艾伦便顺着她们的目光朝前望去——却惊讶地发现，原来她们所议论的，正是他向来所追崇的米兰达！
这下，艾伦是真的歇不住了。即便他不是爱和女性较真的人、认为那不该是绅士应有的作为。但他可以非常确定，比起这些实质意义的毁谤，卸除绅士风范的罪责绝对要轻得多！
然而，就在他预备踏出第一步时，却有人比他先行一步。
「傍晚好，亲爱的女士们！」一个做燕尾服装扮的高挑男士说道。听这装腔作势的语调特别熟悉，艾伦定睛一看——可不正是西蒙‧皮尔森？
只见西蒙单手后背，牵起其中一位夫人的手，屈身在她伸出的白手套上落下一枚轻吻。「许久未见，您今日同样亮丽动人。芮丝女士。」他抬起头，露齿笑道。惹得芮丝等人羞涩地掩嘴直笑。
不过三言两语间，三位女士就迷眩在优雅的西蒙特意释放的高浓度费洛蒙里。不仅全然打消对米兰达的偏见，甚至还试着接受西蒙所刻划的米兰达新形象来。
如此巨大的剧情转折，看得旁观者艾伦都想起身鼓掌了——不仅是为了米兰达名声被洗白而庆贺，光是西蒙这手逆天的忽悠本事，就让他不得不甘拜下风！
而大约是早发现艾伦的存在。待芮丝那方周旋完毕以后，西蒙就随手从桌面拿过两只高脚杯，迈着胜利者的轻松步伐走来。
「你的口才真是不错。」艾伦真心称赞道：「好在剑桥的夏绿蒂公主殿下(#注)年纪尚幼，得幸逃过了一劫。」大约是心情不错，艾伦竟难得地向西蒙调笑。要知道，通常面对西蒙，艾伦只有单方面被调戏的份。
西蒙笑着将酒杯递给艾伦，并且举杯。「承蒙谬赞。破除谣言的唯一方法，就是另辟新谣言。」他分享经验道。或许是想配合艾伦的反常，一向高调的他，竟也难得地表示谦虚。
看着艾伦啜了一口红酒，他又笑着问：「这里待久是挺闷的，你还想待在这儿吗？」他将眼神瞥向外头。
艾伦想，他应该懂西蒙的暗示——确实，现在所有人都各自忙碌着，生性孤僻的他也没别的聊天对象，或许跟西蒙出外透气也是个好选择。至少，总比在这儿当活布景自在。
于是他微笑应道：「哦，当然不。」而后眯起眼，一口喝完仅存的酒，并随着西蒙走出会场。不知为何，他感觉此刻心情特别愉快，就想出去转转。
这几天，随着耶诞降临，气温也跟着开始骤降。夜里，飘起是年最后一场雪，原本干洁的地面再度铺盖上一层白薄被，并在月光映射下泛着迷离银光。
两人走出会场，站在围墙角落。而旁边屋檐底下，恰好挂着一株槲寄生。
在e国文化里，槲寄生是极为吉祥的代表，每年耶诞节，家家户户便会换上新的槲寄生，为自己招来新年的好运。
眼看那掩于青绿里的红色浆果显得鲜嫩欲滴，上头还别有一截手艺并不别致的赭红缎带——艾伦记得，那是今早他亲手系上的。红与绿搭配下，它们鲜艳得异常喜气。
「这确实是个值得庆贺的日子，梅格已经许久没参加这种聚会了。」望着站在门口正与米兰达交谈的梅格，西蒙突然说道。