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康平走后，皇上径直去了永寿宫，刚坐下，正要跟怡妃说道康平昨日大婚一事，米公公领着太医院院首余若水来了。
行完礼，米公公忧心忡忡地对皇上道：“皇上，余太医已然给宫里这几位患了嗽疾的女官及宫人看视过了，几人的症状如出一辙，都是咳中带痰，兼夜间喘息，有些痨病的影子，因事关重大，余太医慎重起见，特来向您详述一二。”
“痨病？”皇上和怡妃神色微变，看向余若水，“余太医可看准了？”
余若水不慌不忙一拱手，回禀道：“臣近些时日一直在给几位患病的宫人看病，几人当中，最先起病的是秦女官，黄御医臣给秦女官探过脉后，依照普通的伤风开的方子，谁知秦女官吃了半月，嗽疾非但未减轻，反而添了痰中带血丝的症状，太子殿下见状，忧心如焚，指了臣来接手诊治。臣初一上手，便疑心秦女官患的是痨病，更令臣忧心的是，没过几日，宫中便陆续有四名宫人患上嗽疾，巧的是，这几人都是患病前曾与秦女官密切接触过的宫人。臣便试着给秦女官改开了专治痨病的方子，她连饮两日，症状稍有缓解，臣便越发敢笃定了，皇上，娘娘，秦女官患的是痨病无疑。”
“真是痨病？”怡妃焦急地看向余若水，“余太医，这病可还能治？不会有什么大碍吧。”
余若水未抬头，躬下腰回话道：“秦女官年纪尚轻，又在起病之初，只需按时服药，每日滋补的汤水不断，静养个半年左右，也就无碍了。只是，这痨病能传人，秦女官若要养病，恐怕不宜继续留在宫中，以免传染给宫内诸人，尤其秦女官平日只在永寿宫当差，长此以往，怕有损娘娘的千金贵体。”
皇上和怡妃听了这话，头一个想到的却是太子。
“让她出宫吧。”皇上当机立断道，“回靖海侯府将养半年，等病养好了再说其他。”
挥挥手，令余若水和米公公下去，道：“除了秦女官，另外几名患病的宫人你们也一并做安排，早些移出宫去。”
两人领命，退下，各自去做安排。
怡妃面露为难，在一旁看着皇上，几次欲言又止。
皇上余光看见，淡淡挑眉道：“怎么了？想说什么。”
怡妃秀眉轻蹙，“太子殿下只怕未必会同意阿媛出宫，他眼下正跟阿媛热络着呢。”
皇上哼一声，“他是太子，事关国体，岂能事事由着他的性子来？阿媛患的是旁的病也就罢了，偏偏患的是痨病，丝毫马虎不得，万一传给了他可如何是好？朕主意已定，明日便让秦媛出宫，他若胆敢犯糊涂，朕自会好好申饬他，绝不会纵容他，谅他不至于糊涂到不能体恤朕的苦心。你不必多言。”
怡妃果然不再多话，转而拿了靠枕放到皇上腰后，柔声道：“累了一日了，躺下歇会。”
皇上任由怡妃服侍，歪在榻上，摆弄手中的念珠，沉吟一会，淡淡道：“且让她先将养半年，若到时候能痊愈，太子仍非她不娶也就罢了，不必另选太子妃。若这孩子身子就此坏了，这太子妃的人选恐怕得好好商榷，总不能选个身子不好的孩子给攸儿做妻子，这两情相悦固然重要，长长久久却也少不了，不能只依着攸儿的性子胡来，他年轻糊涂，咱们却不能害他一辈子。”
怡妃忙道：“皇上所言极是！您对太子是一片慈父心肠，对阿媛也已经仁至义尽，就看这孩子有没有福了。”
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