见张鱼慢慢走开，裴明淮与祝青宁二人竟一时无言。裴明淮道：“你信么？这个张鱼说的话？”
“没活到这年岁上，可不知道。”祝青宁笑道，“等我活到那份上，再答你也不迟。”
裴明淮道：“那时我早化成一堆黄土了，你要答，我也听不到了。”
祝青宁侧头看他，道：“今儿你怎么说话怪怪的？不对，自从在锁龙峡见到你，总觉得你有些奇怪，倒似是满腹心事一般。”
裴明淮笑道：“此处凶险，自然是担忧的，怕会有进无出。”
祝青宁摇头道：“不，你定然有别的事。”
裴明淮不答他的话，却道：“他说的‘他们’，又是指谁？”
“想必是他的先人。”祝青宁道，“有些人，进去了，却又出来了。再想进去的时候，却再进不去了。你说，这些人，有没有后悔过，不如不要出来？”
裴明淮淡淡一笑，道：“那也得看那个洞天之境是什么样的地方。若真是世外桃源，那我也愿意再不出来。”
祝青宁睨了他一眼，道：“真的么？”
这时一个红衣少女走了过来，容色娇艳，却是孟蝶。孟蝶笑道：“这么半夜了，你们怎么还在这里说话？折腾了一日了，早些歇息吧。”
裴明淮道：“你不也没睡么？”
孟蝶叹了口气，道：“你那位好朋友吴大神捕，一直跟我说些闲话呢，我也不太好丢下他一个人去歇息。”
裴明淮一笑，道：“你别理他便是。”
孟蝶道：“我去给那孩子送些吃的，我看他们肯定不会给他吃喝。”又道，“我不管你们瞎说什么，你们一定记得要救他！都是些什么话，没见着的，管不了的，自然没法，若是撞到面前，那岂有不救的？”
裴明淮微笑道：“难得蝶儿还有这般的心。”
孟蝶道：“裴大哥，你这是取笑我了。是，我知道我杀人无数，好人坏人都有，但我现在想做一回善人，都不行了么？人人皆可成佛，不是么？”
“还真不是。”裴明淮道，“那不过是人们过得太苦了，现世又已无望，只得再想些话出来，明示众生：今世若不成，还有来世。《维摩诘经》里面的佛，跟你所说人人可成的佛，实在不是一回事了。”
孟蝶茫然，道：“裴大哥的话，我可是一点也听不懂了。”
“你自去歇息罢，我替你去给那孩子送吃的。”裴明淮笑道，“他们怕是不愿意让你去，到时候又要嚷起来。”
孟蝶想想也是，便道：“那，裴大哥可一定要去哦？”
“我这就去，你放心。”裴明淮笑道。孟蝶转身要走，突又回过头来，轻轻地笑了一笑，道：“裴大哥，江水不能喝，得喝山泉水。我去取了些，你来拿，成不成？”
裴明淮微笑道：“你还真是喜欢那孩子。好啦，我一会便来。”
祝青宁一直没开口，见孟蝶走了，方道：“你跟她说这些做什么，她脑子里面一直就装着报仇报仇，哪里懂这些。”
“她的仇不也报完了么？”裴明淮道，“她总归是你下属，你跟她又情份不同，何必非要把她留在身边。”
“入了九宫会，难道还能轻易走出九宫门？”祝青宁反问，“她是六仪之位，即使我想放也不成。何况走了又如何？难道还走得出这江湖了？”
裴明淮叹了口气，起身道：“我去看看那孩子。”
“你真要去啊？”祝青宁道。
裴明淮笑了笑，道：“我想问他几句话。”
那少年坐在屋角，见裴明淮进来，吃了一惊，眼睛睁得圆圆的看着他。裴明淮端了碗水走到他面前，道：“你就算不吃东西，也不能不喝水吧？”
少年不理他，裴明淮笑道：“这里就你跟我，外面没人。别装哑巴了，我问你，你这么折腾自己，究竟是为了什么？”
见少年还是不开口，裴明淮叹了口气，把水放了下来，道：“来，我看看你背上的伤。”
少年背上衣衫本是裂开的，裴明淮先前已看到有鞭伤，虽说下手的村民也只是想教训下他，下手不算重，但也是一道道的血痕，便取了伤药，替他敷上。见那少年蹙起了眉头，显然是觉得疼，不由得一笑，道：“疼么？你就这么让他们打，怪得了谁？”那少年手被绑着，裴明淮端了水放他唇边，道：“来，喝一口。”
少年大约是真渴了，张口喝了两口，道：“什么水啊，这么甜。”
“你不喜欢甜的么？”裴明淮笑着道，“是山泉水，那个想救你的姑娘特意取来叫我给你送来的。”
少年又喝了两口，摇头道：“我不喝了。”
