韩琰购买川乌的地方临近城郊，位置偏僻，也没有牌匾，是一间不显眼的小药庐，若不是于子和连日带人仔细搜寻，根本就不会注意到这个地方。
药庐靠山背阳，茅屋内阴暗不已，角落空了一处瓦片，正滴滴答答往下漏水，走进去有一股草木受潮的霉味。
屋后有一片空旷的小山坡，被划分成几块，平常会种植一些草药，由于是冬季，只有几株零星的绿草尚能冒出芽来。
药庐里只有一位老人，这人面颊凹陷，双手干瘦，眼窝深陷，来了人也不打招呼，瞥一眼便继续笃笃笃捣他的药。
背后是满墙的药匣，木板已经腐朽老旧，掉了一地木碎，只有上面的金字有亮色，显然是近期上过漆。
差役小声说道:“这人真怪，来人也不招呼。”
楚荆心道，这样的怪人他已经见怪不怪了。
那知老人回了一句:“要买便买，不买就滚!”
差役没想到他一把岁数还听能清，正想斥他不识眼色，话到嘴边被于子和用眼神制止了。
楚荆并不恼，道：“我们是大理寺办案的，想请老人家帮个忙。”
老人冷哼一声，自言自语道:“来了个当官儿的。”
差役问了几句，指着韩琰的画像道：“可曾见过此人？”
老人看也不看，回答:“我这小药铺虽破旧，来过的人也不少，老夫一把年纪老眼昏花，又聋又瞎，可记不住谁来过谁没来过。”
“你再仔细看看，此人名叫韩琰，身形高瘦，一副书生打扮。”差役忍着他的暴脾气，屡败屡战，“今年四月初在你这里购置过川乌，你的账本上有记录的。”
老人用布包着半碎的草药，挤出墨绿色的药汁，又舀了一瓢热水，倒进药罐中。
直到药罐飘出草药的气味来，他才慢悠悠地撇了一眼，不耐烦地说道:“画成这样，亲娘也不认得。”
“敬酒不吃吃罚酒，信不信把你给抓起来!”差役终于沉不住气了。
“哟，好大的官威啊，老夫犯什么罪啦！”
“你!”
断肠草、雷公腾、川乌、砒石……
两人有一搭没一搭地犟嘴，楚荆却并不着急，他扫视药庐一周，各种奇奇怪怪的毒药一应俱全，还认出了几种罕见的毒草。
“这儿的药草倒是丰富，顶上那几格价格不菲，老伯可得收好了，免得被人偷了去。”
“哼！”老人笃笃笃捣药，半晌才应了句，“你倒是识货。”
楚荆过了一会儿说这药匣太老旧了容易受潮，一会儿又道这瓦房该修修，一来二去，老伯也忍不住搭话:“这本来就没多少人光顾，哪来的银钱翻新咱们是平头老百姓，哪比得上你们这些官老爷，动不动便八抬大轿，满屋子金银珠宝三妻四妾，不知敛了多少财，刮了多少民脂民膏。”