阮棠忍不住，又轻轻地推了推楚穆，“殿下，可否先松开我？”楚穆却像听不见一般，又紧了几分手上的力道。“小软糖，有什么话，说便是，本王听着。”阮棠只觉得压抑，他们之间，向来都是他说了算，他说怎样便怎样，从来就没有顾及过她的感受。“殿下，我并不想嫁给你，太皇太后是误会了……”楚穆终于松开了她，但他的双手依旧放在她的两只臂膀上。他一瞬不瞬地盯着她，想要从她眼里窥探出她话里的真实性。阮棠的眸子清冷，里面没有任何其他情感。楚穆只觉的胸口闷闷的，好像有一口郁结之气堵在那处，怎么也出不来。“殿下若是想要感谢我救了你，只需把我的随从婢女还给我，以后不要来纠缠我，就是对我最大的恩赐了，我不敢求殿下娶我，还望殿下可以成全。”楚穆熠熠生辉的眼神渐渐黯淡下来，放在他臂膀上的手，也慢慢地放了下来。他其实早就猜到了，阮棠怎么可能会答应嫁给自己？他母后说的时候，他其实就已经猜到了。即便她真的答应了，想必也被逼的，想必也不是真心。果然！可他就是想要试试，也许真的是她答应的呢？但，现在看来，并不是。其实他真的想不明白，在上京城，有那多女子想要嫁给他，他都看不上。偏偏就看上她了，可她却怎么都看不上自己。即便嫁给他，可以拥有至高的权力，她好似都不稀罕。“若本王不愿呢？若本王偏要娶你，你当如何？”阮棠轻笑一声，唇角也闪过一抹自嘲：“还能如何？若是殿下非要娶，我自然也只能嫁，我还能说不吗？我有权力说不吗？”是啊，若他强娶，又哪有娶不来的女人？“本王想知道，你为什么那么不情愿嫁给本王？”之前是，现在也是。之前他让她留在自己身边，那时虽然没有名分给她，但，在他身边，就是最好的铭牌，即便是没有名分，别人亦会对她恭恭敬敬。现在他愿意给她名分，让她做自己的王妃。为何她还是不愿？阮棠看着他，许久才开口反问道：“在殿下的心里，两个人成婚的意义是什么？那两个人成婚，最重要的前提条件是什么？”成婚的意义？最重要的前提条件是什么？他从未想过这些，他只知道，这些年，她是唯一一个他不排斥她留在自己的身边的女人。阮棠见他良久都未回答，只好再次开口。“两个人成婚，是因为两个人相爱，想要一起相守一辈子……”“可，殿下并不爱我，我亦……不爱殿下，若是强行绑在一起，也许短时间内还好，可是时间长了，新鲜劲儿过了，届时殿下当如何？我又当如何？”“我亦知，殿下是人中龙凤，身份尊贵，这辈子亦不可能只有一个女人，殿下对我的新鲜劲儿过了，还有别的女人，可我呢？被殿下遗忘后的我呢？我便要困在后宅的一方小院子里，自怨自艾，蹉跎一生。”“殿下，或许别人觉得这本就是女人的一生，没什么好计较的，可我做不到，我只想要一生一世一双人，执手相守到白首，若是这些都不能，那我情愿一辈子都不嫁人。”楚穆从未想过这些，亦没有听过谁说这些。在他的认知里，女人本就是男人的一部分，不管男人是否爱，她终将只能是这个男人的。像她这番言论，他还是第一次听说。一生一世一双人，执手相守到白首。他能保证他这辈子就她一个女人，这辈子就和她相守到白首吗？他自己亦不敢给出答案。世间男子，从来三妻四妾，以前，他不沾情事，不知其滋味。可现在，他已尝到了其间的快乐，一辈子那么长，他真的能只守着她一个人吗？且自己现在的情况，还不知如何？这蛊毒能不能未可知。楚穆的怔愣和沉默让阮棠松了一口气。她借着这股劲儿，继续说道：“殿下，你身份尊贵，本就不必只守着一人，我亦知道，现在你对我，还存在着新鲜劲儿，我们之间的协议还在，我亦会继续遵守。”“不过我还是想求殿下开恩，将一年改为三个月，看在我救了你的份上，我向你求的一个恩典。”“三个月后，我会离开上京，届时殿下看不到我了，便会慢慢将我忘了，到那时，殿下的身边亦会有更好的女子。”楚穆知道，其实这样是最好的，可心里却不是滋味。特别是刚刚她的那句‘我亦不爱殿下’，让他心口闷闷的，好似怎么都纾解不开。许是从来没有这样忤逆过他，许是从来没有人敢拒绝他，他一时还无法适应吧？
