贾琏当然没说什么不能给王熙凤瞧见的话，只是他听人说，女人都是小心眼爱吃醋的，要是二奶奶知道二爷还专程给林姑娘写了信，难免不高兴，方才想着还是不让二奶奶瞧见的好。谁知道弄巧成拙。
王熙凤心里虽然不悦，到底收到贾琏的家书心里高兴，也不欲与奴才动气，问了两句贾琏的近况，便道：“你先下去吧，回头我会收拾几件你们二爷的衣裳，你们带回去就是。”
说完一挥手，让兴儿下去了。
兴儿走后，王熙凤便直接将贾琏的信拆开，待看见那些熟悉的隽逸字体，明艳的脸上才露出几分笑容，随即抛开旁骛，专心读取信中内容。
说起来王熙凤文化水平很低的。这其实怪不得她，只因为王家并没有贾家这般，有让女儿家也从小念书识字的氛围，她从小自然也没有读太多书，只把什么《女则》《内训》之类的书粗略读过。但看她行事，显然也没太读进去。
不过她是识字的。至少常用的大多数字她都识得，这也是所有大家闺秀的基本要求，否则将来嫁到夫家，连个花名册都看不明白，如何管理家业？
甚至这几年，因为家里的小姑子们，包括夫君都是文化人，她一个文化水平极低的人和他们成天混在一起，经常受到打击。甚至有好事者取笑她“斗大的字不识一筐”，这明显过分了。
知耻而后勇，她也是偷偷补过一点课业的，至少不用像刚进门时那样，但凡长篇一点的东西，她都要让别人读给她听。她不想让人再瞧见这样的画面。
贾琏的信颇长，尽管看起来似乎有心照顾她，通篇都是很通俗的话语，但她还是有几个地方读来不甚通顺。有心想要问问旁边的平儿，但又想平儿这丫头比她还不如，遂作罢。
平儿见王熙凤自看信之后就一直不说话，只是面上洋溢着笑容，时而嗤笑一声，显然是二爷在信中写了什么逗二奶奶高兴的话，因此等凤姐儿看到末尾，便笑问道：“二爷都和二奶奶说了什么，瞧二奶奶高兴的。”
“能有什么，不过是问些家里的情况罢了，还有……”
王熙凤将信收起来，准备等空闲的时候再细瞧。
“还有你们二爷说，今儿是宝丫头的生日，他们一家千里迢迢进京，是信任看重我们才让宝丫头住在我们府里，叫我不要轻慢了人，往年林丫头的生日怎么过的今儿还该如此。哼，这些事还用他来交代我？
他还叫我代他替宝丫头问声好……”
王熙凤说着说着，声音低了一些。她是从这件事里面，听出贾琏短时间应该不会回京了，否则以他的性子，只怕今儿会赶回来给宝钗过生日的。
他一向疼爱这几个妹妹。
平儿显然也听出其中之意，一时也不知道回什么好。到底王熙凤不是个多愁之人，很快便又笑道：“既说到这个份上了，你就先去厨房看看吧，让她们今儿都准备周全一些。老太太可是说了，她要亲自给宝丫头过生日呢。”
支走平儿，王熙凤想了想，派人去西厢房把香菱叫来，让她代笔给贾琏回了一封尽是家长里短，读来却是情意绵绵的信。
……
薛家。
宝钗一早就回到了家里，她是个极孝顺的人。都说儿女的生日是母亲的苦难日，因此今儿虽是她的生辰，但她的第一件事，却是回家看望薛姨妈。
母女俩坐在屋里谈了没一会儿话，就听见外边院子里鸡飞狗跳的——薛蟠要出门了。
“今儿是你妹妹的生日，你不说在家里安分，又要作甚去？”
薛蟠临出门前来给薛姨妈问安，刚进门就被薛姨妈教训，他老不乐意了。
“妈还讲理不讲理？妹妹过生日，你们要去那府里吃酒看戏，就非要我一个人闷在家里不成？”
薛姨妈一阵语塞。不管贾家人是出于面子还是出于对宝钗的喜爱，但人家既然提出要给宝钗过生日，她们就没有拒绝的道理。
而薛蟠因为行事粗鄙，且有恶迹在身，一向为贾家人所不喜她们都是知道的，自然不会将薛蟠带到贾家去。
如此算来，薛蟠的话倒也并非没有道理。
见薛姨妈自知理亏，薛蟠气势更足：“我妹妹过生日，我这个做哥哥的不能亲自敬她一杯酒我已经很不爽了，难道还不许我外头高乐高乐？我已经请了冯紫英、孙绍祖他们几个，今儿在锦香院吃酒，母亲要是不拦我还好，要还拦我，我非得和你说道说道！”
本来薛姨妈已经妥协了，听这话顿时又来气，“混账，你妹妹的生辰岂能随便说与别人的？还请在那等地方，你个孽障……这个孙绍祖又是谁？”
薛蟠成天家在外厮混，薛姨妈很有些担心，生怕他结交匪类遗祸。冯紫英之流她是知道的，如今儿子嘴里突然冒出个陌生名字出来，她自然关注一些。
对于薛姨妈的叱骂薛蟠毫不以为意：“哎呀，你就放心吧，今儿我请的都是我的好兄弟，没外人。”
说完，薛蟠也懒得和薛姨妈解释，随便一拜后屁股一扭就跑了。
薛姨妈唤之不及，徒然捶胸顿足。(本章完)