翌日清晨，天方蒙蒙亮，徐长吟倏然醒转，转身却见身畔空空，朱棣竟已起身。
她披衣下榻，穿戴好了，上前推开窗棂，苍穹渐生蒙白，天色甚早。她深吸口清新的空气，走出了厢房。方一出房，就陡然听得一记夸张的嚷嚷：“四嫂，你可算醒了，这日头都老高了！”这分明是睁着眼说瞎话，别说日头老高，这时辰就是一丝阳光都还不见。
徐长吟立即闻声看去，赫然就见树下的竹榻上瘫软着一人，正是朱橚。虽说他方才的噪音中气十足，可神情憔悴，双目含着血丝，一身风尘仆仆模样，想必是连夜赶来的。她也未去计较他方才的嘲弄，关切的询问：“你何时到的？我这就去烧水，你漱洗了好生歇息。”
朱橚露出深深地微笑，朝正从堂中走来的朱棣说道：“四哥，还是四嫂疼人，不像你，一来就给我一顿训！”
徐长吟转身，果见朱棣走了过来。
朱棣走至她身旁，“五弟方到片刻，让他在东厢歇下。”
徐长吟点头，对朱橚说道：“你且先歇会。”话罢，她便去厨后烧水。
待烧好水，她又将原先给徐达准备的厢房略加拾掇，便让朱橚去歇息。朱橚也未客气，漱洗了便即进房。
朱棣道：“午后我会与五弟去大岗村。”
徐长吟颔首，“可有我能帮得上的？”
朱棣摇头：“事情已无虞，无需挂心。只是五弟连日疲惫，需得好好补养。”
“那我待会炖盅玉竹清炖鸡汤给他补一补。”徐长吟已琢磨起食材来。
朱棣未置声，却不为所察的露出了一抹淡笑。
后院炊烟袅袅，徐长吟里外忙碌。
临晌午，她正打算去瞅瞅朱橚醒来没有，方至廊前，就听叩门之声。她只得先去应门。
甫开门，她即一怔。门外站着五人，为首是位丰姿绰约的华裳女子，眉眼高傲，神色骄矜，左右侍立二婢，身后则另有二仆。
华裳女子一见徐长吟，先是挑剔的将她打量一眼，随即傲慢的道：“你就是燕夫人？”
虽与此女未曾谋面，然徐长吟已约莫猜出了她的身份，八成就是夏家那位回娘家探亲的户部尚书周斌的妾室了。
徐长吟素是好脾气，对她轻慢的口气也不以为意，臻首道：“正是，不知有何贵干？”
夏荷昂起下巴，语气高傲：“我乃户部周尚书家人，今次为家妹之事，特来邀请尊夫妇过府赴宴。”她一来便自报了身份，想必是要以此威慑徐长吟。但出乎她意料的是，徐长吟毫无异色，只是颔首为礼，从容说道：“周夫人客气了，只是我家相公并不在家，不便应下。”想来朱棣是不会去的，否则昨日也不会如此待那夏烟姑娘。（未完待续）