养活自己就够呛的，临时又加了一匹马，陈术没有其他本事傍身，只得早早出门摆摊卖起字画。有一日不幸遇到抢劫闹事的，昨日新写的帖子被抢了，摊被砸了，他就只愣在一旁，眼睁睁的看劫匪推搡着路人跑走，不知作何反应。
一是他拖着一条病腿，如何也跑不赢矫健的劫匪，更何况把东西抢夺回来。二是太出乎他的意料了，他如何也想不通这人不劫吃不劫喝，劫了这不能吃不能用的东西。
摊被砸了就早点收摊回家，他叹气，相较这种飞来横祸，他更担心的是留在院子里的畜牲有没有乱发脾气拆家。
正收拾着东西，一个白发老者擒拿着方才的劫匪出现了。
八尺壮汉两只手臂收束在后背，须发皆白的老头一手锁着壮汉背后两只交叠的手腕，一手掐着壮汉的脖子，羁押囚犯般把人带到陈术的面前。
走近了看才发现老头身上只着单薄的长衫大褂，脚上踩着一双草鞋，在瑟瑟寒风中站立着。
“……这是？”
被抢夺的字画被老人扔到地上，一副被蹂躏过的样子，皱巴巴的不能要了。
“物归原主，感谢的虚话不必说了。”老人粗眉之下的双眼沧桑浑浊，直直地看向陈术。
“要谢的话随我来，用你的实际行动来证明。”
“啊？”陈术诧异，怀疑是自己听错了，可老人讲话中气十足，一字不落进了耳朵里。
下一秒他注意到在老人手中的劫匪抖得厉害，低顺着眉眼，往下压的腰越来越低，像是害怕极了。
连四肢健壮的人都如此，或许老人天生神力，不是凡人体魄，陈术心中大感不妙。自从出了诏狱，他便习惯了把凡是往坏处想，这老人家虽素未谋面，但直觉告诉他不太好惹，万一老人被拒绝后一个不爽暴起把他劈了，得不偿失。
“那就有劳老先生带路。”陈术压住心中慌乱，礼貌微笑道。
一路上陈术心中疑心重重，他跟在老人身后保持着一段距离。老人并未放过那劫匪大汉，也没有捉拿去官府的意思，还是保持羁押人的动作，而劫匪也未作出任何反抗，仍是颤巍巍的顺从老人的动作。大汉腿长，步伐本该是比常人更大一些，这时与老人步调一致，放慢的步子显得格外不协调。
这样的不协调，就显得刻意了，刻意到让陈术觉得刚刚大汉被老人押到他面前时，大汉越来越往下压的腰不是老人使力按下去的，而是大汉为了配合老人的动作，让老人轻松一些，故意为之。
可一个汉子为什么这么惧怕一个老人，有与之抗衡甚至更强的体格同时又显得如此顺从不做任何反抗。这样的感情，就像懦弱的儿子之于严厉的父亲，既不敢怒又不敢言。陈术苦笑发闷，原先灵光的脑子竟然只能想到这个，不如用来作浆糊来贴对联。
就在陈术想着父子纲常家庭伦理走神的时候，殊不知疑虑的对象正回头看着他，等回神过来，正对上一双好奇的眼睛。
原先着这大汉如一阵风一样连拿带砸，陈术还没来得及看清他的脸，只能看到一个匆忙结实的背影，被老人捉住的时候也只顾低头，陈术还是只能看到他杂乱干枯的发顶，这一回，终于能看到他的面目了。
一张年轻人的脸，配着健壮躯体略显维和。这张脸甚至算得上清秀的，这么大的一个人，眼睛里竟然还保留着小孩才有的天真，一脸的懵懂无知，傻呆呆地望着陈术，未闭合的嘴巴还流下几丝口水。
也许是一路上没挨到老人打骂，大汉没那么抖了，身子恢复了正常的状态。陈术与他对视，却感受不到有视线落在身上。那不是一双炯炯有神的眼睛，但绝不是瞎子那样毫无神采，陈术猜他对自己摊位打砸抢，而没有出手打人，是目不识人，但识物。
若不是陈术对大汉的智力缺陷程度有待商榷，就咬定这是老头和大汉自导自演的戏码了，可随之而来又有个疑问，引他上钩能有什么好处。他两袖清风，自认没有与任何人结仇，高沅林的也走了有十天了，按脚程已达目的地，消息一来一回得需半个月，这显然不是个劫持他的好时机。
想到这，他便又笑自己自作多情了，人家高御史已经是仁尽义至了，完全没有救助自己的必要，扯他作什么。
他跟着老人走进一座三进三出的院子，与他家同样的陈旧只是大了不少，像是家道中落的殷实人家。
老人丝毫不避讳外人到来，将东西厢房的门窗大大敞开，事先前放开大汉，那汉子两步并作一步，又在陈术眼皮底下溜向正房两侧的耳房走了。
陈术看到这一幕深感无语，抢砸毁坏他财产的劫匪疑似回到了家，而他自己却有家不能回，不得已来到这个陌生的地方。
