话音未落，他腕上铁链呼啦一声跳起，飞旋一匝，笔直甩了出去，直缠来袭大袖。黑衣老者双臂疾舞，两条飞蟒随之上下翻飞，倏忽绕过铁链。古轩昭冷笑一声，手腕一抖，铁链竟而倒转弹回。他双手一合，扣住链中，如风连抖数下，链首链尾分而击出，与双袖缠斗一处。
但见铁链如狂龙乱舞，时而一分为二，时而合二为一，穿梭双袖之间，哗啦作响，飘忽莫测。而双袖忽紧忽松，或裹成一束，锋利如剑，直来直往，或舒展开来，遮峰蔽野，漫天挥舞，吞吐开合，运转如意。一时之间，场中尘烟四起，袖链相叠，落入众人眼中，直是汪洋一片，难以分清何处是袖，哪里是链。
僵持须臾，古轩昭冷哼一声，迎风向前踏出一步。黑衣老者但觉对方之力骤增，自知无以为继，不由退了一步，堪堪止住颓势。然古轩昭但占上风，便不容情，铁链舞得旋风也似，足下更不稍停，步步进逼，足印依然入土四寸。黑衣老者袖风激荡，却难稍阻。
劈空之声不绝于耳，但见方圆丈余激起罡风尘烟，遮天蔽日，朦胧不辨。瞬息之间，古轩昭已逼近台下。黑衣老者面色凝重，连连后退，但觉铁链之力连绵涌至，并无丝毫减弱之势，惟有双袖合一方能勉强相抵，全然无还击之能。又斗时许，黑衣老者目光一闪，双袖骤缩，身子腾起，避过迎面打来的铁链，双袖笔直抖出，势如双蟒经天，去如飞剑照影。蓦地尘埃散定，寒光锐闪，数道暗器自袖口激射而出。宽袖翻飞，势夹劲风，本已不易抵挡，此时借风之力打出铁钉蒺藜，距离既近，且毫无征兆，端的难以防范。
却听叮叮几声细响，铁链抖动更疾，铁钉便被悉数荡开。古轩昭叹了口气，目露鄙色，道：“毫无长进，忒也无趣！”身影斜掠，刷地一链直甩面门。黑衣老者双袖已发，眼见铁链挂风劈来，自知回收不及，只得侧身飘开。
古轩昭也不理他，趁隙跃到台上，双目透着寒芒，静静望着袁天鸣。
黑衣老者叫道：“休伤谷主！”还要再上，却被穆青拉住。穆青道：“爹，你伤势未愈，不宜……”这黑衣老者乃是天狼宫主穆灵宗，闻言怫然道：“这厮与我有不解之仇，今日非做个了断不可。”大袖飘飘，一个箭步便冲上台。
古轩昭头也不回，淡淡道：“找死么！”铁链回摆，嗡嗡震动，快如飞箭。尚在半空，链上蓦地腾起一股黑烟，自尾倏而至首，随之猛然迸出一道火光。穆灵宗面色陡变，他双袖拂向对方背心，招已用老，无可抽回。袖链一触，火苗登延双袖狂燃，嗞嗞作响。众人一片惊呼，无不莫名其妙。
穆灵宗大叫一声，踉跄而退，挥袖熄火。然他那大袖盘旋带风，火借风势，反越燃越猛，只片刻，丈余袍袖便燃为灰烬。穆青急忙抢上台去。眼见火势燃到身上，穆灵宗也顾不得众目睽睽，连连翻滚，方自灭火。起身之时，已是衣衫尽破，几不蔽体。穆灵宗面如死灰，一阵剧咳，惨笑道：“属下无能。”颤颤为穆青掺下台。
袁天鸣眼见诸人俱为古轩昭所摄，竟再无敢轻撄其锋者，又自忖穆灵宗输得蹊跷，心念一转，道：“古轩昭，你如何听命于这姓楚的？”古轩昭冷然道：“笑话，古某何等样人，岂会听人差遣？”袁天鸣道：“那你何必助他与我为难？”
古轩昭道：“当年你趁火打劫之时，便该想到今天。”袁天鸣眉头微皱，却听楚天渊朗声道：“诸位，当年古先生大闹本谷，并非无事生非，乃因袁天鸣欲谋其武功心法，暗施毒手相害，方有后事。当年一战伤亡惨重，诸位大多亲历，想必今仍在目。”说到这里，见众人面有悲愤之色，微微一笑，侧头道：“穆兄弟，你虽为古先生所伤，若论罪魁祸首，却是袁天鸣。袁天鸣，楚某可有半句虚言？”
袁天鸣喝道：“你……你……”一时无言以对。楚天渊又道：“本谷历代谷主俱为磊落之辈，而今却出了这等阴险狡诈之人，却如何服众？”
众人眼见谷主面有愧色，念及其平素骄矜之性，对楚天渊之言也就信了七八分，更思及当日惨死的诸位手足，一时之间纷纷叫嚷起来。
袁天鸣眼见大势已去，心底里叹了口气。却听穆灵宗厉声道：“无耻小人，勾引外贼，独挟众议，重伤谷主，实是罪……”话音未落，忽然声音哑了。众觉有异，纷纷望去，但见他双目呆滞，眉心一点细孔，丝丝血水流了下来，一根铁钉插于其间，诡异之极。
穆青抱住父亲尸身，惨声道：“爹！”泪水夺眶而出。
古轩昭淡淡道：“怀疑古某者，必死！”众人听得这并不甚响的声音，却不禁噤若寒蝉。谁也不见他有任何伸臂抬手之状，便无声无息射死穆灵宗。而那铁钉却是先前穆灵宗所发。
魏玄贞眼见大局逆转，心中稍定，朗声道：“如若诸位两不相帮，事后一概不究，魏某言出法随，断无反悔。”
台下一时寂然无声。
穆青双目通红，缓缓放下父亲尸身，紧握双拳，微微颤抖，踏上一步，方要开口，一只手臂拦住了他。那人低声道：“穆大哥，你不是他的对手，不要妄动。”穆青听那声音颇为熟悉，回望却见到一张陌生的脸，悲声道：“你……”那人道：“我是凌钦霜。”穆青一怔，恍然而觉：“你怎么……”凌钦霜摇摇头，并不答话，凝望台上，心道：“古轩昭聚气成火之法怎与那人恁地相似，莫非……”
只听古轩昭道：“姓袁的，你那镇谷之宝‘万古流空’练得如何？”凌钦霜闻言心头一震：“‘万古流空’竟是镇谷之宝，萧前辈却怎未曾提及？”
袁天鸣哪敢答话，当年他以合谷之力方勉强擒下古轩昭，而今其既脱困而出，必更胜往昔。而自那之后，袁天鸣却将大半心思放在铸剑之上，武功大有荒废。此消彼长之下，今日仇人相见，自己又值此众叛亲离之境，胜负之数，已不比自知了。