“中州人士？”沉茶听了金菁的话，微微一皱眉，“小菁哥，你能确定他是中州人士吗？”
“当然，履历里面明明白白的写着呢，户籍也是中州人士，这怎么可能作假？”金菁看着沉茶的表情，“你这是怀疑什么？”
“不好说。”沉茶想了想，说出来的话有些谨慎，“我跟这个老匹夫没见过几次，只是在小珏哥哥登基那会儿，在西京城的几次宫宴上碰到过，本来勋贵和他们这些文臣就没什么话可说，碰到过几次，也就是场面上寒暄几句，但我当时就觉得，这个老头儿有点意思。”
“有点意思是指……”
“虽然同为读书人，但他们读书人内部也是有分别、有派系的。”沉茶看向金菁，“小菁哥算是半个读书人，自然比我们清楚这里面的弯弯绕绕，是不是？”
“你要是问这个，我倒是有很多的心得可以说的。”金菁点点头，“怎么说呢，读书人内部也是掐得很厉害的，俗话说文人相轻，他们虽然都看不上武人、勋贵，但同样对彼此也没有什么好脸色。像我们这些人，还有可能惺惺相惜，讲个什么兄弟义气，他们是完全没有的。”
“能看得出来。”红叶冷笑了一声，“他们对勋贵、宗室下手不轻，但对自己人更狠，朝堂上的那些内斗，每次斗得最狠的就是那些文臣了，都恨不得把对方撕碎了，把对方家族踩在脚下，永世不得翻身。”
“确实是这么回事。”金菁点点头，“读书人内部，基本上是分为两大派，一派就是以江南名门望族为首的，另外一派就是寒门出身的学子，寒门出身的学子又会分为几派，比如有一心一意想要凭自己本事出头的，也比如有那种很会钻营，想要依附大氏族的，这都彼此看不起，哪一方如果发达了，就狠狠的踩对方，就好像人家把他们家孩子丢井里似的。”
“这么狠？”金苗苗一脸的嫌弃，“文人的笔，杀人的刀，果然名不虚传。”
“寒门学子之间的争斗，也不算很的，毕竟自古以来寒门出身的读书人，没有几个能做到太高的位置，在宁老匹夫出现之前，内阁都是由勋贵、氏族把持着的。后来，是先帝想要不拘一格选拔人才，才破例提拔了一些寒门出身的学子，这里面就有宁老匹夫。”
说到这里，金菁停顿了一下，看看沉昊林，又看看薛瑞天，端起自己的碗，一口一口开始喝汤。
“你这是说了一半，还剩了一半？”
“也不是。”金菁摇摇头，“我对他也不是特别的了解，想要问问昊林和小天，你们在京里的时候，有没有注意到，宁老匹夫都和什么样的人来往比较密切，是跟他一样出身的寒门子弟，还是一些氏族子弟？”
沉昊林和薛瑞天被金菁问住了，两个人想了好一会儿，最后还是薛瑞天想起来了。
“是氏族子弟，他们交往比较多的，确实是氏族子弟。”
“等一下，我想到了一个事儿，当年抄家的时候，是不是有核对过花名册？”沉昊林看看薛瑞天，又看看沉茶，“我有那么一点点的印象，他的原配夫人，还有继室、三个侧夫人，还有他的四个儿媳，以及他的两个女婿，以及正在议亲的大孙子，全部都是出身名门。”
“不只是这样。”薛瑞天给自己盛了一碗热汤，“如果我没记错的话，老匹夫出任了十次科举的主考，可以说他的门生遍布整个大夏，真正的桃李满天下。但是……”
“他的弟子却没有一个寒门出身的，由他亲手取录的，全部都是大家出身，能得到他亲传的，除了勋贵、宗室之外，也都是大家子弟。”沉昊林往沉茶的碗里放了几块热乎乎的鱼肉，示意她赶紧吃，“这是他一个中州出身的寒门学子可以做得到的？还有，他打压寒门出身的学子，为什么还能受到寒门学子的追捧？这不是很奇怪吗？”
“确实非常奇怪，所以，我对他的出身表示怀疑。”沉茶点点头，吃了一块鱼肉，“还有什么事情是可以左证我这个怀疑的吗？”
“想想啊，我在研究这个老匹夫履历的时候，曾经听到一个传闻，当时听到的时候，确实是觉得有点扯，听完了就丢在一边，根本就没有在意。现在咱们这么一分析，我就把那个传言给想起来了，说不准这个传言说的，真的有可能是真的。”
“什么传闻？”
“说宁老匹夫之所有能青云直上，是跟晁州宁氏连了宗，由晁州宁氏牵线、铺路，所以，宁老匹夫才能官运亨通。我当时觉得这根本不可能，晁州宁氏是什么根基，是什么来头，哪怕宁老匹夫确实是姓宁的，但人家未必能看得上他。名门望族和寒门学子之间，有一条不可逾越的鸿沟，哪怕你多有才，那些名门望族也未必会把你放在眼里。现在想想，或许是因为他真的征服了晁州宁氏，又或者中州宁氏本身就是晁州宁氏的一个分支，只是迁出的时间比较久，没有人把这两家放在一起，毕竟无论从声望，还是从实力上来看，都是完全没有可比性的，对吧？”