周王忙提醒：“乔公子，三晋君王和齐王，不就是通过努力成了诸侯王！你之能力寡人非常清楚，比他们及其先王强太多！此事对你来说不难。”
姬乔吓了一跳，这是想自己造反！于是忙道：“周王，我从未敢有非臣之想！且齐王待我不薄，我也绝不会行此事！”
周王感慨道：“没想到乔公子如此忠心！可惜寡人得不到你这般人才辅佐！且说来听听，要寡人做些什么？”
周王心里认为，自己还是得帮姬乔，不能让齐国就此沉沦下去，魏国一家独大。这样各国便失去了制衡，对周王室更不利。
姬乔立刻说道：“周王，你让人偷偷去民间大量收集船只，于第四日晚上，统一送到四十里外洛河边。同时让人砍些竹子，制成竹筏，于同一天晚上送到洛河边。”
洛河流经洛邑与黄河相连，并直达齐国。周王立刻明白了：“乔公子想将五万将士从水路偷偷运回国！”
姬乔点头道：“正是此意！费用全算我的，另再送上一万两黄金。”
周王心里不由得十分佩服！同时对自己能参与这样的事情，也感到非常兴奋！立刻毫不犹豫的点头答应：“乔公子好计谋！寡人与你一起干了！此事若成，必会成一段佳话！”
......
一个时代最先进的技术，总是第一时间被运用在军事上，船也是如此。
在出土的商代甲骨卜辞中，就有用船只做交通工具镇压奴隶暴动的记载。而“武王伐殷、先出于河，吕尚为将，以四十七艘舡济于河”，即是木板船应用于战争的明确记载。
但是，当时船舶用于战争，主要是运送军队和粮草，不直接进行水战，而且大多是临时征用民船，没有出现专门的战船。
到了春秋时期，各诸侯国之间的争霸兼并战争，从辽阔的陆地扩大到浩瀚的江河湖海，水战的主战装备——战船迅速发展起来。
当时倚江傍海的吴、越、齐、楚四国，都建立了庞大的“舟师”，这是中国历史上最早出现的海战部队。
在各国中，地处长江下游的吴国，战船最为出名。吴国战船分大翼、中翼、小翼、突冒、楼船、桥船几大类。
其中大翼：“广一丈五尺二寸，长十二丈，客战士二十六人……凡九十一人”。当时的一丈相当于2.31米，可知其中的大翼，长度已经达到二十七米以上。
三翼是吴国内河水战中的利器，大翼是利器之首，船型瘦长，桨手多，速度快，是一种快速战船。
突冒是一种船首装有冲角的攻击战船。楼船体型高大，是水战中的主力舰。桥船是水战中的小型战船，灵活轻快，水战中常打头阵。
吴国还有君王乘坐的装饰华丽的楼船，是水战中的旗舰。
同时，北方的秦、晋等也有自己的舟船部队，不过规模相当小。
最早的水战发生在公元前549年，楚吴之战——“夏，楚子为舟师以伐吴，不为军政，无功而还”。
最早的海战发生在公元前485年吴齐之战——“徐承帅舟师，将自海入齐，齐人败之，吴师乃还”。
不过总体来说，这时期的战船，处于初创摸索阶段。而且吴国已经灭亡，除了楚齐越三国，其它各国水战都不行，没有正规水军。
所以姬乔认为，从水路出逃最为理想。只要众人安全上船，各国便无法拦截，而且是顺河而下，速度更快，直达齐国。