匪浅。”
昙秀微笑道：“此剑特异，舞动时便有响声，我听起来便如梵铃音动，所以心喜。反正皇上赐了他赤霄，这柄剑送我也无妨。”缓缓将剑举起，道，“祝公子，请。”
此时月上半天，水映竹影，二人立于湖上，只听得工布剑上流水声响不绝，竟不知究竟是剑鸣珠玉，还是旁边水阁檐下的梵铃清音。
“阿苏。”
吴震唤了一声，苏连正坐在一旁发呆，吴震又叫了一声，苏连才“啊”了一声，抬起头来道：“什么？”
廷尉寺连仵作房都比别处的气派，老大一间屋子，长长一张条案。四周都点了蜡烛，亮如白昼。
“你坐那儿干什么，过来帮我的忙。”吴震道。苏连皱眉道：“你叫仵作来啊，叫我做什么，我又不懂。大半夜地非得要拖我来！”
吴震正在细细察看昙曜的尸身，嘴里道：“这不是怕人暗中做手脚么，自然是我亲自动手好了。”
苏连叹了口气，道：“堂堂二品廷尉卿，还得亲自动手来干这事儿，我看皇上不如不升你官呢。”
吴震这时慢慢将一枚细针自昙曜颈侧起了出来，苏连一见，也站起了身，道：“这便是杀他的东西？”
“想必是吧。”吴震见那针呈紫黑之色，定是染了剧毒，也叹了口气，道，“就算不进到牢房里，也能把这毒针刺到昙曜大师脖子上，顷刻间便能毙命。”
苏连苦笑道：“听了你这话，我可一点都没轻松。我不信有人能进到侯官曹，在我眼皮子底下杀人。那日你也在，你知道侯官曹的情形，再是什么高人，也不能越过道道关卡进去。嗯，若是真正的高手，是能进，但也一定要杀掉守卫的人才行，可是我都查问过了，他们全不曾见到异样，更没人进出。甚么昏迷过啊，有什么人影晃了一晃啊……都没有。唉，就我自己进去过一回，也没人跟着，我实在是不知道三日后如何向皇上交待。”
吴震问道：“照你看来，若你到时候拿不出一个解释，皇上会如何处置你？”
“谁知道。”苏连笑道，“反正鸩酒还是白绫，我还是能自己选的，皇上这点恩典还是会给的。”
吴震“咳”了一声，道：“我跟你说认真的，现在是开玩笑的时候吗！”
“人既死在我这里，我就脱不了干系。”苏连道，“皇上素来不在乎别人怎么说，但死的是昙曜大师，是沙门统，又是有名的得道高僧，总也得拿出个说法来。若是为别的事死的，那也罢了，但偏偏又是因为灵岩石窟的皇家造像，堪比蛊害皇上的大逆不道之罪，我交不出别的人来，那我就没法交代。可若我要去随便找个人来交差，也不成，多少双眼睛盯着我呢，稍有破绽，那就更糟了。”
说罢又朝吴震看了一眼，笑道：“更何况，找人顶罪也得过你吴大人这一关，你怕也不能让我随随便便过吧？”
吴震看了他一眼，道：“我是一百个想让你过这一关，可若是我让你随随便便过了，再被人查出破绽，你跟我就是同谋了，我们谁也跑不了。而且我说过了，这件事最后定夺的不是廷尉，而是三都大官，你比我更清楚。”摇了摇头，对着昙曜的尸身看了半日，道，“好一个局啊，真是做得妙，硬是把我们一个个都装了进去。”
苏连默然不语，良久，道：“若是真的没法子，我认了便是。反正我也有理由做这种事，皇上心知肚明。他愿意留我一命便罢，不愿意也罢，没什么大不了的。”
吴震顿足道：“你们一个个的怎么了！明淮日日都心不在焉，也不知道在想什么，什么都提不起劲。你呢，日日都想着死！我告诉你，阿苏，哪怕是只有一线生机，你也得去试一试！”
苏连笑了一笑，道：“我早该死了，现在这条命，真是嫌多余。”
吴震被他气得不行，也不跟他再说，又去细看法鸾的尸身。苏连见他在看法鸾被剜了心的胸膛，便问道：“会不会是上次在沈家一样的事，蛊？”
“应该不会。这可是高僧，高僧！”吴震道，“你见过哪个高僧会中蛊！”
苏连虽觉得他这话倒通不通，却也无法反驳。吴震又拿了那个盛了颗人心的盘子，看了片刻，道：“发现了这颗心，我才能确定杀法鸾大师的是什么。”
“是极细的物事。”苏连道，“匕首都决不会有那么细。”
吴震喃喃道：“难道是簪子？……”
苏连点了点头，道：“有些像。”
“奇怪呀奇怪，约在永宁寺的七层浮图见面，想必是对那里极熟的人。”吴震又道，“若是熟，便会知道清晨都有僧人去塔里打扫，杀人剜心，若是撞上了怎么办？”
“你没怎么去过永宁寺。”苏连道，“僧人们诸事都是按时辰的，极难有变，来扫塔自然也会提前。七层浮图单独在一个院子，与正殿偏殿都隔得远，要我选地方见面，想必我也会选这塔。居高临下，有谁要上来一目可见，却不比别的地方好？隔墙有耳哪！”
吴震问道：“那头天晚上，有没有谁在永宁寺？”
苏连笑道：“你说的这个谁，指的是……？”
“当然是皇亲国戚了。”吴震道，“没什么事逃得过你们侯官的眼睛，难道在这京师之中，还有你阿苏不知道的事？”
苏连道：“是有宫里的人过来礼佛。如今除了武州山石窟寺，京师里便数永宁寺为首了，向来皇家礼佛都在此处。武州山远，永宁寺要得便许多。”
吴震忙问道：“谁？”
“尉左昭仪，冯右昭仪，结伴来的。”苏连笑道，“怎么着，吴大人？皇后以下便以左右昭仪为尊，尉昭仪有景风公主，冯昭仪抚养太子长大，瞧瞧，我哪一个都不好疑。跟永宁寺寺主暗中见面……若没有确凿的真凭实据，我是没胆子去对皇上说的，你就想一想，这是什么样的事！更何况，妃嫔来皇家佛寺礼佛是常有的事，每月怕都有好几回，冯昭仪还常常住武州山那边的尼寺里面呢。就为了这个疑那两位娘娘，好像也不成。”
吴震忽然记起那日见到一个人影没入一座小佛堂之中，忙问苏连道：“尉昭仪是不是在永宁寺专门设了一座佛堂，供了尊白玉弥勒？”
苏连奇道：“你怎么知道？对，于阗多美玉，尤其是以羊脂白玉为最佳。那尊白玉弥勒是尉昭仪嫁到大魏的时候带来的，十分珍视。以前是供在八角寺，后来永宁寺修整好后便供奉在这边了，几乎每个月都要去一两回。”
说到此处，苏连一怔，望着吴震道：“你不会真……真疑尉昭仪吧？她可是景风公主的亲娘。”
“她是景风公主的亲娘，可她也是尉氏的亲眷。”吴震叹了口气，道，“尉氏跟太子亲近，这谁都知道。”
苏连还没来得及答话，便听到外面有人声，不出片刻，王遇进来了。见了二人，王遇苦笑道：“二位这么晚还在……还在这里。”
吴震道：“王常侍深夜来此，想必有什么发现了？”
王遇点头道：“我们外面说去？”朝昙曜和法鸾的尸身看了一眼，又苦笑道，“我只懂营造之术，这些……看着渗人得很。”