正午，柳青村的张老五扛着锄头，带着一伙青壮年浩浩荡荡来到池边。灌溉田地的水不够了，他们得赶在太阳下山前，把池塘挖开放水。
村民们没挖多久，就不约而同地停下了手中的活。因为池塘里赫然出现一具吓人的尸体。
尸体是名中年女子，全身赤裸。一个耕牛用的大铜鼻环，从她两眼中穿过，眼珠不翼而飞，鼻环上还挂了一大块秤砣。尸体四肢严重卷曲，眼角嘴角都残留着深色的血渍，格外骇人。
尸体的身体被人用利刃扎得稀烂，身上的肉都被沿着肌肉线条划开。尸体的四肢和骨盆上，都被人用牛鼻环挂着秤砣穿过去，整个尸体上挂了足足六个鼻环和秤砣，令人头皮生麻。
“村民急忙叫来了李探长，李探长一看就明白，凶手搞这么复杂残忍，目的只有一个：想尽办法不让尸体浮上来。秤砣和鼻环不用说了，把内脏和肌肉都捣烂就是为了不让尸体内部腐败产生上浮的胀气。”王江宁一边嗑着瓜子一边压低声音悄悄说着，“后来啊，这案子破得那也是快，我师父一瞅这么多鼻环秤砣，那只有村上杀猪的屠夫嫌疑最大，逮住他一问那家伙痛痛快快就招了，从发现尸体到破案不到一个时辰。事儿嘛当然就是男女之间的破事儿了。屠夫因老相好见异思迁而起了杀意，偷偷给人家水里下了毒。毒死人家还不解恨，索性就将她沉尸水中，搞个面目全非，永不见天日。”
王江宁身边一起嗑瓜子的吕冲元估计是脑补了一下王江宁说的“鼻环秤砣尸”，露出颇为反感的神情来，把瓜子一扔，咂了咂嘴道：“我说王江宁，打瞌睡想让你讲个故事提提神，可你这怎么就三句话不离尸体呢！”
“我一个干侦探的，不说尸体啊命案啊这些事儿，还能说什么？”王江宁耸了耸肩膀，抓起吕冲元扔到桌上的瓜子继续嗑着，“大教授，现在几点了啊？”
“午夜十二点。我们在这里停了有一会儿了。”坐在王江宁对面的梅檀掏出怀表来看了看，然后又向窗外张望着。
此时窗外大雪纷飞，根本无法看清路面。很难想象假如没有交通工具，在这样恶劣的天气到底该如何出行。
“十二点？我们到洛阳前还有几站来着？”车厢里有四盏石灯提供照明，灯光不是很亮，不过王江宁左顾右盼地瞅了瞅，发现车上的乘客基本上都在熟睡，车厢内十分安静，谁也没发现车已经停了。
“有些奇怪。刚才在商丘已经停过了，按理说下一站应该是到开封才停，可是现在停车的这个时间，明显还没到开封。”梅檀的语气中难得的有着一丝疑惑。
就在这时，车厢的另一头忽然传来一声惊呼。
虽然声音不大，但醒着的王江宁出于侦探的直觉还是立刻循声看了过去，只见一人站在乘务员边上，直瞪着一双眼睛，一张胖脸上满是冷汗。王江宁认出他是徐州站上车的一对道士师徒中的胖徒弟。
预感有事发生的王江宁迅速来到乘务员身边，只见乘务员靠在窗边，眼神却空洞无物，表情十分狰狞僵硬。王江宁轻推了他一下，他身体无力地往前一倒，露出后腰上插着的一把刀，靠窗一侧的座位更是被全部染红。
王江宁伸出右手两根手指，先探了探乘务员的鼻息，又探了探他的脖颈，果然是已经死了，而且尸体已经略微有些凉了。
吕冲元马上一路小跑着过来，看到眼前的场景，也惊呆了。
“死了？”
“嗯。一刀毙命。”王江宁转头看了眼吓呆了的胖徒弟，压低声说道：“你别声张，先回座位。”
“歹徒应该还在车上。刚才在商丘的时候我看他还好好的，那一站也没上下人。”
吕冲元环顾车厢，好在其他乘客并未被吵醒。
他十分迷惑地问王江宁，“天气这么险恶，车还停在这里，歹徒杀了乘务员，到底是想干什么？”
