“娘，是孩儿错了，您快消消气，气大伤身。”秦绰吓了一跳，连忙给柳氏道歉安抚。
待柳氏的气消了，母子二人重新商议计划，他们觉得元泰平已经不似以前那么好拿捏，所以得改变策略。
翌日，秦绰再次邀请元泰平到府上做客，但是却被元泰平委婉拒绝了。
秦绰压根没想到元泰平会拒绝，只觉面子挂不住，气得脸色铁青，但同时又忐忑不安起来。
他怀疑元泰平会不会在繁华帝都见识过许多更为优秀的大家闺秀后，开始瞧不上秦如兰了。
于是急忙去找秦如兰探口风，得到秦如兰的否定后，这才暗松一口气。
但他仍然放心不下，于是找到柳氏，把心中的担忧诉说一番。
然而柳氏非但没有给他定心丸吃，反而跟着一起担忧起来。
似乎经秦绰这么一提醒，她才彻底反应过来，元泰平早已不是曾经那个面貌可憎的穷小子，如今的他已经平步青云飞黄腾达。
秦如兰并不是他不可舍弃的唯一选择，甚至只要他点一下头，白云城的媒婆能把他家的门槛踏平。
于是柳氏去到秦如兰的小院，想从秦如兰的嘴里得到一颗定心丸。
却听秦如兰幽幽说道：“希望娘亲在为二哥算计将来的时候，也能稍微为孩儿着想一二。”“放心，娘想着你呢。”柳氏安抚了秦如兰一句，然后忧心忡忡地离开了小院。
她忽然想起了大女儿秦心如的悲惨遭遇，从而担心弄巧成拙，害得秦如兰步其后尘。
……
白云城西南方向，靠近黑森林的位置，山脚下废弃的柳家村里。
时值中午，村庄最前排的一间院子里，一束青烟自烟囱里飘上了天空。
不是张小卒和牛大娃回到了柳家村，而是一户陌生人家，不知因何流落至此，看见柳家村无人居住，便选了前排的四间院子定居了下来。
他们是去年九月份来到柳家村的，刚一在村子里落下脚，一家人就去镇子上置办了农具，开垦出十亩荒废的田地，然后种下小麦。
这户人家姓宋。
老汉叫宋正阳，今年六十有三，身体略显老迈，但仍然能干得动活。
老汉膝下有三个儿子，名叫安定、安康、安乐，皆已成家。
一大家人尚未分家，所以一天三顿饭都吃在一处。
老汉宋正阳走出院门，在门旁倚着墙蹲下，望着南边地里十亩黄灿灿的麦子，褶皱密布的脸上露出了欣慰的笑容。
今年的麦子长得极好，再等个五六天，让天上的大太阳催一催，就能收割了。
只盼接下来的半个月不要下雨。
“爷爷，您忘记拿烟袋了。”
大儿子家的小孙子，拿着老汉的烟袋从院子里跑了出来，送到老汉面前。
“哈哈，乖孙儿，真能干！”老汉自孙子手里接过烟袋，伸出满是老茧的大手，抚摸着孙儿的小脑袋夸赞道。
小孙儿今年五岁了，聪明伶俐，平日里甚得老汉喜爱。
“爷爷，您怎么不抽烟袋啊？”小孙子眼巴巴地看着宋老汉问道。
“爷爷休息一会儿，等会儿再抽。”
“爷爷，您是不是不喜欢抽烟袋了呀？”
“啊？”宋老汉神色一怔，不解问道：“你为什么这么问？”
“我记得您以前一天得抽两包烟丝，可是现在您好几天都没抽完一包烟丝，肯定是不喜欢抽了。”小家伙表情认真地说道。
他之所以观察的这么仔细，是因为他最喜欢帮宋老汉切烟丝，而每次他帮宋老汉切完烟丝，宋老汉都会从怀里掏出一颗糖奖励给他。
可是最近这半个多月，宋老汉总共才让他切了四次烟丝，而且最后一次还因为没有糖了而没奖励他。
这让小家伙“耿耿于怀”。
刚刚小家伙的糖瘾突然犯了，所以连忙把宋老汉忘在床头上的烟袋给他拿了出来，希望他快点把烟袋里的烟丝抽完。
“哈哈，是吗？”宋老汉听了小家伙的解释，不禁咧嘴大笑，道：“可能是爷爷太忙，忘记抽了。”
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