裴明淮把碗放在一边，道：“你还没告诉我，你究竟跑到这锁龙峡来做什么？”见少年又闭了嘴不说话，道，“让我看看你的脚。”
他拉了少年的脚看，不由得皱眉。张鱼下手毒辣，挑断了筋脉，要复原恐非短期能见效。裴明淮道：“我不管你来这里是为了什么，等到进锁龙峡，大家都是摸着黑过河，没人知道在里面会发生什么。你不该让张鱼伤了你的脚，到时候要是出了什么意料不到的事，你预备怎么办？”
少年盯着他，半日道：“不用你操心。”
“你那支紫玉短笛呢？”裴明淮道，“你怎么没带着？”又朝他看了看，道，“我记得你脖子上有块白玉璜，也没见着。”
少年道：“你当我傻呀？我戴着那东西，谁还肯买我呀？”
裴明淮见他肯答腔了，笑道：“原来你真是自己把自己卖了。你还真是好玩，你到底图个什么呀？”
少年瞥了他一眼，把嘴一撇又不说话了。裴明淮道：“我帮你上药吧，免得拖久了，以后好不了。”说着拉过少年的脚，正想敷药，忽觉着少年脚上有股热流缓缓而过，吃了一惊，又听那少年脚踝上格格声响，叫了一声：“你！……”
少年道：“我说了你不必操心我。”顿了一顿，盯着裴明淮道，“不过，你也别告诉别人我的脚好了，否则我杀了你。”
裴明淮向来自恃甚高，但见这少年两眼一眨不眨地盯着自己，竟然也一阵寒意涌了上来。半日，笑道：“都说凌羽剑术天下无双，当年持霄练御前剑舞，皇上一见便破格晋封。说你能把一树紫木槿的叶子都削下来，只留花朵，可谓神乎其技。”
少年道：“你不信？”
裴明淮道：“没亲眼见过，总归难信。”
少年盯着他，忽然双手一展，手腕上的粗麻绳寸寸崩断。裴明淮只觉腰间一麻，“铮”地一声，剑鞘中的赤霄已到了少年右手里，剑锋已架在自己脖子上。少年看着那剑，目光中颇有回忆之意，缓缓地道：“皇上把赤霄给你了？”
裴明淮几乎不相信自己的眼睛，这实在是他自寇谦之那里艺成之后，从未遇到之事。上一回在朝天峡虽然见识过御寇诀的威力，终究没动刀剑。少年又一扬手，赤霄绕着屋子划了个圈，“铮”地一声，插回到了裴明淮腰间剑鞘之中。
少年凝视裴明淮，一字字道：“凌羽剑术天下无双，现在你是不是信了？”
裴明淮一时间怔在那里，竟不由自主地问道：“你到底是不是人？”
凌羽听他这么说，却笑了起来。他笑起来却可爱得很，本来又圆又大的眼睛也弯弯的了。“我不是人是什么？好吧，若我不是人会让你觉得好过些，你不妨这么想！哼，以前还有人说我是妖邪呢！”
凌羽说罢，伸了双手到裴明淮面前，道：“哪，快找根绳子把我绑起来。我可告诉你，别让那些人知道。”
裴明淮道：“你到底想干什么？”
凌羽道：“只有他们才进得了锁龙峡。异象之日马上就到了，除了跟着他们，没有别的法子啦。”
裴明淮道：“你为何要去那里？”
凌羽沉默半日，道：“我不过是想回家得很了。”
裴明淮道：“你家在哪里？”
凌羽往后靠了靠，眼睛却望着窗外一片黑，有丝月影透过窗棂，摇摇曳曳地映了进来。“世外。”
裴明淮问道：“世间真有桃源？”
他这话，凌羽却再不肯答了。
那夜裴明淮是辗转难眠，半睡半醒间都是些古里古怪的梦。一会梦见凌羽，一张小脸冷冰冰的，身边全是被剑气削落的紫木槿，跟宫中九华堂种的一模一样。一会梦见满山的桃花，桃瓣沿着溪水一路而下，飘飘荡荡。
裴明淮是被一声惊恐之极的叫声惊醒的。他猛地直跳了起来，只觉背上冷汗都冒了出来。他本来是和衣而睡的，奔出了那屋去，见一群人站在江边，此时天色将明，映着那江水，却是灰蒙蒙的一层，水面仿佛有一层蒸腾的雾气，看着蒙昧不明，也更是看不清水下的情形，诡异难言。
吴震抱了孟蝶，呆呆而立。孟蝶一只手垂了下来，头也垂了下来，脖子上一道鲜艳的红痕，早已没了呼吸。她面色如生，并没恐惧惊疑之色，唇角居然还有淡淡的笑意。
昙秀此时也自屋里出来，道：“怎么了？”一眼望见孟蝶，也吃了一惊，道，“这位姑娘怎么会……”
裴明淮不答，走了过去，对吴震道：“这是怎么回事？”
吴震脸上茫然之极，道：“我……我方才起来，便见着这河滩上……她穿红衣，很是触目。我过来一看，她已经……”
