孙绍祖刚嚷到一半，两个宫女早悄悄地绕到他身后，眼疾手快的一人锁住一边臂膀，狠命往后一拉。孙绍祖措手不及，一屁股坐了回去，登时发出一声杀猪也似的惨嚎，原来椅垫已被一个宫女极快的换成了竖满了钢针的铁板。孙绍祖疼极，死命挣扎，他本是武将，力气颇大，但一挣扎起来臀下便连筋带皮的剧痛，想动也动不利索。那两个宫女气力竟也不小，趁他剧痛的功夫，一手拿了绳子早把他捆得如粽子一般。
“别说宫女是皇上的女人，就算是皇家的猫儿、狗儿，为人臣子的也得好好供着。调戏宫中女官，姓孙的！你不要命了！”吴嬷嬷喝道。
事已至此，孙绍祖哪里不明白自己是被算计了，疼得大吼：“外面的人是死了吗？”几个丫鬟同着小厮伸着头进来，被宫女一眼瞪回去：“宫里人办事，你们有话说？把管事的都叫来，有半点风声走漏，先打死你们！”脚步声一阵乱响，却是丫鬟小厮们被吓得没命的跑出去叫人去也。
吴嬷嬷叫宫女拆了门栓、寻了驮水棍，把孙绍祖连人带椅子一起拖到院子里，没命的一顿好打。打的时候倒也有分寸，不打头脸，只捡着要命处招呼，不一时便把一条生龙活虎的汉子打成了一只没声气的弱猫。这时各处的管家已然到了，见状骇得乌压压的跪了一地。孙绍祖见人多，也撞起了三分胆子，抽着气色厉内荏的喊道：“对朝廷命官动用私刑，你们不要命了？”
吴嬷嬷大喝一声：“打！”话音甫落，孙绍祖腹部已然挨了一棍，登时没了声。吴嬷嬷冷笑：“明明是孙大爷先调戏宫女，藐视皇威。这样的大罪都敢犯，现在还敢威胁宫里人，今天要不给你点教训，赶明儿莫不是要造反？”
“宠妾灭妻，败坏伦常，再打！”
“淫辱妇女，没王法没天良的东西，给我狠狠地打！”
孙绍祖好容易壮起来的声势被打得七零八落，有一声没一声的□□道：“我要是死了，你们都脱不了干系！”
“好啊！我现在就治死了你，看哪个敢上金銮殿为你这么个活该遭雷劈的东西鸣冤！今儿都没吃饭吗？使劲儿打！”见宫女们动作慢了半分，吴嬷嬷叫道，“打死了大不了我们二姑娘守寡，看你收罗的那拨香的臭的婆娘哪个给你号丧去！”
孙绍祖听她言下之意，竟然真的是想打死自己，这一吓非同小可，连忙一叠声的讨饶。周围的管家也齐刷刷的磕头磕得如山响一般：“我们太爷和老夫人过世得早，嬷嬷就看在我们大爷早早没了亲爹娘的份上开一回恩吧！他年纪小不懂事，给他一回改过的机会就当攒阴功！”
“年纪小？痴长这么肥壮的个头还叫年纪小？”吴嬷嬷“呸”了一声，向内道，“姑娘气可消了？”
迎春隔窗听见孙绍祖叫得凄惨，想着杀人不过头点地，心已经软了，有心替他求情，想到过往所受的屈辱，又有些迟疑。而吴嬷嬷也不给她犹豫的时间，不过问了一问，便转回道：“我们姑娘是公侯家的女儿，体面尊贵得很，不好与你们这群下贱胚子计较。便是我们娘娘，也懒得理睬你们的腌h事。可这回你折辱完了我们娘娘的亲妹子，又折辱我们娘娘的身边人，为着娘娘，我们这些做下人的才不能饶过你——接着打！王八头最铁，祸害遗千年，哪里那么容易就打死了？”
孙绍祖已经没力气求饶，管家们听得吴嬷嬷声气略有松动，忙连声哀告。吴嬷嬷指着他们冷笑：“做主子的不是东西，你们也是畜生。别以为我老婆子不知道你们做了什么，正房奶奶嫁进来，账本子都摸不到边，你们倒是比娘娘的亲妹子还体面！一窝乱搅的混账东西，什么阿物儿！”
管家们面面相觑，见宫女们虎视眈眈，只得将各自掌管的账目钥匙交出来，自有迎春这边的司棋出来与他们交割——原来在宫里时元瑶再三盘问迎春本人可有靠得住的心腹，迎春只是不说，被逼得急了，才含泪说出了司棋这个名字。
贾府的几位姑娘身边的得力大丫鬟都依着琴棋书画排的名，如元瑶身边的抱琴，探春身边的侍书，惜春身边的入画——俱是一同长大的情分。迎春软弱，司棋却刚强，每每倒依仗着她给迎春壮胆。谁想这丫鬟年纪大了，心眼也多，主意又定，居然早早的与表弟潘又安看对了眼，有了不才之事。被查出来后大丫鬟的体面没了，潘又安又畏罪跑了，她自己也被撵去了外边。家生子成年后原该各自配人的，因她的名声不好，性子又烈，没人敢去求配，而司棋感伤表弟薄情，也看淡了男女情分，自此立志不肯嫁人。元瑶听后，倒觉得这司棋是个很有主意的姑娘，当下便调了她来重新服侍迎春。司棋也是喜出望外，她原就是个能为在乎的人豁出性命的人物，知道自己能起死回生全因迎春的不忘情，自此对迎春更加忠心耿耿，再无二话。
