薛姨妈先解劝了她两句，便问：“这么说，近两日王府就来家里相看了？”
王夫人点点头，眼角的泪珠瞬时收得干净，转忧为喜：“王府先时打发人来传话：王爷说相看倒不必了，不敢唐突了姑娘，便按三书六礼择吉日下聘。”
说着，转头看向黛玉，笑道：“林姐儿不用担心，婚事有我和你舅舅来操办，自会替你打理得风风光光。”
黛玉脸上不显半分喜色，反而眉尖深蹙，目含清愁。
薛姨妈看她这般模样，便悄悄儿朝王夫人摇手，王夫人知其意，叫人请凤姐过来。
不多时，忽见凤姐打帘子进屋，穿着家常桃红洒花袄，通身的粉光脂艳。先满脸春风的向太太们问好，再携着黛玉的手，故作细细打量了一回：“瞧我当日怎么说的来着？天底下真有这样标致的人儿，原来是未来王妃娘娘的气派呢！”
黛玉一声也不答应，眉目俱冷了一筹，手里的帕子早已给捏皱了，王熙凤察言观色，自然知觉了七八分。
俄见王夫人将眼色一丢，凤姐忙揽过黛玉陪笑道：“这会子想必林妹妹是害臊了。我先送妹妹回园子里，一路上再慢慢说。”
当下两人出了房舍，凤姐的眼神儿一径瞟到黛玉脸上去，一叠声笑道：“林妹妹，那廉亲王原是圣宗皇帝的幺儿，与上皇整整差了两轮，比今上只大一岁，今年将满二十四，连侧妃都不曾立，后院虚设，最是个洁身自好的人。况且我听你琏二哥哥讲，这位王爷模样生得极出挑，一身天潢贵胄的气派，堪配妹妹的人品才貌。”
黛玉垂着脸，冷笑道：“呵，既是这般秀丽人物，怎会蹉跎至今？怕是有暗疾才肯要我这不中用的人。”
凤姐内心有鬼，赶忙摆手哄她说：“妹妹是个多心的，才有这些想头。这廉王府是什么地方，咱们家不比先时的光景，要不是王府亲口应承的，那也攀扯不上呐。”
这话未尝没有道理，黛玉想了一想，猛地煞住了脚：“嫂子，我只问一句话。按我一个父母都不在的孤鬼儿，婚事合该老太太做主。舅舅和舅母替外甥女操心，不知有没有回禀老太太？”
凤姐不免暗里一阵唏嘘，面上却不大好显，勉强陪笑说道：“妹妹这话说得糊涂了。前两日太医还来瞧过，老太太病得人事一概不知，莫说是你的婚事，眼珠子想撑开都艰难，每天只得按时喂饭喂药。”
黛玉听了，心中一硌，暗暗打定主意：老太太不过病了几日，竟已盘算着要将我打发出去。可怜我孤苦伶仃，无人为我主张，假若不遂了这些人的愿，还不知有何等糟践人的法子。
既是如此，不管那廉王爷是好是坏，死活都到外头去不碍着人的眼，好歹换得一点儿清净。
且说过了两日，廉王府果然派来一对领头掌事和媒妁，后头跟十二人乐班敲锣打鼓，再是数十人抬着红纸成封的彩缎金银，一行人浩浩荡荡地送进了荣国府。
金银焕彩，珠宝生辉，满满当当的堆在前厅蔚为壮观，其中有泰半还是上赐的宝物，任谁看着心里都十分受用。
尽管廉亲王水澜不得当今青眼，但应享有的虚名还是一样不少，毕竟他占着皇叔的尊号，天家的颜面和威严不容丝毫折损。
聘礼至，荣国府烧香鸣炮，凤姐少不得替王夫人拨冗接待。廉王府的送礼人将礼帖和婚书交与后，凤姐忙命摆上酒馔，分派众媳妇婆子好生款待。
一时热闹散后，凤姐