回头却说贾琏,家里等他回家跃龙门呢,久等不回，却派了奶兄回家送信，言称暂不回京,要在林姑爷任上帮办公务，归期不定,明年春上酌情再定。
张氏也知道贾琏读书功底不够扎实，中了乡试最后一名实在玄黄得很。
张氏出身官宦世家,自小耳闻目睹,官场规知之甚详。心中猜测，只怕贾琏看明白了，已经接受张舅舅安排,熄了科谒金门的心思,准备荫恩出仕了。
至于贾琏滞留江南，只怕是不想靠王子腾裙带,想要自己折腾一条新门路。
贾母见贾琏中了却不再进一步,有些不乐意，在张氏面前埋怨几句，说那贾琏看着精明，却如此胸无大志。
张氏就把其中奥妙说了，婆媳先照不宣,再不提及。
凤姐闻说贾琏帮办林姑父，蛮不高兴，她叔如今可是大权在握,高官厚爵，一方督抚，封疆大吏，贾琏投奔也该投奔自己叔父才是，怎么反倒投奔到小小巡盐御史林姑父门下去了呢。
这确是贾琏一份傲气了，他不想凤姐将来说嘴，你什么不是靠我们王家呢？
也别说，贾琏很了解自己媳妇儿，这话凤姐铁定说得出。
回头却说贾琏初到扬州，与六月初寄信一封，言称林姑父清瘦无比，形似修仙之人。
继八月底赵栋返京之后，九月中旬，贾琏又来书信一封，言称自己已经做了如海收下书办，林姑父如今精神气色好转，只是日夜操劳，人依旧消瘦清矍，时常咳嗽，只怕是果然有病在身。
贾琏特特强调，姑父办事慎独得很，事事亲历亲为，不肯假手于人，就是贾琏，也只能接触一般公事。
贾琏写信很小心，他这是暗示母亲，林姑父似乎有秘密任务。
不过，贾琏写到，林姑父时常带领贾琏出息江南名流聚会，并特特在拙政园为贾琏操办了大型的赏秋宴，与会者都是江南文人雅士与首脑。贾琏除了告诉母亲，黛玉恩师贾雨村在王子腾谋划下升了应天府。还着重言道，林姑父似乎跟江南世家望族甄家关系违和。
甄家乃是江南大户，名门望族，族中为官者数名，经商者几乎覆盖了整个江南地面，衣食住行，盐铁米粮，无不伸手。
张氏接信暗思暗忖，林姑爷乃是圣上亲信，何故要跟甄家不对付？这是否也说明甄家跟圣上也不对盘了呢？
继而，张氏想到，圣上忌惮甄家，贾府这般跟甄家不分你我，联系密切，倘若也遭忌惮，岂不危险？
思前想后，张氏心中十分郁结，忍了再忍，终于忍不住，招了整日刺绣的迎春，前来套话：“这是你二哥哥来信，你看看，你林妹妹信中可与你说些什么？”
迎春当然收到了黛玉来信，而且黛玉信笺比贾琏信笺多的多了，黛玉是半月一封信笺给迎春，雷打不断。
黛玉来信，起先担忧父亲身子，原来父亲一直报喜不报忧，回家方知，父亲健康堪忧。
之后慢慢转移话题，诉说对迎春贾母等得思念之情，还有感怀之恩。
再后来，估计是林姑父身子逐渐好转。黛玉言辞也轻松了，开始述说自己生活起居，日常作息，像是读了什么书，学了什么本事，还有初一十五去那座庙宇祈福拈香。
之后，黛玉来信告诉迎春，如今她已经逐渐接手林府，自己打理家务了，不过，林姑爷遣散了大批人等，家中人口相对简单，只有老管家以及几乎粗使婆子，以及打理田亩庄园的户下人。
因迎春嘱她注意身子，黛玉怕迎春担心自己身子，紧着来信又告诉迎春，她如今着急父亲，忙忙碌碌，倒比之前整日坐着伤怀身子强健了。再者，她只需管理府务，以及操办父亲的起居饮食，其余，都是老管家夫妻操办
