法令开始施行，而我也以惊人的速度突破到了九级斗师。
我突破的时候，边境又开始打仗，北方蛮族在天气冷前先下来抢一波。里奇被他爸爸叫去做事，伊桑也坐不住，在我的特赦令下重新回到军队里去了。我和凯萨琳喝过庆祝的酒，在半夜十一点溜回领主府，没走两步就撞上了管家。
“啊，你还没睡啊？”我有些尴尬地说，觉得自己一直在被管家抓包，“今天晚上天气真好，哈哈。”
“恭喜您距离大斗师只有一步之遥。”管家对我行礼。
我被噎了一下，准备的什么借口都说不上来。我想问他怎么知道的，知道多少，又觉得对方简直无所不知，问也没用。我只好讪讪道：“杰弗里知道吗？”
“尚未。”管家说。
“那么帮我瞒着！”我脱口而出，“他看不出来吧？”
管家点了点头，说：“杰弗里先生并无斗气。”
我松了口气。要是杰弗里知道我冒着失控的风险在外面突破，他肯定要生我的气，我不想让他难过。
“还有一事。”管家说，“绒绒耳的老板求见，时间可由您安排。”
我很快想起来，“绒绒耳”就是哥那萨领最大的“猫”妓院。能把产业经营到这个地步的人一定不笨，他大概从我的先行命令中嗅出了我的目的。虽然没想过会这么快对上他，但这块难啃的骨头早晚要解决，择日不如撞日。
“行。”我说，“就明天吧。”
绒绒耳的老板是个名叫迪伦的子爵，留着两撇老鼠胡子。这个中年男人一看到我就站了起来，甩我一脸恭维，去掉客套话等于什么都没说。我打断他，开门见山地问他有何贵干。
“鄙人是来恭喜您的！”迪伦用一种夸张的语调说，“鄙人与肖恩公爵私交甚笃，他曾嘱托鄙人为他培育一双优良品种，如今已有成效！”
我为他话里的意思皱眉，又将自己的表情调整为困惑。我说：“我似乎没听说过此事。”
“肖恩公爵殿下没有告诉您吗？”他一脸吃惊地说，“唉，真是太遗憾了！绒绒耳向来只提供最优秀的名种，如今公爵府尚在的那一只，正是当年家父的杰作呢。”
我让自己的脸保持在平静的那一档上，可惜一时大概调节不好语调，只能点了点头。
迪伦像得到了鼓励，振奋地对外招了招手。一名仆人牵着两个人进来了，那两个少年一男一女，面孔非常相似，脸上戴着眼罩，耳朵和头发都是灰色的。
猫。