王江宁若有所思地打量着乘务员的尸体。他隐约记得前面有一节兵车厢，于是伸手在乘务员的口袋里四下摸索，终于找到一把三角钥匙。火车上的这种三角钥匙是全车通用的，一把钥匙又能开窗又能开门。他把钥匙插进钥匙孔，用力一拧，咔哒一声，门锁开了。王江宁把门把手向下一推，推开了列车的通道门。
预想中的通往前面车厢的通道没有出现。
什么都没出现。
眼前有的，只是纷纷扬扬的鹅毛大雪，以及漆黑的夜。
“车，车呢？”王江宁身后的小道士张大了嘴，好半天才蹦出两个字来。
“难道记反方向了？”王江宁也是吃惊不小，但他迅速冷静下来，拔出钥匙冲着车厢那一头狂奔过去，插进钥匙孔，打开了车门。
没有，这边也是什么都没有，没有其他车厢，只有黑夜。
王江宁立刻把门关上，又飞奔回了一开始打开的那道列车门查看起来。
“我们不是中途停车了。”王江宁的语气透着一股说不出的诡异，“是有人把我们这节车厢给留在这里了。”
“现在怎么办？”吕冲元也意识到了问题的严重性，语气中也不自觉地紧张了起来。
“我们在这里停了多久了？”王江宁转头望向梅檀。在给小道士讲故事以前，他打了一段时间的盹。
“我也跟你们一样，打了一会儿瞌睡，但是我可以确定十一点的时候我们还在走。我看过表。”梅檀指了指自己的怀表。
“说明我们在这里停留肯定没有超过一小时。我们前面有一节是兵车厢，因此乘务员被杀害，很可能就是因为凶手想要劫持这节车厢！”王江宁迅速做出了自己的判断。
“有道理。不过这车要脱节，具体要怎么操作？”吕冲元对火车一窍不通，全没想过这车厢居然还能掉。
“打开这扇门，然后拔出连接铆钉。不过在行进过程中，这铆钉是很紧的，寻常人等绝对难以拔出。咦，等等。教授，帮我拿一盏灯过来。”王江宁正说着话，突然俯下身子仔细看着列车的挂钩。
梅檀不明就里，不过他也没多问，站在座位上，从火车内壁上拿下来一盏石灯。这石灯发出的是白光，也算比较明亮的了，燃烧时间也长，唯一的缺点是燃烧时有一股味道，不过这对于到处都是窗户的火车来说并不算明显的缺点。
王江宁接过石灯，对着列车的挂钩照了过去。这节车厢连接前车的挂钩并不像王江宁之前猜测的铆钉被拔出，而是似乎被烧熔断了。小臂粗的铸铁挂钩此时只剩下一半，断面上闪着银亮的点点金属光泽。
王江宁与梅檀商讨片刻，便又回到车厢内部。
“诸位，诸位！大家都醒醒听我说！”王江宁这么喊了一嗓子，车上在睡觉的乘客纷纷醒了过来。一时间车厢里人头攒动，都往这边张望着。
“我们车厢里的乘务员，已经被人谋害了。”王江宁一边说着，一边站在过道里指了指僵在座位上的乘务员。
“是……是谁杀的？”开口的是一个四五十岁的男的。他头上的头发还没有这一车人多，手上戴着的大金表一看就价值不菲，他怀里搂着一个二十岁左右的姑娘。两人一看就知是情人关系。
“这我目前还不清楚。但我基本可以肯定，杀害他的人，就在我们这节车厢里。而且这个凶手还熔断了列车挂钩，令我们的车厢脱离火车，遗落在这里。”
大金表的表情也是惊慌失措，他颤抖地搂着吓坏了的小情人，一边却颤悠悠地冲身后的老道士开了腔：“真人，你刚才说我有血光之灾，莫非这么快就应验了吗？我的戒指也没能渡劫啊。”
老道士闭上了眼，嘴里喃喃地念着什么，不过王江宁看得真切，这老道士虽然表面上看起来十分淡然，他的肩膀其实也在微微发抖。
“诸位，我是自南京来的侦探，此次远行，本想是要去洛阳公干。”王江宁向众人展示出徐思丽给他的证件，“如
今，外头风雪交加，根本无法下车，为了大家的安全，请诸位配合我一起查出凶手。”
