每天晚上就寝后，梅斯柏都要反复提醒自己：“一定要忍耐！为了可以吃到免费午餐，为了每天有收入。”当听到胡重来重重的脚步声，梅斯柏便要屏住呼吸；当胡重来像扔草包一样重重地坐到榻上时，梅斯柏便要紧握护栏，以免身体被颠覆。心情烦闷的时候他就想：“明天能不能吃上香干炒肉丝呢？”或者想：“如果按25元一天算，我该能拿到多少钱了呢？”要不就想赖雯丽对他说过的话：“你是老师傅，写的字很工整，统计数量也很认真，这样我比较放心。”
梅斯柏就这么熬着，盼着。一直到他实在忍不下去了，才提出辞工。他在晶晶电机一共干了33天，总收入748元。
离开晶晶电机后，梅斯柏恰好碰到了一个机会——康朗摩托招收品管人员，于是他就捏造了一份简历（谎称自己曾做过检验员）混了进去，这回总算摆脱了管仓库的命运。
公司不安排宿舍，仅提供午餐。这样，梅斯柏去上班前，必须先租到房子；至于早晚两餐，则可以在街上凑合，只是要花钱。
梅斯柏在公司附近以每月80元租了一间厢房。这种房子既没有厕所也没有水龙头。卧榻倒是现成的，就是用砖头支撑起来的一张竹榻，简单得只是比地铺稍好而已。大小便要跑到三里以外的公共厕所去；用水则从门口的井里提。就这么简陋的出租屋，还偏偏爱招小偷，梅斯柏不得不在出门前将小窗边的东西归拢到靠里的位置。
公司每天要做早操，做完早操又要绕厂房跑步，跑完步有时还要听训话。梅斯柏报到的那天，总经理胡智超就训话了：
“各位员工，公司开业已经有20天了，现在一共有60个人了。最小的18岁，最大的41岁，这两个人都在品管部。不管你年纪大小，来了就得好好干。不赚钱的人就是在犯罪，犯了罪迟早要受到惩罚。我自己只会喊，只会骂，干活还得靠大家。……有工作你就应该感到幸福，不要高不成低不就。谁要是受不了委屈受不了累而提出辞工，别怪我不给好脸色！”
胡智超的这几句话对别人有没有作用不知道，但对梅斯柏确实起了作用。他想：“我是没有钱的人，也就是犯了罪的人，既然犯了罪，理该接受惩罚。”确实，如果一个人认为自己该受到惩罚，那还有什么委屈受不了的呢？
因为公司还没有正式生产，梅斯柏一去也没什么好检验的，就接受管理部的安排帮着做桌椅，清理办公室，擦机器，还要给栏杆、大门刷银粉漆，最后还要将装机器、模具剩下的所有螺丝螺帽按大小及长短规格分理出来。
胡智超确实会喊会骂，骂起人来就像泼妇骂街，全不顾个人形象。但他也并非只会喊，只会骂，他也会在午餐时候亲自给员工打菜，发水果。
等梅斯柏打完杂，正不安地手足无措时，恰好又被模具部叫了去。模具部的部长肖健安排他开一台小平面磨削机。梅斯柏安下心来，暂时不用害怕会被解雇。
那时候，几乎每天公司都会招人进来，也都有人离职——被解雇的多于辞工的。大家都看得出，凡是有点显得清闲的人员都很快就会被解雇。因此，只有手不停脚不停干活的人才有工作保障。
梅斯柏系上皮制长围裙，认真地开起小平面磨削机，帮着生产部加工一些薄片零件。当人事部、财务部等办公室小姐们过来参观模具部时，梅斯柏连头也不敢抬起来，专心致志地摇动他的手柄，好让别人看见他是多么敬业。小姐们站在磨削机旁边，看梅斯柏熟练地摇动手柄，心里想着如何去向总经理报告：这个年纪最大的员工做事很投入！
几天后，要磨的薄片渐渐少了，梅斯柏又开始着急。恰在这紧急关头，车工夏山武忽然跑过来找他。梅斯柏见过夏山武车制的零件，确实做得漂亮。夏山武拿着一张图纸，指着一处锥面问梅斯柏：“长度有了，小头直径有了，大头直径也有了，但是没有标角度，怎么办？”梅斯柏一看，原来夏山武不懂三角函数，不会计算，就帮他算好了角度。从此两个人就成了朋友。