裴明淮按了一下孟蝶的腕脉，已经冰凉，知道她死去已多时。轻轻拂开孟蝶颈侧的头发，细看她脖子上的伤口，只觉脑中一片混沌，实在是想不明白。孟蝶不仅武功高，而且人又聪慧敏捷，此地本来凶险，孟蝶又怎会不加戒备？要能杀她，若非熟人，又怎么可能？左右一看却不见祝青宁，又见吴震失魂落魄一般，自己也心中难受，一时不知如何出言安慰。
“……她大约是知道，自己终归逃不了这一劫的。”吴震喃喃地道，“昨天晚上，她一定要我答应，把那个孩子救出来，别让人给杀了。……我就觉得有些不对。她……”
昙秀道：“是谁杀了这位姑娘？哪怕是偷袭，这凶手的武功也不是一般。”
这时祝青宁过来了，一见吴震抱着孟蝶，“啊”了一声，脸色陡变。
“蝶儿？……”祝青宁低叫，伸手去搭她的腕脉。吴震抱着孟蝶往后一退，冷冷地道：“她死了，已经死了几个时辰了。祝青宁，你方才去了哪里？不会是你杀她的吧？”
祝青宁看起来是震动之极，茫然之极，过了良久，才道：“她是我属下，又跟我情同兄妹，我怎么会杀她？是谁干的？若是来找九宫会的岔子，也该来找我才是，杀她作什么？”
裴明淮盯着他，道：“青宁，她脖子上的致命伤，分明是天蚕丝所为。她总不会是自杀吧？这里除了她，就只你有天蚕丝了吧？”
吴震大声道：“杀她的即便不是你，也是九宫会里面旁的人！”
祝青宁脸色惨然，道：“为什么？为什么九宫会的人要杀孟蝶？”
忽听远处一声惨呼，凄厉之极，哪里还听得出是谁的声音。裴明淮一个激灵，道：“又出什么事了？”
这日间与前几日都不同，江边不知为何笼着浓浓的一层雾，连众人都似被裹在这雾里，隔上丈余，便什么都不可见了。见那浓雾中有人影渐渐现出，那人终于跑了过来，这时方才辨得出，便是姚兴。
“死了……死了！他们都死了！……”
吴震一把揪住姚兴，道：“死了？谁死了？”见姚兴连舌头都有点转不灵了，喝道，“你倒是说话啊，谁死了！”
“他们……他们……昨晚来村子借宿的那位老人家……和他带的人……都……都……都死了……”
吴震把孟蝶轻轻放在地上，往村尾奔去。张鱼带的人不少，众渔民在村尾腾了几间屋子给他们。一推开门，任吴震也自认是什么场面都见过，仍然是目瞪口呆，只觉得想吐。那满屋都是血，断肢头颅散得一地都是。
昙秀一见，便回过头去，合掌道：“善哉，善哉。”祝青宁也怔在那里，裴明淮道：“张鱼呢？他在里面吗？”
众人竭力忍住恶心，去看那些满是血污的头颅。吴震指着一个，道：“是不是他？”
裴明淮和吴震过去察看，昙秀却站得远远的，不愿踩那一地的血。裴明淮道：“看起来是了。”
众人面面相觑，鼻中闻着那血腥味，断肢人头浮在血里，人间地狱也不过如此。吴震忽在血泊之中拈起一物，对着光，几人都看清了，那是一缕柔丝，虽浸透了血，仍能看出色呈淡青，微微发光。
裴明淮失声道：“天蚕丝？！”
吴震道：“想必昨晚这里来过飞头獠的人。天蚕丝便产于此地，飞头獠向来就是以此为兵器。孟蝶的师傅，必是獠人。”
裴明淮道：“你认为杀张鱼他们的人，也杀了孟蝶？”
“使这天蚕丝的人，十分得心应手，想必是常用这个的。”吴震道，“我看祝青宁虽然也有天蚕丝，似乎也没练过用它杀人，也就是当根特别点儿的绳子用罢了。用它当武器不易，也是得要练的，不是拿到就可用的。”
裴明淮道：“张鱼带的人都非庸手，这么轻轻松松就把这数十人都杀了，来的人也不知是何方神圣。”
吴震道：“他们住在村尾，跟我们隔得甚远，不过，要是真斗起来，我们又岂会听不到？我看这其中另有古怪。”又朝那些血泊中的断肢看了一眼，道，“兵刃都不曾出鞘，想必是睡梦之中便被杀了。”
姚兴一直尾随在外，却不敢进来。裴明淮回头问道：“昨儿这张鱼住在村尾，是他自己说的吗？”
“是，是。”姚兴道，“我们本来请他们住村头，可他们说这里安静，其实这边最简陋，屋里什么都没有。”
昙秀道：“这我倒是听到的。”
裴明淮听昙秀也这般说，只得无话。吴震道：“我问你，那些飞头蛮，平日里会伤人杀人么？”