司棋收了账目钥匙，拿与迎春。迎春这一月来被元瑶抓着集训，一概账目理家倒也大略支持得来，一时看了账目，再叫各自负责的管家过来讲解核查明白。她到底不是熟手，待理清已经过了许久，众管家被水米不沾的扣在院子里陪着孙绍祖跪了大半天，里头迎春喝茶他们站着，迎春吃饭他们还是站着，待得被放回去时，各个都几近虚脱了。
不过管家们虽惨，总不及孙绍祖惨，吴嬷嬷直把他打得除了衣服外边的皮肤外没有一块好肉，才叫人把他拖死狗一样的拖去了房里锁着。又命人向部里告了假，说他驯烈马时不慎摔伤了腿。只把他锁在屋里，每天几口稀粥薄汤的吊着。孙家人畏惧皇家威势，便是连一丝口风也不敢向外泄露。
与孙绍祖这边的凄风苦雨相比，迎春这边却是花团锦簇春色灿烂。先前的姬妾见她得势，纷纷来奉承，被吴嬷嬷指使着打帘子、布菜、端盆倒水，伺候得十分尽心。下人见迎春温和慈下，哪里像孙绍祖一般骄奢暴虐，动辄殴打、淫□□女，一时纷纷倒向了迎春这边。孙绍祖整天叫天天不应，叫地地不灵，又被吴嬷嬷时不时的拖来迎春面前，当着一屋子的丫鬟媳妇和大小妾室的面，指着鼻子唾面啐骂。待得养好伤，原本尚算得魁梧的身躯活生生的瘦了一大圈不说，一腔丈夫意气早被磋磨得去了爪哇国。
吴嬷嬷这才自觉圆满的完成了差事，入宫向元妃回禀前后经过：“还是娘娘雷霆手段，那孙绍祖现在对我们二姑娘可是毕恭毕敬，一丝儿不敢红脸，一指头都不敢弹。可是浪子回头了呢！”
她说着，心中得意，面上也露出了几分邀功之色。诚然，似孙绍祖这样的骄横武夫都能被她拧回脾气，安安生生的守着懦小姐迎春过日子，吴嬷嬷又怎会不得意万分？况且脱胎换骨、浪子回头的大团圆结局，由古至今都是人们最爱看的戏文，吴嬷嬷自然也不例外。谁知她偷眼看去，上首的元妃神情却是恹恹的，似乎无所谓欢喜，也无所谓欣慰。感觉到了她的视线，反而淡淡道：“不过是借着皇帝的势罢了，见了成效，也没什么好得意的。”
吴嬷嬷口中唯唯，心中茫然，全然不知自家娘娘在不满什么。
元妃见她收敛起了轻浮之态，方才点头：“这桩差事你办的不错，待会儿自去找抱琴领赏。二丫头那里还需你多多照应。”
“娘娘的吩咐，奴婢敢不肝脑涂地去做？再说了二姑娘那样可人的性情，奴婢也心疼呐！”吴嬷嬷忙表忠心。
元妃点了点头：“下去吧。”待她将退出时忽又出声，“前儿得了些高丽参，本宫已命拣好的拿出来些，再找了些滋补的药，你回去时一并给二丫头带去。叫她好生调养身子，早日有了喜信儿才好。小夫小妻过日子跟玩儿似的，总要有了儿女，才算成了人。我这做大姐姐的心也就可以放下了。”
吴嬷嬷的脸色顿时僵住，只觉一腔热腾腾的欢喜被兜头一盆三冬雪水浇了个透心凉，心跳七上八下的扑腾了好会儿，才勉力堆出笑脸来：“竟是没有娘娘想不到的事！二姑娘和孙绍祖感念娘娘的一片苦心，也该好生过日子，早日儿女双全才算懂事了。”
元瑶但笑不语，心知吴嬷嬷已然明白了自己的暗示。
迎春那性子惯是烂泥扶不上墙的，亏的是平和温柔不生事，只要给她一个盼头，但凡差不多的境遇都能糊弄着过下去。孙绍祖太不是东西，即便是改过，便是冲着他过往糟蹋女子、草菅人命的罪过，元瑶便绝不能容他活着。但若径直弄死他，迎春少不得还要守寡，无依无靠的岂不糟糕？
“在家从父、出嫁从夫、老来从子”这条纲常虽是糟心了些，对于迎春这种扶不起来的懦弱性子来说，倒也不是全无用处——但凡让她有个依靠，不管那是父是母，还是丈夫婆婆，亦或是儿女子孙，只要那是个主心骨，就绝不会过不下去日子。至于那主心骨是谁，迎春倒也不计较那么多。那孙绍祖虽然可恶，可总要让迎春有了儿女可守，才是动他的时候。
既如此，莫不如暂时先留着孙绍祖，权当是给迎春留个借种的工具，待迎春的子嗣略长大些……
那孙绍祖便可以收拾收拾去地府，在阎王爷面前，为生前犯下的那一笔笔罪债作个了结了。