一年多以来，葭雪从来没有问过尹绍寒赵徽到底是什么身份，不管他封号是什么，总归还是皇帝的儿子，这大过年的他不在宫里陪皇帝，跑姑苏来陪师父过年，看来他对那个血缘上的父亲感情淡薄，现在虽然已经改口唤尹绍寒“师父”，其实心里还是把他当做父亲的吧。
元夕之夜，林海上街游览灯会，葭雪和赵徽亦陪着尹绍寒游街赏灯。
次日赵徽离开姑苏，这次却是去了金陵。
赵徽这次来姑苏并非单纯只是为了陪着师父过年，葭雪隐约听到他们说了一些她不大明白的话语，什么徐贵妃，徐家，她唯一听明白的是赵徽定亲了，未来的妻子正是徐家的女儿。
从他们零星的谈话里，葭雪得出的信息是徐家为当朝首辅，出过一位贵妃，是六皇子的生母，曾经宠冠六宫盛极一时，如今年龄大了，盛宠虽不如当年，却一直都是后宫的常青树。而赵徽未来的妻子，正是这位徐贵妃的侄女，徐首辅的嫡长孙女，徐瑗。
然而，赵徽在说起这些事情的时候，却全然没有一个晚辈对长辈回禀亲事时的喜悦，也没有被安排婚姻不能自主的愤慨不甘，语气表情冷漠如冰，让葭雪生出一种错觉，这桩亲事是一场布局，局里的每一个人都是棋子。
开春之后，院试的时间定了下来，四月十七开考。
葭雪去年开始教英子认字，英子勤学好问，已识了不少的字，说话行事都有了很大的变化。葭雪不记得从什么时候开始，发现英子好像开始喜欢打扮了。
英子今年十五岁，正是花朵一般的年龄，爱美之心人皆有之，葭雪一直信奉女为悦己而容，打扮自然是为了让自己开心，因此她对英子化妆打扮没有什么异议，只是觉得在林海面前，英子好像越来越喜欢跟自己抢活了。
葭雪有心怀疑英子有所图谋，却只见她勤快，并没有过什么眉目传情的表现，心想可能是自己多虑了，再者，林海都没发话，她多什么事。
越临近院试，林海每天读书的时间就比以往略延长了半个时辰。
四月初十那天，葭雪过了酉时就开始拉肚子，尹绍寒给她把了脉发现没什么大问题，可能是中午吃坏了东西，尹绍寒给她开了药，林海让她休息，今天晚上不用在书房伺候了。
林海在书房读书一直到亥时还没有安置的意思，觉得腹中空空，有点饿了，头也不抬地随口道：“葭雪，做点夜宵送过来。”书房里安静的没有人回答，他这才想起来葭雪生病，不在这里。
林海起身开了书房的门，正看见英子从门口路过，叫住她，吩咐她去厨房给端点宵夜过来。
英子在小厨房忙活了一阵，端了荷叶粥和一碟小菜回转书房，推开门入内，将粥和小菜放在书桌上，轻声细语地道：“大爷，请慢用。”
林海闻言抬头，这才发现英子很是用心妆扮过，穿着水绿对襟上襦，系着大红长裙，红绿撞色搭配，更显得她柔媚娇俏，英子低眉顺眼，脸上却是含羞带怯。
林海眉头一皱，他也不是不通人事，今年十五岁了，到这个年龄，一般家里人都该给他安排房里人了，只是林海的心思都在读书科举之上，在这方面甚少去想，也不喜欢主动勾引投怀送抱的丫鬟，英子如此形容，他只觉厌烦，他当初提拔英子，不过是见她可怜，没想到她竟生了这样的心思。
林海不悦道：“嗯，你下去吧。”
英子抬眼望了了林海一眼，楚楚动人娇羞可人，却见林海始终不为所动，咬了咬嘴唇，只得缓缓退了出去，人却还未走远，依旧在书房附近徘徊。
当初苏夫人在林海十一岁那年打发了他身边两个十四五岁的丫鬟，林海当时还觉得母亲小心太过，不想今天就遇到了这样的事。看来母亲防备的对，他虽十五了，却不是好色之人，将来娶妻，自然也要娶一位冰清玉洁志同道合的女子，林家虽没有三十岁无后方可纳妾的规矩，但即使是妾室，也要身家清白老实本分的，这种勾引主子的丫鬟定不能留了。
林海想到这里，看着英子送来的荷叶粥也没胃口了，高声唤道：“阳波进来。”
阳波从外面跑进来，林海道：“葭雪不是病了，下午也没好好吃饭，把这粥给她送去。”阳波领命，端着粥和菜从书房出来向葭雪的房间走去，院子里的英子看到阳波手里的粥菜丝毫未动，又向葭雪房间走去，脸上瞬间血色全无，腿上一颤，几乎站立不稳。