从这东西两个厢房的门窗中只能看出房间里放着一个又一个的书架，以及这些书架上整齐堆放的一本本的书的书脊。什么样的人家用两间房来堆放账册，他还在推测这是哪派商贾的账房，老人就自报家门，开门见山道：“这里是私刻书坊。”
老人指着书架，“官刻官印的每本要一吊钱，而我这里的价格不及其三分之一。”
“所以老先生是想让我做什么？”
“我看你字写得不错，不如来跟我干书坊生意，何必瘸着腿还做那要风吹日晒的活计。”
原来只是要招揽伙计，还把他的摊砸了，不留他拒绝的余地。
陈术问道：“敢问先生贵姓？”
“我姓姜，单名一个群字。”
“姜店家，倘若平日我遇到这么好价格的书坊，兴许很乐意进来走走，但今天没那个兴致了。方才店家的善举，恕在下无以为报。”他向姜群深深鞠了一躬，转身边要走了。
“你敢？”
姜群这一嗓子吼得陈术愣了一下，走到外院大门，才看到那大汉堵在大门口，伸展着四肢，呈现出一个‘大’字，将大门遮得严实，不容任何人都通过。
“读了这么多年的书，脑子都被墨水给淹了？明辨是非的能力都没有了。老子最烦的就是你这种自视清高的文人，考功名考得连饭都吃不上了，不学其他的东西，固执守旧摆谱给老子看，就该活活饿死！”
无缘无故被劈头盖脸一顿骂，陈术不怒反笑，喜上眉梢，桃花面柳叶眉像染上了春意似的，姜群看了更气了。
“竖子！你笑什么？”
“本不应该笑的，是姜店家那一番话让我想到了已故的师父，他老人家故去到现在一个梦都不愿托给我，店家的话圆了一点我的念想，不由得喜从中来了。”
“老夫不过点了你几道，你竟然骂老夫像个死人？”
“在下不是这个意思。”他又看了眼门口当门卫的大汉，“若是我愿意来这里干活，今天可以走了吗，家中还有急事要做。”
姜群惊讶他改口如此之快，有些不放心。
“那是自然，你腿脚不方便，我让齐娃子送送你。”他挥手把那个大汉招来，小声耳语了几句。
齐娃子背对着陈术，在两人相隔一尺的地方蹲了下来，示意陈术上来，这是要背着他走的意思。
陈术一向不喜与人肢体接触，婉言拒绝了，可人还是跟到他身后，尾随他回家了。
路上齐娃子还留下记号，防止返程的时候迷路走丢，举止行为与常人无异，只是听不见他讲话，交流困难。
后来陈术真到姜群那个书坊干活了，领着还不错的月薪，只是店家脾气火爆，人手不够时不时招揽来的伙计全给人家气走了。
姜群骂人的时候陈术就在里屋刻印雕版，或是誊写话本，心静止水，腿伤也慢慢好全了。
和齐娃子也逐渐混熟了，他本名叫齐三意，是姜群的外孙，少年时中了严重的风寒把脑子烧坏了，他不是记仇的性子，与其分工干活，能轻松不少。齐三意不能讲话，但能听懂话，不过要多说几遍，手脚并用比划给他看。做泥活字的时候，齐娃子负责和泥分块，而他只需要以雕版为模制活字，拓印个两千左右的常见字，工程量大不说，时不时还会被揉炼泥巴的齐三意糊一手难洗掉的泥印。
日子一天天过去，陈术干不全是写字拓印的活，姜群时不时扔下画册让他临摹出复本，再出奇的东西都见怪不怪了，只是这天，姜群早上给他拿了本春宫图册，说是下午回来时要看到一模一样的复制本。
没成想回来时没看到复制本，母本倒被毁了，画面里袒胸露乳交叠的人群不论男女都被墨水洇染涂黑了，图册里每页只有脖子和头可见，怪异得引人发笑。
不消想就知道谁干的，姜群越过走廊玩的齐三意，直接找正房的陈术。
“躲什么躲，把你的头正过来！敢做就要敢当，也没见你满腹经纶，别拿程朱那套灭人欲的套话来当说辞，毁了我这一本图册有什么用，有种把天下人多春宫图房中术全烧全禁了，把人都给灭种好了！”
“低着头干什么，叫你把头抬起来！”
姜群这段时日也算看清了眼前这青年，面上的不露声色伪装术了得，只是一些微表情叫他抓住了马脚，性子良善连傻子都能欺负，但其实是死猪不怕开水烫，自己对自己耍无赖了，仍谁欺负他，他都不在意。
一顿输出好骂都没能叫陈术正视自己，姜群干脆把那份毁坏的图册摊开摆在陈面前，让他好好看看。
谁知陈术一脸菜色，图册没他视野里呆上一秒，他就连忙起身，连找痰盂的时间都没有，来到外墙角扶着墙呕吐不止。