“薛老三从薛老大手里接了海上的生意，如今正是意气风发之时，他原本在船队里就安插了人，如今行事更方便了，不过一时间也不敢过分放肆，只两船心腹可供差遣而无后顾之忧。所以，这次的行动，就是由其中一艘船暗中行事。但如今还不知确切的时间地点，只大概是在半月之后行动，在海上与倭国人交易，取回多年来寄存在倭国人手里的陆续在国外高价回购的枪支弹药，至于他们打算将其运回后藏于何处，属下暂时还无法探知。”
“无所谓了，他们敢出海做这等通敌卖国之事，就别打算回来了。对了，你到时候要上船吗？”尉北璀又问。
“是，属下也接到命令上船压阵，而薛老三为人多疑，此等重要的事情断不放心让外人负责，所以当日他也会亲自上船压阵。”
“好，这段时间你自己机灵点，上船之前自己惹点事叫人把你排挤下来，到时候薛老三死了，薛虬年轻压不住阵脚，他上面的人必定会派人下来接薛家的盘，薛虬必然不会乐意自家的产业被别人吞并，另外还有薛家宗族里，只怕也会想要分一杯羹，你到时候想办法取得薛虬的信任，跟在他身边帮他的忙，让他们窝里斗去。”
“是，属下明白。”柳湘莲想了想，又道，“薛虬那儿，我有信心获得他的信任，只是我怕到时候薛老三一死，万一薛家老大复出……此人心机深沉见多识广，属下恐不是他的对手。”
“这个你不必担心，薛家老爷身子骨已经很差了，如今不过吊着命罢了，即便他能再多撑几年，也绝无心力再管海商之事，你没看见他连自己儿子都管不好了吗？更何况，他已经借着要女儿招婿继承家业的理由，分了宗出去，自成一支，又哪里会再接族里的烂摊子？”
柳湘莲不明白，问道：“属下不明白，女儿继承家业，不更应该仰赖族里帮扶吗？怎的要分宗出去？”
“所以这才是这薛老爷精明的地方，当真是一只老狐狸，只怕他早已察觉薛家三房暗地里的小动作，只是他已无力清理门户，便只能把他们大房摘出去。想必他连自己的死亡都算进去了，分宗后，只要他一死，他们一支便以薛宝钗一个年轻女孩为主，最多加个不成器的薛蟠，两个小辈对薛家三房所谋之事一无所知，被牵连的可能性就不大。只是分宗非小事，他必须找个合理的借口，否则太过突兀就招人怀疑。所以，干脆就以女儿招婿继承家业为借口，以交出海商生意为代价，获得族人同意他们分宗出来。如此一来，表面上就只是他担心女儿掌家到时候被族人刁难谋算家产，是在为女儿铺路，族人要么恼恨他小人之心度君子之腹，要么羞愤于被他断了谋财的念想，但对比海商生意的暴利，他们必定会同意。如此一来，薛家大房就顺理成章地从那一潭子泥水里抽身上岸了。试想他又怎么会愿意再次下水惹得一身腥？”
柳湘莲听得尉北璀一番话，又想起自己父母双亡时，家中的大部分田地产业，因着父亲在世时不擅管理，交由族人打理，却不知何时竟被人蒙骗改了契书，均充做了族产，柳湘莲愣是继承不了，甚至无处说理。可见这律法虽能保证人的正常权益，但抵不住有心人坑骗——尤其是看似亲近的人，也算是“宰熟”的一种了。所以薛老爷做出这种选择，也是做了两手准备。
“如此说来，薛老爷并非真的厌恶薛蟠？只是为了找个借口分宗才说要把家业传给女儿？”若真是这样，这薛蟠倒真有点儿可怜了。
“那倒未必，薛家若仍由薛蟠当家做主，这家迟早是要败的，说不得还要连累家中老母和妹妹。可若是薛宝钗当家，薛蟠虽不能活得顺心遂意、纸醉金迷，但至少能顺顺当当地活一辈子去。”
要尉北璀说啊，薛蟠就这样混吃等死也不错，有人养着不愁吃不愁穿的，不出去闯祸，至少能得个善终不是？也能少祸害几个人，挺好。
跟柳湘莲别过，尉北璀回到房里，尉正修正等着他。
一见尉北璀回来，尉正修眼巴巴地问道：“怎么样？”