正沉浸在自己世界里的孟双被吓得差点噎死。
抬头见是小桃，目光立刻越过她四下找连穗岁的身影，他面上带着惊恐。
小桃跟着他的视线找了一圈，问道：“孟公子在找什么？”
总不好说是在找连穗岁，怕她又觊觎自己的美貌。
“没什么，咳咳，小桃姑娘怎么会在这儿？”
成功跟他搭上话，小桃在他旁边坐下来，直白道：“我家公子今天也进宫了，都这个点儿了还没有出来，孟公子能不能告知一下宫里的情况？”
孟双松了一口气，嚼吧两下把嘴里的面咽了。
原来是来搭讪。
谁家好人家的丫鬟这么跟人搭讪……
他眼睛转了转。
“我出来那会儿，还有几个考生绞尽脑汁地在凑字数，倒是有一个考生在奋笔疾书，不过我不认识他，不知道哪个是你们家的公子。”
“我家公子还没写完吗？”
面摊的老板把面盛好。
原本是想吓唬她，小桃却自动忽略了他前面的话，只听最后一句。
“多谢。”
小桃道了声谢，端着面碗进了茶楼。
孟双嘿了一声，把碗里剩下的面条扒到嘴里填饱肚子，他们这次的考试是按照排名排的位置，他坐得比较靠前，出宫时，前排只剩下一个人了，不知道是不是连穗岁的兄长。
不管是不是，今天的题目好难，能坚持到现在也不容易，他得赶紧回家问问他爹，自己的文章怎么样，有没有希望拿个状元榜眼什么的。
宫里，宸帝等的直打哈欠，连嘉颖终于把卷子写完了。
全场最后一个考生，宸帝好奇，到底是谁这么能坚持，便决定先把人宣过来，再看他写的文章。
交了卷子，连嘉颖甩了甩酸胀的胳膊，揉着发胀的眼睛，整理好东西，扶着腰站起来。
内侍走到他面前。
“皇上要见您，请跟奴才来。”
连嘉颖打了个激灵，急忙跟上。
考中进士，身上有了功名，见到皇帝叩拜时可以自称臣。
跟着内侍进了房间，连嘉颖眼睛没敢乱瞄，跪下磕头行礼。
“臣连嘉颖，拜见皇上！”
宸帝正在翻看他的卷子，没让他起来，他不敢起来，更不敢到处看，房间里安静的只能听见自己的呼吸声，不知道过了多久，宸帝才突然回过神来。
“连嘉颖，这文章是你写的？”
连嘉颖找回了自己的声音。
“回皇上的话，是臣写的！”
这几年天灾不断，百姓们生活的水深火热，这次科举的题目是如何让百姓们休养生息。
这个题目宽泛，很多考生哗众取宠，写了不少花团锦簇的文章，仔细看下来全都是虚的，没有一条能用。
连嘉颖从一家一户的劳动力，田亩数量，到赋税收缴，再到朝廷的运转机制等各个方面都提出了一些意见，虽然不够吸引人的视线，却能看出来他是一个实干型的人才。
宸帝问一句，他回答一句，多一句闲话都不肯说。
不像白天见过的其他考生，抓住机会就要表现，就要拍他的马屁。
看了一天卷子，宸帝有点疲倦。
“你退下吧，回去等消息。”
连嘉颖擦了把头上的汗，长舒了一口气。
出了宫门。