良久后，他才开口：“半年。”阮棠愣了一下，随即明白，唇边也扯出一抹浅笑。“好，一言为定，谢谢殿下成全。”左右不过多两三个月，也无所谓，说不定，不用等到半年，他便会腻了呢？男人嘛，一般只会对自己得不到的东西会穷追不舍。若是她乖顺地在他身边待上一段时间，想必他过不了多久便会厌倦。阮棠答应的爽快，楚穆却有些不爽。阮棠脸上的神情都松快了不少，没成想，这次的开诚布公的‘谈判’会如此顺利。没等楚穆再说什么，她便提出：“殿下若是没什么事，那我先出去了。”只是她刚站起身，便被楚穆拉住了手。“你和沈千祎的婚约，我会想办法取消。”阮棠一怔，随即点了点头，“那便有劳殿下了。”既然已经说开了，也谈好了条件，那她也不必再继续拒绝他的帮助。有他出面，她和沈千祎的婚约，可以更快解决，她乐意至极。“另外，我打算过几天，亲自去西域寻药，你同本王一起。”他的情况他母后和凌青都已告知了他，他的时间不多，与其在这里等着，不如亲自去一趟，也顺便查下，到底是谁？竟然还能用西域的毒来害他？“可我……”她是偷偷跑出来的，现在已在外面待了两日了，若是阮老太和她那个哎呀父亲发现，只怕又会使什么幺蛾子了。她现在务必赶紧回去。她回去后，便不好再出来。即便能出来，那去西域那么远的地方，没个两三个月是不可能的，阮老太和阮纪中会答应吗？肯定是不会答应的。“本王知你担心什么，本王自会有办法，你无须担心，只需回去收拾下行装，届时本王会派人去接你。”阮棠虽不大想让楚穆出面，因为他一旦出面，阮老太和阮纪中便会知晓两人的关系。虽她是要和沈千祎解除婚约的，但他们的关系，她亦不想被太多人知晓。毕竟这不是什么光彩的事。但她好像也不能左右楚穆，他想做的，别人是阻挡不了的。且他今日对自己已经足够宽容。她亦不能再得寸进尺，万一他一个不高兴，刚刚谈好的，他又反悔了怎么办？没多久，阮棠便离开了宁王府，和塔娜沿着原路返回靖安侯府。楚穆醒来的消息想必是还未对外公布，靖安侯府外围依旧有禁军把守。阮棠和塔娜从福山园的池塘钻出来的时候，福山园的院子里依旧是冷冷清清，想必是阮老太还未从病中缓过劲儿来。毕竟此事关系重大，一个不慎，阮文宣若真的被处死，那靖安侯府唯一的继承人便没了。阮老太能不急吗？阮棠带着塔娜再次摸回海棠苑。三天后，阮老太突然差人将阮棠叫去了福山园。阮棠到的时候，阮纪中和方怀柔，还有阮长欢、阮文宣都在。阮老太或许是病体未愈，整个人看起来很憔悴，亦瘦了许多。平时的她眼神犀利，此刻眸子里黯淡无光。阮棠一一向阮老太，阮纪中请了安，才被指座。待她坐下之后，阮老太才开口，而且是直接开门见山：“阿棠，刚太皇太后下了懿旨，要将你和你哥哥送进大理寺牢房待罪。”“但太皇太后仁慈，念在你祖母我当年救了她的一恩，可将你哥哥留在家中待罪，毕竟他是我们阮家的独苗，你呢，也可免牢狱之灾，不过需到宁王府侍疾，若是宁王能醒过来，你便可免罪返回家中，若是不能，你只能……”阮老太并没有继续说下去，但阮棠已知晓她的意思。虽然她知道，可能是楚穆的意思。但她亦能猜测出，太皇太后出面，应是让她用当年救驾的功保他们俩其中一个。不用想，也知道，阮老太选了阮文宣。这是意料中的事，可阮棠心里还是忍不住对原主生出几分同情。她在阮家，从来都是可舍弃的那个。若不是知道楚穆可能还有的救，她现在就是被他们亲手送上断头台。阮棠唇角微弯，竟觉讽刺不已。阮老太又何尝看不到她的表情，不过是故意忽略。她继续道：“你要去宁王府侍疾，若是身上有婚约，想必是不合适的，是以，祖母求了太皇太后，你和国公府的婚约作废，太皇太后亦答应了。”