“我不想见她，直接将人打发走了。”
李夫人圆睁美眸，表情中闪过一抹惊讶。
“阿姊说真的？”
“当然。”南康公主难得起了玩笑之心，拂过李夫人发间的流苏，“阿妹不信？”
李夫人收起惊讶，眉眼弯弯的笑了，顺势倚向南康公主，吐气如兰，笑靥如花。
“阿姊说的，妾自然相信。”
两人相视而笑，细雨轻轻泼洒，朦胧飘渺，遮住廊下一双倩影。
台城
回宫的宦者跪在殿中，脸色发白，嘴唇隐隐发抖。
褚太后坐在榻前，面沉似水，许久不曾叫起。
扈谦安坐在一侧，神情淡然，安适如常，仿佛不是被从家中强行“请”来。倒是随他来的两个徒弟心思不定，神情间带着不安，眼中时而闪过畏惧。
忽有一阵急风破窗而来，带起呼啸之声，吹熄摆在墙边的两盏三足灯。
宦者和婢仆不敢做声，匆忙撤去旧灯，送上新灯。
火光摇曳数下，终于未再熄灭。
风声雨声隔绝在殿外，殿内飘着檀香，灯光通亮，气氛却格外压抑。
“南康真这么说？”褚太后沉声道。
“回太后，千真万确。”宦者不敢隐瞒，额头触及地面，声音都在发抖。
褚太后攥紧衣袖，咬碎银牙，终于没能忍住，挥袖扫开了摆在面前的竹简。
竹简落到地面，瞬息摊开，现出上面的几行字，分明是扈谦卜笄所得的卦象，“变数”二字赫然在目。
“太后息怒！”
宦者宫婢大惊失色，均伏跪在地，面色发白。
“下去。”
五息之后，褚太后收敛怒色，斥退众人，仅留下心腹宦者。
待殿门关闭，阴沉的目光转向扈谦，冷声道；“事到如今，你还不打算说实话？”
“仆不甚明了。”扈谦淡然道，“卜笄所出俱已呈送太后，无有隐瞒。太后还想从仆口中听到何言？”
“好，好一个无有隐瞒！”褚太后怒极反笑，“那‘贵极之相’又该怎么说？”
扈谦良久不语。
褚太后以为说中，冷笑更甚，“肯说实话了吗？”
扈谦叹息一声，道：“此事确是仆故意为之，其意在扶助晋室。然天命自有定数，所行种种不过枉然。”
“一派胡言！”褚太后更怒，硬声道，“你如今还想骗我？！什么变数，什么有益晋室，通通都是假话！”
扈谦抬起头，直视褚太后双眼，黝黑的眼底仿佛深渊，不带一丝情感，扫过人身上，直让人冷到骨子里。
“何为变数，太后可曾细想？”
褚太后忽然顿住。
“变数之所在，即命运之所定。”
“仆言丰阳县公为变数，即对晋室，也为其自身。晋室后代本应得益，然遇人插手，旁生枝节，命数岂能不变！”
听完这番话，褚太后的表情变了几变。
“你是说，此事怪我？”
“太后心知肚明。”
六字掷地有声，褚太后怒气不再，声音微微颤抖：“可有破解之法？”
“命数已变，仆终为凡人，无法堪破天机