十二月初八，高平郡王调动三千宣州的兵马，回了建业，确认了陛下不在石头城中。十二月初九，陛下失去踪迹三天后，西边传来了圣旨，陛下决定移驾江陵了。录公给尚留在家中的人写了手信，卢家的家仆说，自家主人说，高平郡王来建业没安好心，建业有狂尸，这没准就是高平郡王的诡计，而狂尸没准就养在他家里呢。
建业哗然。
有人捕风捉影，说高平郡王的府邸里换过家仆和婢女，是不是因为那些人不小心看到了一些真相，所以才丧命的丧命、被更换的被更换。又有人张口说，自己在水目山上听见过怪异的叫声和女人的哭声，高平郡王在水目山上重修青山幽严寺，或许是在安抚被他喂了尸群的怨魂。
高平郡王心狠手辣，提剑杀过人，人们不是曾说他在棺材里睡觉嘛，这是他养尸群的辟邪法子吧……
战战兢兢。有人打算连夜出逃了。
十二月初九，高平郡王以皇后殿下的名义下令建业戒严，同时直接打开了自己的府邸的大门，请不放心的人进他家去查看——他不可能在家里养了不该养的东西。就算是养，那也是江表门阀养的。
文臣曰：事修而谤兴，德高而毁来1，作文替高平郡王三问其他人：
其一，江表门阀敢像高平郡王一般，大开宅门吗？
其二，供养佛寺乃是善举。一则，尸群不是鬼怪，供养佛寺也好、修行魔道也好，都无法克制尸群。二则，江表门阀比高平郡王供养的佛寺更多，佛陀里中过半佛寺都受其供养，那么江表门阀是不是该被认为做了亏心事、更为可疑？
其三，狂尸不是犯人，以食人为目的，不会躲藏。为什么只有江表门阀称在建业见过尸群，难道是他门阀子弟滋味偏好，还是疑心生鬼……他们见到的其实不是狂尸？
高平郡王伴皇后殿下回宫，初九、初十，禁军搜查宫城，自偏殿的枯井中搜到了已经腐朽的钗环银器、破碎的玉壶，又在少有人去的角落里找到了猫的骨头……并未发现任何人的尸体，也没有发现狂尸。
建业有传言说西边江边的苇丛里藏着不干净的东西，高平郡王带兵出后渚篱门，清理了江边的苇丛。传说怨气极重的路倒尸一遇红线，就会无法行走，枯干的金白色苇丛下，藏着红线绕成的阵法……阵是江表门阀请人布下的，莫非他们真的见过什么吗。
狐狸从苇子下钻过，苇丛深处发出窸窸窣窣的声音。江风吹面，冻得人耳垂发疼。几个士兵念叨着忌讳，不敢深入苇丛扯去红线，高平郡王那天穿了一件银线绣水纹的深蓝色袍子，亲自走进苇丛，拔剑挑断了红线。
高平郡王随身带的剑，剑名叫杀生。一杀多生。
驱魔草人披着锦缎隐藏在苇子里，在远处注视着持剑的高平郡王，看着他的衣袍被风吹饱。矗立的草人来自神魔的世界，它们与建业格格不入，而它们的出现为建业的郊外平添了几分本不该有的诡异氛围。
高平郡王下令割去苇草。
晚上，江边有火烧了起来。红线、驱魔草人、割下的苇子在江边燃烧。江水寒冷，江风吹过时，水面上似乎有呜咽声。