夏山武见梅斯柏快没活干了，就赶忙抱过来一批车刀，要梅斯柏帮他磨平焊疤。这样一来，梅斯柏又好混一阵子了。有的时候，夏山武还随便找一块材料要梅斯柏磨，见梅斯柏脸有难色，他就说：“我叫你磨你就磨，一切有我呢！”他的意思是：“不用担心被人看出来你是在混时间。”梅斯柏磨了许多没有用的材料，确实没有人过问。看到梅斯柏因为得到自己的照顾而安心，夏山武好不得意。
夏山武喜欢挑逗女人，他和食堂的曹惜屏打得火热。两个人都是三十出头，常常互相打情骂俏。就算当着大家的面，曹惜屏也会对夏山武说：“你那么能赚钱，应该找个女人做相好的！”人家问她：“你肯不肯和他相好？”曹惜屏脸一红，却大方地说：“肯呀！”听见这话，夏山武就过去摸摸她的脸，她还真的不避开。
一天中午，大家吃过饭了，曹惜屏照例要到围墙边喂狼狗；狼狗被关在一个大棚子里。见曹惜屏钻进了棚子，夏山武就拉梅斯柏过去看。那狼狗又高又大，见到曹惜屏好像很兴奋，一个劲伸舌舔舐她的腿。曹惜屏见夏山武过来了，便故意提高嗓门骂那条狼狗：“去去去，你凑什么热闹！”夏山武看得血脉贲张，哪儿忍得住，就四处一张望，然后对梅斯柏说：“瞧那娘们，连狼狗都想要她！”他又央求梅斯柏站在门口帮他望风，自己就迫不及待地进去了。还没等梅斯柏反应过来，就见两个人干柴烈火般搂在了一起。梅斯柏只好脸朝外，听着里面的动静；若有人过来，还要随时给他们报信。
约莫过了十几分钟，夏山武终于出来了。他一边系着裤子一边说：“这姓曹的娘们真够味道，比我老婆还要厉害！”他又问梅斯柏：“你想不想？”梅斯柏摇头说：“不……我不想。”夏山武又劝道：“这次你帮我看门，下次我帮你看门！”梅斯柏还是摇头。夏山武又开导道：“我们出来打工的人，一是为了挣钱，二是为了玩乐，你的观念也该转变了。”梅斯柏还是犹豫。夏山武便嘲笑他：“你是怕老婆吧？她怎么会知道呢？她又没长千里眼，你就放心吧。再说，没准她也会在家里偷汉子呢！”梅斯柏说：“不是每个人都像你这样。”夏山武说：“你真是个死脑筋，白长得这么漂亮，一点都跟不上形势！”
又过了几天，梅斯柏和夏山武在楼梯口碰到了曹惜屏。一眼就看得出，曹惜屏是刻意打扮了一番的。夏山武和梅斯柏耳语道：“她要打你的主意了！”没等夏山武说完，就见曹惜屏真的开始对梅斯柏眉目传情起来，梅斯柏吓了一跳，问她：“你怎么老盯着我看？”曹惜屏浪笑一声道：“我不看你看谁呀？小夏我都看过了。”说完又对他媚笑起来，梅斯柏也尴尬地笑了笑，说：“我可不像小夏，这么会赚钱。”曹惜屏高声说：“你现在没钱，将来就会有钱的，我会看相！”梅斯柏见缠不过，便要走开。夏山武拍了拍梅斯柏的肩膀说：“你是真的老了，女人主动找你都没有用了；看来，你也只能和我做朋友了。”梅斯柏无奈地笑了笑——其实，就算真的老了，他也不是一点都不想，只是他有顾虑而已。
夏山武是个有抱负的人，不愿意一辈子给人家打工，暗地里还在活动着，准备开一家机械加工厂。他还跟梅斯柏说：“以后我当了老板，你就帮我管管帐，看看图纸。”
因为成了铁杆朋友，夏山武时常关心梅斯柏的工作，一见他的磨削机旁边没有了零件要加工了，就胡乱找一些废零件要他磨。
一直到正式投产，品管部年轻的部长姜海（应该不会超过二十五岁）才想起有梅斯柏这么个人，于是就安排他到车间做冲压件的抽检工作。
过了两天，胡智超找姜海谈话，因为公司成立了一个精测室，需要专人负责，于是品管部五个人全部集中到精测室接受考核。梅斯柏以为以自己那点检验知识应该比不过其他几个人，没想到其他人更是外行。胡智超考核的结果，还只有梅斯柏基本知道游标卡尺、千分尺、高度尺、深度尺、万能角度尺、硬度测量仪等的使用方法。最后，胡智超又要每位品管人员擦检验平台，有的人是从左到右擦；有的人是从前往后擦；只有梅斯柏从中心部位开始像划圆圈一样一直擦到最外缘。胡智超决定让梅斯柏管精测室。
“虽然你年纪最大，但你也最漂亮，所以还是你来管精测室。”胡智超对梅斯柏说。