明军先胜后败，折兵十余万，狼狈败回金陵，自此再无争霸之力。
偏偏野天罡膝下无子，两个孙儿无德无勇，明教再次陷入群龙无首之境。
紫袍龙王自诩位高兵多，欲为女主，底下群豪不服，张士诚复叛元廷，要以野天罡义子身份接任。
他几方争执不下，各自发兵混战，紫袍龙王遭了暗算，其夫银叶先生拼命断后，龙王只带一个女儿逃出，思前想好无路可退，遂来投奔峨眉，沿途被人追杀，恰被出去打探消息的张去病救下，龙王感恩戴德，便将那名为小昭的女孩许给张去病为妻，自己趁机和张五侠、叶孤鸿做了亲家。
张去病和小昭于武当大婚，张三丰豪饮一缸喜酒，指着叶孤鸿道：“小子，人间有限，莫负痴心。”
随即大笑坐化，阳神飞升。
灭劫、叶孤鸿等人均在现场，亲眼看见张三丰额头喷出一团灵光直飞天际，在一端徘徊良久，忽然转头奔向另一端，隐没虚空不见。
叶孤鸿私下揣测，张三丰先时徘徊那段，便是他自言所见之处，也即叶孤鸿自家来处。
想来张三丰也是想了良久，这才飞向未知的另一端，大约是想着，那端若是未来，此端当是过去，而过去，也许便能重见峨眉祖师。
他把此言说给灭劫，灭劫沉默良久，告诉叶孤鸿，我和你若飞升，都往那未来处去，省得回了过去，祖师爷若管我，这不许那不许，我难道敢不听？
又想到张三丰临行之语，长叹一声，唤金明珺、魏锦宜近前，郑重道：“你们师弟如今身份贵重，明珺却是个惯惹事的蠢蛋，我今看在张真人面上，许了你们入他后宅，明珺却不可胡乱生事，仗着师姐弟的情意，添他烦恼，锦宜，你要替为师看好了她。”
金明珺夙愿得偿，几乎难以置信，呆呆看着师父，直到见了魏堇宜跪倒，这才恍然，噗通跪地，抱着师父腿脚大哭。
满脸鼻涕眼泪，起大誓道：“弟子十五岁初见师弟，心里便爱极了他，如今师父许我嫁他，弟子珍惜尚且不够，岂敢自高自大、胡作非为？”
魏锦宜亦满面流泪，连声道：“师父放心，师姐断不敢的。”
周茳蓠小脸红扑扑的，把牙一咬，上前跪下道：“师父，弟子也愿意去替你看着金师姐。”
金明珺恼道：“小蹄子，哪里钻出个你来？怎么，你仗着年轻貌美，要同我金贵妃争宠么？”
灭劫怒道：“你果然习性难改，罢了，本想留茳蓠做下任掌门，也索性舍给孤鸿吧，没个历害的人，还治不住这个蠢材。”
小昭看着秀气甜美，心里却是有主意的，听见这边师徒说话，忍不住看张去病，暗忖道：小师姑也嫁了师父，看来我的夫君，注定要做峨眉掌门。他是叶师弟子，又是武当、明教血脉，再做了峨眉掌门，天下武林，只怕以我夫君为至尊了。
武当七侠则是围在师父遗蜕边，跪地大哭，复又大笑，这时宋远桥已过六旬，兀自如痴如狂。
这桩大事迅速传遍天下，世间练武之辈，始知天外有天，武至绝巅、可以通天，一时武风大盛。
至正十八年（1358），藏地、西域皆被叶孤鸿荡平，多年养精蓄锐，民富兵强，已然坐拥雄兵八十万。
这日正式召见众将，令分四路，杀出国境，夺取天下。
第一路，龙骧上将军徐达为帅，花云为辅，令昆仑、青海、崆峒等派高手随军，领兵二十万，直捣蒙古，复吞陕西，自居庸关杀向大都。
第二路，叶孤鸿亲领二十万兵，以刘基为辅，峨眉高手随军，出潼关，扫荡河南河北山东，北上直捣大都。
