邬家的宗妇，可不是别人，正是邬大夫人邬陶氏。
邬陶氏还是姑娘的时候，就想嫁到这样的世家大族里去。安丘的陶家实在算不上什么，充其量也就是乡绅、小商户，但是邬氏不一样，是诗书传家的大户，是朝中有人的世家。
对于商户来说，灭门的县令，破家的府尹。邬陶氏做姑娘的时候，就见过每有府尹到任，家中父兄紧张的找门路送钱的情形。
然而陶家这么多男丁，没有一个读出来出身。她若要嫁人，要么给穷秀才做正妻，以待日后秀才中举，要么就给老举子做续弦，盼望举人高中。
这两条路，她一条路都不选，她看中了邬家的嫡枝嫡孙，她要做邬家的嫡长媳！
邬陶氏决定走这一条没人走过的路，不是凭空想象。邬家嫡长孙邬自安正因为不通经济，被家中长辈派来安丘经营一个亏本许久的绸缎庄。
而那家绸缎庄旁边生意兴隆的脂粉铺子，正是邬陶氏自己一手开出来的。
不通经济的邬自安和算盘打得噼啪响的邬陶氏，就这么走到了一起。但是邬陶氏身份低，邬家人根本看不上她。但谁想邬自安一门心思看上了她，又不经意之间看到了女儿身。
邬自安自认是君子，发誓必取邬陶氏为妻。
邬家长辈拗不过，又有棒打鸳鸯的话屡屡传出，邬家当时的当家人邬老爷子最是看重名声，没过多久，邬家就妥协，迎娶邬陶氏过门。
至此，邬陶氏从一个小小商女，一跃成为青州大族邬氏的宗妇。
邬陶氏自己的肚子争气，进门就生下两个儿子站稳了脚跟，家中大小事务打点的井井有条，邬自安科举一途顺利，邬老太爷去后，邬陶氏立时成了邬家顶天立地的人。
邬自安在京做官，原本邬陶氏也是跟去的，但是在京城邬自安就是个芝麻绿豆大的小官，邬陶氏更是困在院中，每日相夫教子，偶尔出去与官夫人们小聚，也得赔笑连连。
京城就像个巨大的笼子，而邬陶氏在笼子的笼子中。
终于，邬老夫人生病，邬陶氏逃也似的回到了青州，宁愿给丈夫送了妾室，也再不肯去京城。
在青州，她是邬氏的宗妇，邬自安不在，她不仅打理后院，更是走出宅院，代替邬自安出面打理外面的事物。人称她侠娘子。
邬陶氏在邬家一手遮天，丈夫仕途平平稳稳，若说还有什么让她不省心的，就是两个儿子的科举之路了。
偏她两个儿子一个比一个不同文气，文昌帝君的庙不知道拜过多少，却连个秀才都废了九牛二虎的力才考上。往上继续考举，那简直就是望不见头的路。
邬家那些早就看不惯邬陶氏的人都传，邬家这两位嫡子，怕不是随了陶家的脑子！
邬陶氏这简直坏了他们邬氏的嫡枝！
这话传到邬陶氏耳朵里，邬陶氏差点气晕过去。
而就是那一年的府试，族里一个不起眼的小子，居然拔得了头筹。
这个小子，就是邬梨。
邬梨根本不知道，自己无形之中狠狠打了邬陶氏的脸，正因为这个，接下来他道试的前一天突然腹泻不止，虚弱进了考场，只得了三十多名这等不显眼的名次。
然而邬梨是有才华的人，当上了秀才，才华慢慢显露了出来，在府学屡屡得到先生夸奖，做出的文章已经稳稳能中举了。
相比之下，邬陶氏的儿子们就好像生了个榆木脑袋，任由西席先生对着耳朵读文章，两人也做不出来，不仅做不出文章，连写出来的字都不成样。
邬陶氏愁得不行，眼看又到了乡试的时候。