她特特告诉迎春，她很感谢迎春对自己的熏陶，使得她如今可以孝敬父亲。
最近一封信，黛玉很欣喜告诉迎春，父亲身子大有起色，精神也好了，她有信心调理好父亲的身子，叫迎春不要挂念她。下一句又忙着改口，叫迎春不要因为湘云张表姐相伴而不亦乐乎，忘记她。
迎春已经去信询问黛玉，今后要如何打算，会不会再行返京？可曾跟姑父有乜有探过调任回京之事。只是黛玉尚未回复。
迎春正在翘首盼望。却被母亲传召。
迎春审慎言道：“林妹妹只说林姑父气色好转，身子大有起色，其他并未言及。”
张氏便殷切看着迎春：“你看着你林妹妹，可是好的呢？”
迎春便笑：“林妹妹才情高雅，诗才敏捷，小小年纪已经可以跟怡君表姐对阵，他六岁的诗作蒋师傅就赞不绝口了。不说据举世无双，也是凤毛麟角了，如何不好呢？”
张氏摇头：“才貌双全固然好，只是人生有长有短，占尽了就不好了，是不是自身太完美，福分上头就……”
迎春闻言心中一颤，难道嫡母一如王氏嫌弃林妹妹孤苦命？
林妹妹岂非太可怜了？
迎春不好说别的，知道嫡母跟姑母感情不错，遂将话题撤到姑母身上去：“我听祖母母亲寻日之话，敏姑母不是夭寿像，姑母身子康健，如何林妹妹这般羸弱？只是姑母从不归宁，我们也不知道几十年间，姑母在江南倒底遭遇了什么呢？”
张氏见迎春滑来滑去就是不如从前直白相告林家前景，张氏思忖，只怕这回迎春对林家并无不好预感呢？也思考起迎春猜测，难不成小姑子夫妻果真遭人暗算，方才自己丧命，女儿羸弱？也因此才托孤进京避祸？
张氏想来想去想只是想不不透彻，更加惧怕了江南这个官场地狱了。
迎春虽未明确警惕，却对甄林不合说了一句：“林姑父光明磊落，不是狭私报复之人。”
张氏聪慧通透之人，很快理顺了自己思绪。张氏决定迅速致信江南，着贾琏明年开春，即刻携黛玉返京。
这也是张氏一份私心，倘若真是林如海连累妻女遭人构陷，怎么也要替妹妹留下这唯一血脉至亲才是。再有，贾府今后也该趋吉避凶做些准备了。
张氏拿定主意，这日特特避过众人，与婆婆贾母两个密室议论一番。
当日，张氏便找了凤姐一番嘱咐，今后再到江南采办，逐渐减少与甄家商务往来，银钱交往，慢慢淡化甄家与贾府关系。
凤姐为此十分不解，许多人想跟甄家搭上关系还不能够，如何婆婆竟然要跟甄家划清界限？只是，凤姐见识过婆婆远见，无一不准，也就压在心里不言语了。
却说翻年，贾琏只等的张怡贤杜桐等都下了场，出了结果，张怡贤杜桐都没有张怡宁的好运气，他两个杜桐落地，张怡贤虽然上榜，只中了二甲同进士，他有父兄在朝，看样子要放外人了。
不过五月婚事照旧，张氏为了喜事，也为着江南凶险，为了黛玉的安全，张氏前后三天亲手写了来两封信件快马催促，眷眷之心溢于言表。
贾琏有杜桐这个妹婿作伴垫背，贾琏这才高高兴兴与四月底携带表妹黛玉再次返京。
黛玉这次进京比之前次风韵又自不同，竟然回家一年长了一头出来，身条超过了探春，堪堪跟迎春比肩，蜕变成一位窈窕婵娟了。
贾琏做了举人，再不去太学院，贾赦请托同僚，为贾琏谋缺，外放倒有几处，张氏怕了官场凶险，也不乐意贾琏进了这个染缸，只怕他年轻懵懂不得脱身。
贾赦便跟贾母商议，贾家行伍出身，自己是将军爵位，不如让贾琏去参选内廷侍卫，拿笔考还不是手到擒来。御前侍卫将来袭爵做将军，也算说得过去。