叫孙莲香的侄女年纪应该有二十七八了，排场是有，但并不是御剑飞来的，貌相身材看上去也普通。
侄女看姑妈带来的四木箱东西是一个半百小老头挑过来的，程缺和莫小冬帮着搬进了院内主屋。
“小冬，有两箱物品是一箱绸缎，一箱干果，让你送薛家的。明儿表姐陪你去一趟薛家，看能不能将你婆娘的事儿定了。”
莫小冬嘿嘿傻笑，挠了挠脑袋。程缺低着头从莫小冬身后出屋，人家孙莲香正眼都没看过他，程缺没理由上去套近乎。
“小冬，过了年你就十九岁了，老这么傻乐呵的哪行？你们莫家人丁不旺，你可得多娶两个婆娘，多生几个啊！”
“表姐，薛英芝……没松口呢！”
“没松口怕什么，镇里有几个能在天衍宗拿灵石月俸的？明日表姐陪你去，你穿利落点儿就行。”
就在铁匠铺后面的三间偏屋，一间堆杂物，莫小冬和程缺各住一间。
最大好处是屋里冬天也不冷，封了火的炉膛也有热力散发出来。
“程缺，明儿我穿这一身合适不？你帮着看看。”
“行。”
“程缺，你都没有好好看。你帮着瞅瞅。我看你在刘记办了一身穿着不错，便也弄了一套。行不？”
“行，真的行。小冬哥，你表姐在天衍宗做什么的？”
“伺候人。六年了，表姐好像不是修行人。光操心我，她还没嫁人呢！”
“小冬哥，那什么是修行人？厉害不？”
“厉害，最次的修行人肯定也比你我厉害。程缺，表姐服侍的叶小姐才真是厉害呢！才十六岁，据说筑基中期了。”
“筑基中期？能御剑空中飞啊飞的了么？”
“噗嗤，哪能呢！说是结丹期才能认主飞剑，筑基期不行。”
“哦。小冬哥，你知道的真多。”
“嘿嘿，我知道的这些也是表姐说的。程缺，表姐说一千个一万个里不见得有一人能够修行。你还是老老实实打铁，满一年争取能挣对半的计件钱，也就好了。”
“小冬哥，你这算不算吃里扒外啊？”
“不算，开始计件对半分了我爹也愿意。爷爷就不用操心你每天做多做少了。”
大年初三，程缺包了两个小红包，每个一两银子，其实算很大方了。
给红包的时候第一次得以抱了抱八个月大的粉嘟嘟莫若琼，看着她黑亮眼睛，不时吸指头儿的小嘴，程缺莫名的有点开心，又有点伤感。
平平淡淡的日子慢慢过去，程缺有修炼的欲望却没有很大的动力，往生之门的惨重打击似乎将他的锐气都磨平了许多。
四月底，初夏微热，程缺总共第三次抱了抱莫若琼，放下之后对大师傅老莫说了一句，走出了铁匠铺。恺撒轻快的跟上。
“喂喂喂！程缺，你刚才说啥？”
老莫提着锤子追出来，分明听清楚了却有点不可置信。
“莫叔，我去广场试试运气，看能不能被天衍宗招上。”
“臭小子，你简直在胡闹！去吧去吧，打一转回来赶紧抄锤子，你的活还不少呢！”
镇广场一角，三个天衍宗弟子一大两小。大的三十多岁，小的都十七八岁样子。每人面前一个条木桌子。
每年四月底测试一次资质，外衍镇这个点涵盖周围四个镇子。测试年龄十到十六岁，男女不限。