此时火车上共有九人。除了王江宁三人在车尾把守，斜后方坐的是大金表和他的小情人，他们身后坐着的是在徐州站上车的老道士以及他的胖道士徒弟，再往后面一排，则坐着一个年轻的画师，他那硕大的画架和袖口的点点油墨表明了他的身份。画师后边坐的是一个穿着长衫戴着眼镜的男子，桌上放着几本书，看起来是个文化人。
“你说你是侦探，那这二人又是什么人？我们凭什么相信你？”王江宁正在一一打量车上的六个人，那个画师先开口说话了，他讲话的时候一口东北腔。
“怎么？首都警察厅的证件难道你认不得吗？这二位是我的助手。”王江宁知道梅吕二人估计对“助手”这个名头颇有腹诽，急忙冲二人使了个眼色。
“呃，对，我是王探长的助理，这位是我的助理。”吕冲元任何时候都不忘挤兑梅檀。梅檀微微皱了皱眉却还是忍住没搭理吕冲元。
“你既然是侦探，是不是已经大概猜出……车中谁是凶手了？”眼镜长衫男子把书抱在胸前，有些惊慌地问道。
“暂时还不知道，需要逐一排查。”王江宁看一眼车外，继续说道，“眼下大雪封路，再加上河南这地界最近麻匪猖獗，我们怕是哪里都去不了。正好，我们就待在车上好好查一查吧。”
王江宁的这番话引得众人七嘴八舌地议论起来，但是大家都没提出反对意见，似是默许了他的说法。
“诸位，刚才有没有看到什么可疑的事情，听到可疑的动静，谁又离乘务员最近？”王江宁从口袋里拿出一个小本子，习惯性地开启了查案模式。
“离乘务员最近的就是俺了。”一阵短暂的沉默过后，东北画师率先开口了。“我也不知道啥时候睡着的，不过肯定是过了商丘。这个我有印象，商丘没上人，乘务员还下去转了一圈。后面我就睡着了。”
“我，我看见他带的有刀啊。”那胖道士徒弟突然插嘴，引得众人顿时侧目。
“俺这是画画用的美工刀，杀不了人！”东北画师感受到了众人目光中的敌意，说话都有些不利索了，他急忙捧出一个布包，打开摊在桌子上。王江宁上前一看，一共五把钝头小刀，整整齐齐插在袋子里，而且刀上都有红色颜料痕迹，与乘务员身上那把水果刀截然不同。
“画画还要用刀吗？”吕冲元在一旁小声嘀咕着。
“这位小道长有所不知。这西方油画，用的是油墨颜料，经常要用这画刀来把画错的涂料轻轻刮掉，有些地方则要用刀来修正。所以俺这些刀都是钝头的刮刀，杀不了人。而且俺的刀一把都没少。”东北画师这时候已经镇定下来，说话连贯了很多。
“把您的刀要收好了。下一位是？”王江宁又仔细检查了一下那袋刮刀，便还给了画师。
“哎，我说咱们搞这么复杂干什么，这位金虚真人，是高人啊，龙虎山张天师的传人！张天师你们知道不？啊？真人，现在是非常时期，你算一算，到底谁是凶手，我信你！”大金表突然不耐烦地大声喊着，仿佛在掩饰自己的恐慌。
那一直闭着眼的金虚真人被大金表突然的叫嚷给吓了一跳，猛地睁开眼，见众人都在看他，大金表是满脸期待，其他人却更多的是怀疑的目光。自己那个胖徒弟已经吓得不敢说话更是指望不上，这金虚真人到底也是老江湖，很快镇定下来，见这时候已经骑虎难下，只得伸出左手刷刷刷地捏起了掐指。
王江宁偷偷地看了一眼吕冲元，只见吕冲元露出一抹狐狸见到兔子般的冷笑。
金虚真人却没让大家久等，只见他手突然画起圈来，一边画一边厉声喝道：“呔！急急如律令，天师显神灵，老君除妖孽，五雷破空明！”随着他最后一个字蹦出，一直画圈的手猛然停住，众人瞧得真切，他的手指正指向戴着眼镜穿着长衫的男子。
一时间，所有人的目光又都投向了长衫男子。眼镜长衫男子顿时有些惊慌，支支吾吾半天说不出话来。
“且慢。方才听这位老板说，您是龙虎山张天师的传人，贫道倒是真不知道张天师的儿子年纪竟然这般大了，等贫道云游到龙虎山，定要去拜会一下令尊张天师……”吕冲元睁着大眼睛满脸诚恳地说着。