新年我们一起去维也纳好吗？”
“幕后人还没找到，你不怕离开伦敦会有危险吗？”艾伦担心道。
“新年时母亲也要去维也纳，她很想念我。”洛斯菲尔德看着他笑道，“我也想让她见见你。”
艾伦一怔，随即明白了什么，“洛斯，你不会已经告诉她……”
“还没有。”洛斯菲尔德看得出他的担心，“但她迟早会知道，我会说服她接受你。”
“洛斯，我……”艾伦脸上失去了平日的淡定，表情中看得出既意外又不安。洛斯菲尔德握过他的手，看着他安慰道，“相信我有分寸，不会有事的。”
艾伦克制着内心的矛盾，佯装镇定地点点头。洛斯菲尔德接着说起新年期间的安排云云，他却一个字都没听进去。二人聊了片刻后，洛斯菲尔德继续回到工作中，艾伦端着茶盘出了书房才长长舒了一口气。他不禁走到走廊边的窗前，看着天上雾蒙蒙中时隐时现的月亮，内心中期待和惶恐交织在一起。
他居然要带我去见莎朗夫人，她会喜欢我吗？她能接受这种事吗？
主人那边有了动静怎么办？
我们真的能一直在一起吗？
两天后，普雷斯顿宫西区的仆人居所
卡尔来到安德鲁的住处，手上捧着一大盆花房新栽出来的波斯菊。他径直走进安德鲁的房间，把花盆摆在桌子上最显眼的位置。他知道安德鲁刚刚被洛斯菲尔德叫去问画像的事，特意趁他不在想给他一个惊喜。
他摆好了花盆，拍了拍手上的土满意地看着桌子，无意中瞥到桌上放着的一个信封。他的目光不禁停在那信封上，因为信封背面加盖着他熟悉的印章，那是莫里斯俱乐部的朱印。他再拿起信封翻到正面，手停顿在了那里。
正面只有一行漂亮的手写体，写着“艾伦·斯潘塞先生亲启”的字样。
作者有话要说：阅读提示：东方公主号凶杀案线索三(线索二谜底：黑海毒鱼)
注：1901年9月6日，美国时任总统威廉·麦肯利（mley）在纽约举行的泛美博览会上被一名波兰裔移民枪击负伤，在9月14日不治身亡。刺客对他的刺杀行动供认不讳，声称刺杀总统是因为不满他的经济政策所致。
☆、第二十四章
一周后，伦敦梅费尔附近的一座无名小教堂
艾伦下了一辆公共马车，缓步走进教堂内。教堂正前方的十字架上刻有受难耶稣像，旁边是一个小的忏悔室。此时教堂里一个人都没有，他一步步走得很小心，上衣内侧兜里伸手就能够到那柄金色的短-枪。
他来到忏悔室门口，打开布帘走进黑黑的小屋里坐下。对面木板上有一个小窗，艾伦能够感到小窗后面早有人在那里。
“谢谢您的准时到来，斯潘塞先生。”一个男人的声音响起，艾伦听得出是那日在女王剧场见到的信鸽。
“主人考虑好了吗？”艾伦的口气听上去不急不缓游刃有余。
“他同意了您的要求。”男人回道，“在肯特公爵失去生命的那一天，您会获得永远居住在欧洲大陆的权利，以及一笔足够生活一辈子的财富。”