五七出丧，吹吹打打热热闹闹将王氏送去家庙停灵。
宝玉探春兄妹满身素缟，立在冷风飒飒冬日里，更加衬得形如枯槁，让人不忍心观瞧。
王氏移灵，宝玉还不能消停，好药继续在家庙里替王氏超度直至七七四十九日，死者魂归地府，葬礼方才真正结束。
回头却说宝钗受命出宫，来探王氏死因，见过母亲方知，王氏是被诅咒发疯而死了。顿时气苦跌足，恨声咒骂赵姨娘，祸害人的下贱玩意儿。
宝钗原本想要就着抱琴守在宫门，想要当日返回宫廷，哪知道却被凤姐得了先机，早就掌握了他的底细，已有定夺，要宝钗母女控制在手。
凤姐亲自陪同薛家母女上香拜祭，孝子还礼之后，哭哭啼啼拉着薛家母女不松手，故意当着亲近女眷哽咽哭诉，拿话将之陷住。
“二太太平日里最喜欢的就是宝妹妹了，生病之时也是妹妹伺候再能安静，如今二太太停留世间最后几日，还请宝妹妹这五七之期陪伴左右，务必安抚太太魂魄，唔使亡者缺憾。二太太地下有灵，必定保佑妹妹事事顺畅，心愿得遂！”
旋即给薛家母女分派了居所就近居住，又派了四个婆子日夜跟随守候，防备她们母女在王氏葬礼期间弄鬼儿。宝钗知道元妃还在等候自己消息，心急如焚，却也无法，只得暂且按捺，容后再图了。
每每奉七，元妃总要排遣下太监过府上祭，一律贾琏宝玉陪伴，兄弟两个每每厚赏，直叫下太监回禀娘娘，安心静养，直说等府中事毕，必定请旨会亲。
元妃还算机敏，宝钗未归，有无信息，元妃心中疑惑，却并未泄漏一星半点与夏太监，之所以派遣夏太监，不过希望宝钗机敏些，倘若真又不妥，主动就见夏太监。
熟料凤姐防得严严实实，凡是的了宫中有人上祭，务必寻个岔子将母女们支开去。
元妃与薛家都被凤姐钳制，王氏丧礼平安无事。
宝钗母女熬到王氏五七出殡，随着一众女眷，坐了轿子送灵至铁槛寺，又陪了最后一场法师，母女们累得七荤八素了，当日返回家去昏睡三日。
凤姐至此再不作兴，随他们方便了。
此时已经是十一月中旬了，整个贾府上下俱是人疲马乏。
迎春建议，凤姐发话，除了必须当值巡夜人员，一体出力丫头仆妇，凭是一等二等。一色每人领取二两银子卖果子吃酒，轮班休假三日，送撒松散。
回头却说李纨三人，李纨摔断了腿，不能行走，指靠别人背来抱去，也不说了。贾兰的伤势看着厉害，实则半月后就可以勉强行走了，一月后行走如常，只是李纨憎恨王氏丧心病狂，竟然忍心追杀亲骨肉，只是摁住贾兰不许下地，说是怕落下残疾。到了王氏出殡之期，李纨一早派人禀告贾母，直说贾兰尚未康复，嫩胳膊嫩腿儿，只怕反复残废，请求贾母允准，贾兰不送殡。
贾母其实已经知道详情，大夫天天汇报病情呢，李纨三人的药方子也是贾母过目方才熬制，焉能不晓得贾兰病情。只是李纨既然提说，贾母只好装糊涂替她遮掩，直说贾兰尚未康复，心中却在埋怨李纨，不敬死者，只怕折福，这话人在心里，不敢言说，也不愿意想起。
贾环呢，身上刀伤长约五寸，深可见骨，可见王氏虽然疯癫，也是恨极了，蓄势而发。贾环伤口太大，身子幼弱，当初高烧高热昏迷三天三日方才苏醒，醒来得知母亲过世，哀怨恸哭，撕裂伤口再次出血，富有昏迷一天一夜，再后来便昏昏沉沉，时醒时睡，梦中瞎哭瞎闹，嚷嚷救命，有时嘴里嚷嚷姨娘。伤口也迟迟不收口。他真是拖到月余方才勉强康复，人虽被张氏下令汤汤水水养胖了些，只是他整个人恹恹的，活似个小老头子似的，灭有精气神。
