舞台后
马尔切洛退到幕后，急匆匆走进试衣间换下演出服。他本来计划装作什么都不知道留在人群里，但刚刚他和洛斯菲尔德交换了视线，他知道自己已经暴露必须马上离开。他换上在试衣间早备好的绅士服，戴上顶高帽拿起手杖出了幕后。他来到剧场大厅，多名警察正在疏散观赏歌剧的观众。他顺势跟着观众人流走出剧场，一个人拐角到附近的小巷里，准备步行前往最近的马车站。
就在这时，一只手拍了他的肩膀。马尔切洛吓了一跳慌张地回头看，身后是负责和他接应的古尔多。古尔多是意大利裔奥地利人，维也纳皇家剧院的维护工人。刚刚正是他在暗处看着马尔切洛的手势，拉下机关让吊灯坠落下来。
见到是他，马尔切洛舒了口气拍拍心口，“目标看到我了，我必须马上走。”
“马车在小巷口等，赶快走！”古尔多朝他身后不远处的巷口示意道。
马尔切洛没多想，转身向巷口走去。没走两步只听一声枪响，他哀嚎一声倒在地上鲜血涌出膝盖。他挣扎着转过头来试图掏枪，然而一只脚已经狠狠踩在他的胳膊上，接着一柄黑色枪口抵上了他的头。
“别怪我，”古尔多目光中是无情的杀意，“暴露的人只能死！”
砰！
马尔切洛紧闭着眼睛，片刻后再睁开眼才发现自己居然还活着，身旁古尔多倒在一片血泊里。他再抬头看去，一个容貌俊美的男子持手-枪出现在面前。他踢了踢古尔多确认他已经死亡，才将枪口转向了马尔切洛。
“现在给你一个选择。”艾伦冷冷看着他，打开保险将枪口对准死里逃生的男人，“你是想死，还是想活？”
五个小时后的深夜，帝国饭店顶层的套房里
深夜的房间里，艾伦坐在床边看着仍在沉睡的洛斯菲尔德。医生们刚刚给他做完诊断，这一次他又得到了上帝的偏爱。他的腿没有被灯具主干砸到骨头，只被尖锐的灯具刺穿了小腿皮肉。虽然外伤严重，却暂时不会危及性命或留下后患。但艾伦并没有因此感到安心，因为幸运不会永远围绕一个人。他已经两次和死神擦肩而过，下一次恐怕就难逃厄运。
他轻轻握过他的一只手，那微凉的温度让他感到后怕。这已经不是他第一次身处这种境地。上次决斗之后，他也是这样坐在他身边，除了祈求上帝外没有任何办法。如今历史重演，再一次深深折磨着他的心。
“你本来只是个无忧无虑的贵族医生，可是遇到了我。”他将他的手放在自己脸颊上，眷恋般地摩挲着他的手掌，“陷阱和杀戮，亲友的远离，世人的唾弃，这是我带给你的一切。你可以为了爱情不顾一切，可我却不能用你的幸福做赌注。”
莎朗夫人站在卧室门外，看着那个男人神色寂寥的坐在床边，听着他低声诉说所有的歉意和难舍，然后像个寂寞的孩子一样蜷缩在他身边。她几次想敲门却举起手又放下，最终黯然叹了一口气，转身轻步离开了房门口。
接下来的一个星期，几个人的旅行计划都被改写。洛斯菲尔德因为腿伤只能留在饭店里，艾伦和莎朗夫人自然要留下来照顾他，朱利安也只去逛了趟圣诞集市便没再出去。四人闲暇之余常在一起下棋喝茶聊天，也许是为了儿子养伤期间心情愉快，莎朗夫人对待艾伦的态度也有所好转。洛斯菲尔德对这个变化欣慰不已，四人终于可以和谐地度过这个新年。
12月31日新年夜，晚上九点半，帝国饭店
新年家宴在放松的气氛中进行，话题自然而然集中在前几日的事件上。莎朗夫人承诺给马尔切洛提供安全庇护，作为交换从他口中得到了最具价值的幕后信息。他是意大利王国秘密警察机构的成员，一年前正是他和古尔多制造的‘意外’造成凯文德什伯爵夫妇的死。虽然他并不知道这个任务究竟源自何人，但对餐桌上的四个人而言，事情的来龙去脉基本已