第三路，虎翼上将军常遇春为帅，汤和为辅，以青城、五仙教、唐家堡等派高手随军，二十万兵出汉水，先取襄阳，扫荡荆楚，张翠山、野清清打出为野天罡报仇名义，杀陈友谅，攻灭汉国。
第四路，骠骑上将军朱重八为帅，以吴祯、吴良、方文、方武为辅，自云贵出兵二十万，扫平两广闵赣，与常遇春会师金陵，让龙王劝降明教，不降则死。
自此，天下烽烟又起。
不说其他三路如何作战，单说叶孤鸿自出潼关，兵锋先抵洛阳，洛阳元军主帅闻得叶孤鸿江湖出身，令麾下猛士叫阵邀战，叶孤鸿欣然出阵，胯下乖乖马，掌中蚩尤枪，日不移影，连挑元廷有名上将三十一员，元军惧之若虎，皆以“叶霸王”呼之。
次日，叶孤鸿关前叫阵，久无人答，正疑惑之际，有洛阳百姓打开城门，告曰：鞑子畏霸王神勇，皆自东门蹿逃。
洛阳遂下。
洛阳既下，便往郑州，郑州守将大开城门，跪地请降，叶孤鸿大笑入城。
次日，叶孤鸿点起一万兵马，径直前往嵩山，陈兵山下，同师父灭劫两个，不紧不慢来到少林寺门前，有知客僧快步迎出：“阿弥陀佛，贫僧圆风，不知施主到少林……”
叶孤鸿笑呵呵打断他道道：“屁话少说，我此行欲借藏经阁中经书十年，以供本派弟子参研佛法。”
那知客僧愕然仰头，看清叶孤鸿面目，又看了一眼灭劫，神情直如见鬼一般，怪叫道：“阿弥陀佛，佛门广大、佛祖慈悲，施主要借经书，极好极好，请进无妨，贫僧却要还俗去也。”
说罢撕下僧袍一丢，飞快奔下山去了。
叶孤鸿和灭劫面面相觑，不知这厮发什么疯，却是忘了此人师徒俩曾打过交道。
原来这和尚正是当初北上屠狮，拦路的沧州十六家之中，疯魔棍一门的掌门人彭疯子。
那一战叶孤鸿大发神威，连灭三家门户，轮到彭疯子，他说要重新皈依，回少林学成绝艺再来报仇，此人果然言出必践，真个回了少林。
恨也只恨叶孤鸿来得太早，让他未来及学成绝艺，因此果断还俗，从“少林圆风”复又变成了彭疯子。
这等小事，叶孤鸿师徒懒得理会，径直向里便行。
方丈空闻得知峨眉派师徒闯山，大惊失色，连忙带领一干大小僧侣，前来大雄宝殿前堵住二人。
叶孤鸿也不多说，直接拿出成坤之事问责，还有少林寺诸多弟子帮着元军对付蜀军的旧仇。
空闻一推二四六，双手合十，摇头叹道：“阿弥陀佛，那圆真恶行，老衲也是事后才听闻，说来本寺也的确有些僧侣，被他以高官厚禄或是厉害武功勾诱，做了元廷的走狗，只是此事都是他们私事，却同我少林无关。”
叶孤鸿气得笑道：“既然如此，伱且把元廷赐予你寺中的田产都拿出来，分给平民，我才信你真心。”
元廷赐给少林的田亩极多，空闻若肯舍得，怕是这个方丈也难坐下去，自然摇头不肯。
叶孤鸿笑道：“空闻和尚，你我也不必多说，这佛门本该是清净地，可你我却都是江湖人，江湖有江湖的规矩，今日叶某打上门来，大家做过一场，我师徒若输了，任少林寺怎么处置，你们若是输了……”
他冷笑一声，忽然声色俱厉“我要闭你寺门二十年，名下一应佛田，都由叶某发卖，充作军资。”
空智抢出一步，大怒道：“欺人太甚！叶孤鸿，你不要太猖狂，本寺千百和尚真个一拥而上，你们师徒未必能讨好去。”
叶孤鸿笑道：“能否讨好，试试便知，和尚且小心！”