小小孩童，遭遇那样的惨景，只怕不是一时半刻能恢复。
王夫人赵姨娘身死，房中丫头婆子要全部打散，该嫁人要放出去，余下婆子，各房院都不乐意接待，凤姐只得将他们一体发配到庄子上种田去了。不去也可以，后街呆着讨饭吃。
金钏玉钏暂时放着打扫房子，等着一二年后配小厮，或是往外聘。金钏玉钏都不愿意出去，只想再当几年差事，也好挣得几两嫁妆银子，体面嫁人，遂暗地向李纨探春递话试探。
李纨厌恶王夫人，她房中之人也不一概不见，岂能找个人在眼前，时时提醒她想起从前委屈屈辱，日日自戳心窝子。自然不纳。
探春也没回复，谁不知道金钏玉钏平日眼睛里只有宝玉。直叫诗书告诉她姐妹，说是姑娘眼下只顾着伤心，没有闲心。回头，探春却亲自求了张氏凤姐，把赵姨娘房里的针线丫头芙蓉要去房中，说是自己房里缺个针线丫头。
探春房中只有两个大丫头，再添一个乜不算多，张氏便答应了。探春又替贾环求情，把王夫人房里的丫头彩霞，她妹子彩云换了去伺候贾环，赵姨娘房里鹊儿也归在贾环房里。
贾府伺候之人都有定数，来一个就要走一个。探春这般安排，应是拿丫头作伐子出怨气了。
府里人大都知道，贾环房中之前伺候两个大丫头不经心，这山望着那山高，日日谋求换主子，探春眼明心亮，早在眼里，如今有了机会当然毫不客气将之剪除，让他们另攀高枝去。
这些丫头的高枝即是宝玉，宝玉虽然面糊不懂仕途经济，却是个慈软孝子，母亲亡故，正要沮丧守孝，已寄哀思就连金钏玉钏这两个母亲房里丫头他也顾不得了，如何还会招惹这些原本不安分，骨头轻贱丫头呢。
再者，茜雪秋纹麝月也不是等闲之辈，岂能让人夺了自己清闲精贵的差事。
不久，几个丫头就被凤姐顺手打发，配给外院粗使小厮。
虽说是城门失火殃及池鱼，也是她们平日捧高踩低结果。
金钏玉钏看在眼里，心头拔凉拔凉。无奈之下，暗中祈求鸳鸯，想到贾母房中伺候，贾母房里是贾府最为优厚所在地。
无奈贾母羞于提起王氏，连带他房中人也不愿意听见看见。鸳鸯不过略微试探一下，提及她姐妹如何安置，贾母即刻便说，此事自有二奶奶做主，必定妥当，无需操心不了。
金钏玉钏留守贾府的最后希望被截断。自此死了心，唯有黯然守着主子房舍，等待一年后出府配小子了。
其实金钏玉钏哪里有什么不可谅解错处，不过死心塌地跟着王夫人而已。怪只怪王夫人几乎践踏过府里所有大小主子，惹了众怒。大家都跟李纨一个心思，不乐意想起从前伤心日子。
绣橘跟金钏玉钏关系不错，绣橘也曾暗暗求过迎春，言称她们姐妹曾经帮助过自己，希望迎春可以周全一二。
迎春并不排斥金钏玉钏，只是，迎春房里已经多了个晴雯，荣养了奶娘，实在不易再添人。再有，全家上下都不待见他们姐妹，迎春也不好冒着大家忌讳收留他们姐妹，伤害所有亲人感情。
迎春心里感慨万分，她实在想不到，王氏的民怨如此之深，以至她的丫头也无法被人原谅，无法再在贾府立足。
虽然也是迁怒，比起金钏前生声誉尽毁，香消玉殒，如今只是发配出府配小厮，走向她既定的命运，已经是菩萨开恩，改变噩运了。相较于王氏仅仅因为晴雯神似黛玉而迁怒，更是天上人间了。
迎春只能让绣橘暗示金钏玉钏，自己会力所能，给予帮助，除了出府的赏赐按最上等，还会说服凤姐替他们配人之时，选择一户良善之家。