知晓他的勤奋之后，担心他晚上都不休息，柳清棠便刻意的减少了教给他的数量。但是后来他就算自学，每日也都依旧记了一样多的字，甚至还加大了量，似乎是想告诉她他能做到那样的程度。
秦束有一个倔脾气，不讨人喜欢。不过她也不遑多让，一样的破脾气。
想当初，她那中正耿直的父亲还曾被她气的下不来床，只因为她不听劝告的一意孤行。
那时她刚成为皇后，先皇病倒，连封后大典都是她一人操持的。后来她当上皇后一个月不到，皇帝驾崩了。这一代的皇帝膝下子嗣单薄，皇子除了她姐姐的儿子萧淮旭，只有一个天生痴呆的痴傻儿萧淮与。
另外还有一位正当壮年的皇叔萧南和。因为皇帝并未来得及留下诏书就去了，当时朝中分成两派，一派主小皇子萧淮旭继位，一派主萧南和易位。他们柳家因为是外戚，就算他们选择支持萧南和继位，新皇继位后也会对他们不放心，会想办法除去他们，所以他们别无选择只能站在当时才七岁的小皇子萧淮旭身后，和萧南和一派僵持。
在她的父亲看来，前朝大事是男人们的事，她只需要在后宫静静的等着结果。萧南和对皇位早有觊觎，日日行贿大臣，他那一派呼声渐高，柳家便有败退之势。有一日，她父亲入了后宫与她商量，如果形势一直这样下去，他会先放弃皇位的角逐，请萧南和放她和小皇子去西边的封地。
柳清棠怎么可能不知道父亲想要牺牲柳家来换他们的平安，她无论如何都不同意，父女两个谁都不能说服谁，最后不欢而散。
再后来，她假意放弃皇位。谁都没有觉得她一介女子会做出什么，但是她就是做了。在宫中设宴款待萧南和与众大臣，向他们示好。暗中联系父亲故旧下属，带兵埋伏，在宴会上当场格杀了得意洋洋竟对她出言调戏的萧南和，以及十几个被萧南和贿赂的大臣，让那场夜宴血流成河。
性子倔强，又自尊心极重，凡事都要强不肯认输。其实不过是十几岁的少女罢了，见了血杀了人怎么能不害怕，但是她只能撑着，在惊惶的众大臣面前，在那些厌恶惧怕谴责的目光中假装镇定的定下小皇子萧淮旭的皇位，处置了一干萧南和的余党。
小皇帝继位后她成为了太后，年幼的小皇帝什么都不会，她只能揽过他身上所有的担子，开始垂帘听政。但是她何尝会那许多，只能日日阅读之前的古籍慢慢摸索该如何做。
冷眼看着那些大臣口口声声说着后宫不得干政，牝鸡司晨有违天道。在妄图□□的骂名之后，她又多了杀人如麻心狠手辣的骂名，朝中许多官员都在心底惧怕她厌憎她。
就连父亲也开始怀疑，问她是不是真的想要夺了她侄儿的皇位。还因为她手握大权开始与她避嫌，极少再来宫中看她。
再多的委屈和苦楚她也只能往肚子里咽，柳清棠彻底成为了太后娘娘。那个曾经调皮活泼，爱笑又爱闹让柳家上下都头疼的柳清棠消失了。
没有人敢再直呼她的名字，也无人敢看轻她。就这样日复一日的戴着端庄的面具，出入朝堂，替小皇帝批改奏折解决那些大事小事，还要承担着骂名。
最艰难的时候，她就是病了累了都不敢声张不能说，怕那些对她不满的大臣会找到机会踩低她，又怕她一旦病了小皇帝一个人不能解决那些事，还怕自己耽误了什么朝中大事。脸色惨白也只能画着厚厚的妆来掩盖，还因为没有好好调养落下了毛病，每每来月事都痛的起不了身。
其实除了这富丽堂皇的宫殿，还有那成群的仆从，她根本什么都没有。她就像一棵柳树，在这红墙里面枯萎。
人啊，许是病了就要脆弱一些，总是很容易想起那些陈年往事。柳清棠开始还静静看着秦束认真的练字，后来就变成躺在床上发呆，思绪不知道飘到了哪里。被秦束唤了，她才醒过神来，茫茫然的看他。